鄭貴妃為皇太后的成命，卻追封了親母王皇貴妃為母后皇太后。
可是沒想到明光宗朱常洛雖有意勵精圖治，但於登基後不久就突然就病倒了。也許是覺得自己病太重了，皇帝召英國公張惟賢、內閣首輔方從哲等十三人進宮，讓皇長子朱由校出來見他們，頗有託孤的意思。當日，鴻臚寺官李可灼進獻紅丸，皇帝服用之後，於九月初一駕崩。在位僅僅一個月，享年三十九。史稱“紅丸案”。
明光宗駕崩後，其寵妃李選侍與太監魏忠賢密謀，欲居乾清宮，企圖挾皇長子自重，都給事中楊漣、御史左光斗等，為防其干預朝事，逼迫李選侍移到仁壽殿噦鸞宮。史稱“移宮案”。其與萬曆朝的梃擊案、泰昌朝的紅丸案，並稱“晚明三大疑案”。
同年九月，我的皇侄子，也就光宗哥哥的長子朱由校即位後，是為明熹宗，他將萬曆四十八年八月之後的幾個月改年號為泰昌元年，以紀念我那短命的光宗哥哥。
明熹宗繼位後，他頗不喜朝政，卻喜歡做木工活計，我偶爾勸誡了他幾句後，便為他所不喜起來，後來朝政頗不穩定，先是有東林黨人亂政，接著又有王恭廠大爆炸，還有白蓮教、徐鴻儒等起義，但他卻渾不在意，只一日日沉迷於刀鋸斧鑿之中。
熹宗在位七年後逝世，由朱由檢登基繼任為帝，改年號為“崇禎”，號為崇禎帝，自登基之日起，便大有亡國之相，大旱不斷，瘟疫爆發，內憂外患，我的母妃終於在鬱鬱寡歡中過世，可笑的是，她爭了一輩子的皇后之位，在她的生前一直沒有能夠爭到，到了她死後，總算是追封成了皇后，哎，人死如燈滅，此時再追封又有什麼意義呢，我也不知道母妃若是在天有靈，知道了這樣的訊息後會作何感想，是喜是悲。
崇禎十七年，叛賊李自成直逼京都，朝廷上下人等都惶惶不可終日，我此際已經是五十二歲了，我一直無子，且多年以來的保養讓我看起來遠比實際年紀要年輕得多，但我終於也不得不認老了，外貌還保持著姣好的樣子，但、我的身體卻每曠逾下，春末的時候，我終於一病不起，而駙馬此時，卻去了千里之遙的洛陽，那裡，是我哥哥的封地，如今卻被叛賊所圍，我很怕、很怕……
“駙馬、駙、馬……”彌留之際，我輕聲地喚著他，我忽然想起我和他的洞房花燭夜，我那時被繁瑣的婚禮累得倒在床上便睡著了，直到第二日醒來，我才發現原來自己不夠大、也不夠高，我於是說道：“等我到十五的時候，便有駙馬這麼高了，可是，到時候駙馬又長高了怎麼辦？”
然後駙馬便寵溺地說道：“不要緊，我等著公主長高就是。”
還有駙馬曾在我耳邊許下的承諾：“你放心，臣可以向公主宣誓，此生永遠只孝忠於公主一人。”
果然、這些他都做到了……
我雖痛恨那座皇宮，那些管束人、教訓人的嬤嬤，我也厭憎那所謂的皇家氣派、公主儀態，但、我終歸算是覓得良緣、更得到良人。
身體變得輕飄飄了起來，我感覺自己象一團雲一般地飄浮了起來，往下看時，我的身體已然是倒在了床榻之上，而地下，則跪著“宜園”的一干奴僕們，他們都在失聲痛哭著，不管是真是假，臉上都有著淚，我知道，他們其實並非為我而哭，他們所哭的，只是自己的前途命運罷了，他們出身微賤，以後、沒了主子，又該如何生活呢？
☆、14、合葬
就在我死去之時，李自成的叛軍勢如破竹，攻陷了洛陽，我的哥哥被抓，皇上下令無論如何要救回福王，而我的駙馬、冉興讓則受命帶了三萬兩撫卹金前往撫卹皇家親屬，李自成的叛軍本就多是來自於農民，他們自來便是被官欺壓得怕了，認為這世上的官全部都是貪官，看到我的駙馬帶了撫卹金來，便以為他手上也有大量的贓款，於是將他抓住嚴刑拷打。
而我的哥哥、福王朱常洵終於還是死在了叛軍的手中，享年五十六歲，崇禎帝賜諡曰“忠”。
崇禎十七年三月十九日的清晨，叛軍終於攻陷了京都，崇禎帝自縊於煤山，其皇室中人也是死的死、被殺的被殺，我看到我的靈柩被停在“宜園”的大廳之中，園內的僕人搶了些值錢的東西后便四散奔逃，只有夏霜還守在我的靈前不肯走。
這時候，萍娟背了一個包袱對她說道：“夏霜，你為什麼就這麼死心眼呢？公主她已經走了，我們還守在這裡做什麼？”
夏霜很冷靜地說道：“萍娟，你走吧，我、我是公主的奴婢，總是要伺候公主一輩子的。”
“可是公主已經死了呀，你難道還跟去陰間伺候麼