新雪驀然轉身。
鬱竹目送著她遠去，忽然想起也許可以送她一程；可是，那纖細單薄的背影已消失在了人流熙熙攘攘的街角。
鬱竹嘆息一聲，吩咐馬車出發。
行至朱雀大街的盡頭，車速漸漸緩了下來。鬱竹掀開轎簾，發現平日空闊的街道，竟是一大片黑壓壓攢動的人頭。人流在緩緩往前挪移。
車旁的趙府侍衛常護衛鬱竹進宮，見自家小姐神情訝然，便恭恭敬敬道：
“大小姐，咱們今日正逢上迎神賽會呢！”
鬱竹一愣，隨即想起每至年末，永州總有一場迎神賽會，屆時百姓全家出動，敬香祭神，祈禱來年五穀豐登、家事安寧，並以雜耍伎藝為娛。然而，鬱竹在永州住了十來年，卻從沒見過如此熱鬧的迎神賽會；恍惚間，竟似全城百姓傾巢出動。
那侍衛又解釋道：“今年正逢吉年，這場賽會就比往年來得熱鬧；前幾日皇上又下了旨意，今晚將登臨湧金門牌樓，觀賞煙火戲與民同樂，因此各郡各縣對今年的賽會特別重視，都著意準備了好些精彩節目。既有好戲可看，百姓的興致自然也比往年好。”
鬱竹皺眉道：“這樣雜亂的場面，怕不好控制。”
侍衛道：“是啊！護衛事宜，我聽說，由二皇子爺和四皇子爺親自負責呢！”
正說著，馬車已被人流堵在了中間，進退不得。
鬱竹略加思索，躍下車來，道
“我有件急事，要往湧金門一趟；你們繼續往前走，我過後趕上來。”
侍衛大吃一驚，正待搖頭，可鬱竹已然轉身，混入了人群。三五人推推搡搡間，她已不見了蹤影。
鬱竹疾步趕往湧金門。
方才新雪所言，她已大致明白端底。今日的迎神賽會，場面如此魚龍混雜，偏皇上還來湊熱鬧；這樣的大好時機，如何不讓敵人心生覬覦之心！
現在，她要做的事，就是找到四皇子，轉告新雪的話。這樣做，非是特別為他的安危擔心，而是希望他好好保護皇上和黎民百姓的安危。
然而，越往前走，行動就越困難；翹首而望，整條熙春大街上，