國首都的金字塔形建築群。外圍崇山峻嶺中星星點點分佈著許多其他公司的建築群——一些向整個星系提供它們產品的工廠。有誰會願意離開這兒到別處去呢？信差心裡想。他坐在自己的小陸地車中，懶洋洋地等著去履行他的日常差使。有誰願意去那個在加壓的圓頂屋裡工作，開蜜蜂車輛。有誰願意去異國他鄉採礦？又有誰想被派遣去為沒人願要的領土爭戰？決不是這個塞庫洛民族，這一點毫無疑問。一聲刺耳的汽笛聲劃破長空：這是清理轉運接貨平臺，撤離所有做清理工作的剷車、清洗車及真空車的警報。信差自動地檢查了一下附近的情況。很好，他不再危險區。平臺周圍的輸電線及電纜網嗡嗡作響。尖嘯聲由弱變強，最後轟的一聲巨響，平臺上一聲炸響。眨眼間，成噸的物質從遙遠的星系傳送到平臺上。
信差透過離子空氣注視著，傳來的礦石覆蓋著一層白色的物質，以前他經常看見，有人稱之為〃雪〃，雪片化為水滴。想象在那樣的星球上工作和生活，人簡直要發瘋。警報解除訊號響了，信差加大油門駛向新到的這堆礦石。接貨場工頭也邁著隆隆的腳步走來。〃你看，〃信差說，〃雪。〃接貨場工頭當然不會看不見，他十分清楚，他輕蔑地對這位下級信差說，〃這是鋁土礦，不是雪。〃〃鋁土�