困難，尋遍各大青樓、賭館便成。
李趣道：“沒人曉得！”
鄭居中皺眉道：“發生了什麼事？”
李趣道：“下屬找的人叫何凡康，算香怪的徒弟，與下屬有點交情，很有骨氣。香怪的工場完蛋後，皇甫長雄曾遣人招攬他到香安莊做香匠，何凡康寧願改操賤役，拒不接受。現在何凡康是西京內仍關心香怪的人，據他說，香怪在十多天前忽然失蹤，沒有回到棲身的廟宇。何凡康找了他好幾天，仍沒尋著他，只打聽到香怪在北里一所青樓與人發生衝突，給揍了一頓。”
鄭居中向龍鷹道：“情況不妙，很可能已給對頭毀屍滅跡。”
李趣道：“更可能是自盡。他曾向何凡康透露，假設變得不名一文，他會自盡。”
龍鷹從沒想過這個可能性，因自懂事以後，有錢沒錢，對他不構成難題。在這一刻，方想到於一般人來說，世上最可怕的事，莫過於變成窮光蛋，名譽、財富、家庭於旦夕之間化為烏有，香怪經歷的，乃人間慘事。
鄭居中和李趣瞧著他，等待他的決定。
龍鷹道：“香怪只是生死未卜，我們尙有一線希望。”
鄭居中道：“讓我和李趣一起上岸，先找何凡康，然後去尋人，盡最後的努力。”
龍鷹沉吟道：“如可以找到他，何凡康早找到了。像香怪這般潦倒，肯定惹目，即使淪落街頭，也不會無影無蹤。在他身上該有事發生。”
李趣道：“有可能是皇甫長雄出手嗎？以皇甫長雄的為人，派人置他於死地毫不稀奇。”
鄭居中同意道：“皇甫長雄一向心狠手辣，又心胸狹窄，會幹這樣的事。”
龍鷹道：“你們或許不相信，可是，我有個感覺，是他尙在人間。”
兩人均感無話可說，顯然暗裡認為他過於樂觀，只朝好的方向想。
龍鷹心中一動，道：“我要到岸上走走，天明時回來。”
被香怪的事擾亂了心神，不論如何想知道符太和太平方面的發展，但再沒有讀錄的心清。
鄭居中吃一驚道：“樂彥來找範爺，我們怎辦？”
龍鷹道：“能來早該來了。他應是沒法脫身，如真的來，告訴他明早在碼頭見，不用擔心，有北幫瞧著，沒人敢打我們的主意。”
龍鷹離舟登岸，離開碼頭區，往東走，待切入朱雀大街，再找個人來問往北里的路，一人從後趕上來，道：“範爺好！”
龍鷹哈哈笑道：“陸大哥不失耳聽八方的一貫本色，那邊傳出訊息，這邊便來了。”赫然是陸石夫，他一身便服，態度悠閒，像來赴朋友約會。
龍鷹見道上車來人往，大有不夜城之景，奇道：“不嫌張揚嗎？”
陸石夫悠然道：“武三思一直著我留神，看範爺何時到西京來，立即報上。”
又壓低聲音道：“這奸賊很想見你，照我看，他終感受到北幫勢力膨脹，可以是好事變壞事。”
龍鷹道：“宗楚客和他的關係出現變化嗎？”
陸石夫道：“表面仍未見端倪，不過從武三思這般著緊範爺，可知他欲要以範爺制衡田上淵。”
龍鷹心忖權力鬥爭確是無日無之，鬥垮了張柬之等的五王，現在輪到武三思和宗楚客，肯定非常複雜。
陸石夫道：“我可安排範爺去見那奸賊。”
龍鷹道：“明天吧！現在我有件天大緊要的事，須大哥幫忙。”
陸石夫訝道：“何事？”
龍鷹道：“有個叫‘香怪’的人，以前在這裡頗有名氣，陸大哥聽過嗎？”陸石夫道：“又這麼巧的，範爺請隨我來。”
（《天地明環》卷三終）
卷四
第一章 兩個選擇
龍鷹道：“初更哩！想不到街上仍人車不絕。”
兩人並肩走在西京最著名的主幹道朱雀大街上，行人車馬不算多，可是於此入夜時分，實屬非常熱鬧。大街兩旁多為客棧、店鋪，已收店關門，在門外掛上風燈，照亮了行人道。
陸石夫道：“西京最熱鬧的三個地方是兩市一里，兩市是東、西兩市，由日出旺到日落，幾是插針不入。裡為北里，稱王於晚上，是真正的不夜天。”
龍鷹轉入正題，問道：“大哥帶小弟到哪裡去？”
陸石夫笑道：“為增添範爺尋幽探勝的妙趣，請恕老哥我用上範爺慣用的手法，賣個小關子。”
龍鷹訝道：“小弟像從未向陸大哥賣過關子呵！”