席遙，法明和向任天商議完畢，此刻來到他們處，找空位坐下。
附近的兄弟圍攏過來，聽取下一步行動的綱領。
公孫逸長來到眾人後方，蹲下來，欣然道：“稟告各位大爺大哥一個好訊息。”
博真道：“什麼孃的好訊息，難道練元死而復生，可讓老子親手再殺他一次？”
眾人齊聲笑罵。
桑槐喝道：“聽逸長說！”
眾人靜下來。
公孫逸長道：“小戈準備返揚州後，立即卯盡全力，誓把心儀暗戀的美女追上手，然後娶妻生子，安居樂業。”
向任天訝道：“小戈怎會告訴你這種不可告人的心事？”
眾人想到小戈沒半點歡顏的面容，均同意向任天的看法。
公孫逸長理所當然的道：“我是從他的眼神瞧穿他心裡想著的東西。”
噓聲大起，旋又轉為狂笑，汴河西岸瀰漫難以形容的喜悅。
虎義笑罵道：“你奶奶的！從老子的眼神，你這小子又看到什麼？”
向任天道：“當然什麼都看不到，不過，逸長有一點是對的，從今天開始，小戈終擺脫悲慘的過去，開始另一個截然不同的人生，能將心內積壓多年的悲苦哭出來，是天大的好事。”
管軼夫問道：“如何處理練元的屍首？”
向任天澹澹道：“我已割下他的首級，煉製後帶返揚州，以之祭奠亡於他手上的冤魂。”
一片靜默。
席遙開腔道：“今夜之戰，我們是對船不對人，一來不想我方有傷亡，更主要是因關外的北幫已精銳盡喪，收拾餘下的蝦兵蟹將，不用急一時。”
眾人莫不同意。
過度的殺戮，最堅強的人仍消受不來。
席遙續道：“據太少偵察得來的情報，北幫艦隊雖駐紮多處，卻以清平湖集結的艦隊數目最龐大，超過三十艘鬥艦，該由戰帥級的郎徵或善早明其中之一親自指揮。”
法明接下去道：“要全殲散佈湖內不同泊點的三十艘敵艦，在正常的情況下是不可能的。何況對方正處於高度戒備的狀態下，對入湖的水道必嚴密佈防，該水道寬度不過三丈，光是從兩岸射來的火箭，我們已消受不起。”
唯一方法，是從陸上突襲，也是他們最初的計劃，因發現飛輪戰船隊，取消行動。
席遙微笑道：“幸好今次並非正常情況，只要我們能安然透過兩里長的水道，敵方的三十艘戰船將完蛋大吉。”
權石左田擔心道：“那邊知否這邊的事呢？”
容傑道：“若然曉得，理該空巢而來，現在見不到敵艦的影子，自是懵然不知。”
權石左田道：“也可以是知道後生出恐懼，龜縮不出。”
符太長身而起知道：“想清楚還不容易，讓老子再出動，探聽敵情，然後在入湖水道外的汴河東岸等候一眾大哥，報上水道是否安全。”
眾人大讚好主意。
符太去後，博真問道：“我們何時起程？”
席遙仰觀太陽的位置，徐徐道：“清平湖離此六十多里，我們在日落前個半時辰出發，可於深夜抵達。”
向任天道：“我們將把他們從睡夢裡驚醒過來。”
眾人齊聲吆喝。
向任天嘆道：“練元掛了，陪他一起上路的還有近五百個精銳，今晚之後，所餘無幾的戰船又給多燒掉三十艘，看北幫以後可拿出什麼來見人。”
此時有兄弟送來乾糧，醫肚的時候到了。
第十六章 分道揚鑣
清平湖之戰，成敗關鍵在乎賺敵人湖，驟然突襲。向任天之計，就是扮作凱旋迴來，並俘獲江龍號的“範輕舟”，加上有二十艘飛輪戰船，倍添事情的真實性。
唯一問題，是對方於昨天的汴河之戰，是否有警覺？
當作探子的符太在離清平湖水道口五里處登上練元號，帶來對方毫不知情的報告，大局已定。
席遙提議，己方仍派出高手，趁火燒敵船之際，清剿入水道兩岸的敵崗，俾可原路離開，因汴河以南的運河已被廓清，成為安全水道，令分佈附近的敵船來不及追截。
眾人稱善。
席遙點將下，此任務除自己參與外，由法明、博真、虎義、管軼夫、桑槐、容傑、權石左田負起，可以迅雷不及掩耳的威勢，於第一艘敵艦起火之時肅清敵人。
安徘妥當後，船隊駛入水道。
練元號領頭而行，燈火