呢？你即便想要脫罪也用不著找這般惡毒的藉口！”
太后暴喝一聲，怒道：“子嗣是後宮嬪妃最大的依靠。哪個女人會傻到殺死腹中的骨肉去嫁禍他人！”
蘇選侍歇斯底理地哭道：“我的孩子…………我可憐的孩子…………都怪為娘沒有保護好你……………………”
杜芊羽磕了一個頭，仰起臉冷靜地望著太后，緩緩地說道：“普通人確實做不出這種滅絕人倫之事，可有些女人天生心狠手辣，為了榮寵，為了地位，可以不擇手段，哪怕是犧牲自己的親生骨肉。昔年武則天為了皇后的寶座，不惜殺死自己剛出生的女兒嫁禍給王皇后！今日蘇選侍效仿武則天，故意落水滑胎嫁禍嬪妾！嬪妾知道此事太過匪夷所思，沒有人會相信！嬪妾沒有想過活命，可即便到了陰曹地府，到了閻王爺跟前，嬪妾也絕不會承認推蘇選侍下水。”
太后眉頭微皺，似在咀嚼著她的話，良久也未出聲。
蘇選侍淚如雨下，慟哭道，“太后，嬪妾不識水性，若方才公公們來遲一步，嬪妾早就溺死了。杜選侍為了報復，推嬪妾落水，害得嬪妾滑胎，還險些淹死，現在又倒打一耙，誣陷嬪妾。”
太后沉吟片刻，說道：“你先起來！此事哀家自有決斷！”
蘇選侍卻仍伏在她腳畔，撕心裂肺地道：“太后，秦太醫方才替嬪妾把脈，說……說嬪妾……日後極難有孕！嬪妾還不如死了算了！”
太后大驚，望向秦太醫問道：“此話當真？”
秦太醫垂頭稟道：“蘇選侍此次滑胎傷到了身子，需要好好調理個十年八年，想要再懷喜實非易事。”
蘇選侍掩面大哭：“太后，您要為嬪妾做主！”
太后微覺不忍，冷冷地盯著杜芊羽：“你仗著太子的寵愛肆無忌憚地謀害皇嗣，直到現在連一點悔過之心都沒有，反而處心積慮地想反咬一口。哀家豈能容你這般蛇蠍心腸的女人再留在太子身邊？”
杜芊羽臉色煞白，眼中充滿絕望與憤恨，磕頭道：“太后，嬪妾冤枉！！！嬪妾冤枉！！！”
張嫿冷眼旁觀，心下清楚，朱祐樘為了杜芊羽做了諸般荒唐之事，弄得闔宮沸沸揚揚，太后心中想必早已恨極了杜芊羽，此事她有冤也罷無冤也罷，都是一個下場！想必杜芊羽亦早已猜到，所以連一句求情的話都未說過，只是口口聲聲地喊冤！
“像你這般蛇蠍心腸，狐媚惑主的女人若一刀殺了你反倒太便宜你了。”太后臉色陰沉，銳利的目光盯在杜芊羽身上，寒聲道，“哀家不會取你性命！從今日開始，白日罰你囚於墩鎖之中，夜裡罰你提鈴懺悔，直到死為止。休要指望太子會來救你！”
張嫿倒吸了一口冷氣，墩鎖和提鈴俱是極嚴酷的刑罰。墩鎖是將受罰之人囚於一個木箱之中，箱蓋上有四個洞；分別鎖住手腳；受刑者無法站立。提鈴則是受罰之人每日申時正一刻起至五
更自乾清宮門到日精門門、月華門、然後回到乾清宮前，徐行走步，風雨無阻，高唱天下太平，聲緩且長，與鈴聲相應。
蘇選侍不由心花怒放，幾欲笑破肚子，可臉上偏偏還要裝出一副如喪考妣的慘痛神情，小聲地抽泣道：“我可憐的孩子……”
杜芊羽早已做好必死的打算，聞言臉色大變，眼中滿是惶恐驚駭，膝行至太后跟前，磕頭道：“太后開恩，求您賜嬪妾一死！”
宮中規定嬪妃不可以自盡，否則會罪及家族。
“你勾引得太子做下那麼多荒唐的事情，哀家豈會遂了你的心意，讓你痛痛快快地死！”太后厭惡地望著她，冷聲道：“來人，把她押下去！”
兩名太監上前拖走她，杜芊羽絕望地掙扎著，苦苦地哀求：“太后開恩，求您賜死嬪妾！太后開恩，求您賜死嬪妾！太后開恩…………………………………………”
淒厲的喊聲漸漸遠去。
太后皺眉望向蘇選侍，安撫道：“別再哭哭啼啼了。宮中多的是珍貴藥材，你好好調理幾年，說不定將來還會懷上。凡事不要太悲觀，人活著總要心懷希望，這樣日子才能過得下去。”
蘇選侍眉目間流露出幾分真真切切的哀傷，輕拭著臉上的淚水，恭謹地道：“嬪妾謹遵太后教誨。”
太后長嘆了一口氣，滿臉哀容，剛剛失去了小重孫，哪有什麼心情遊太液池，遂下令回宮。畫舫立即掉轉方向，向岸邊緩緩駛去，約莫過了一盞茶的時間，泊靠在岸邊，數頂肩輦已候在岸上，眾人行禮恭送太后離去，張嫿等人亦各上輦回宮。
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