人的血不是紅色的，那是真正的血，那是一種高貴的顏色——綠色。現在閉上嘴，動物，我來告訴你怎樣——〃〃這個圓圈邊上燒焦的是什麼東西？〃喬尼指著原來放圓頂蓋的邊又問。特爾給他一拳，喬尼差點從高大的座位上飛出去。可他敏捷地抓住一根滾柱才沒有倒下。〃我得知道。〃喬尼喘口氣說，〃我怎麼能相信不會有人摁錯按鈕把這東西炸掉呢？〃特爾嘆了口氣。這個人的手臂夠不著控制鍵，他不得不站著操作。〃不是摁錯了按鈕，而是它自己爆炸了。〃
〃怎麼會呢？肯定有什麼東西使它爆炸。〃於是他意識到就是這輛車在飛機著陸場炸死了一個塞庫洛。他親耳聽到了爆炸。喬尼推開座位上的雪坐下，眼看著他處。〃好吧！〃特爾咆哮著說，〃塞庫洛操作員開這輛車時，頭上要有一個透明罩，裡面要注入呼吸氣體。你，動物無需任何頂罩或呼吸氣體，因此，也就不會有爆炸了。〃〃不錯，可它究竟為什麼會爆炸呢？如果我要開這玩意，我就要知道。〃特爾又長長地嘆了口氣，渾身震顫。他氣得牙咬得咯咯響。動物扭頭坐在了一邊。〃呼吸氣體，〃特爾說，〃就在這個罩子下面。這些塞庫洛人正在裝卸金礦，金礦裡一定有微量的鈾。一定是頂罩有裂縫或有洩漏，呼吸氣體觸及到鈾，發生了爆炸。〃〃鈾？鈾？〃〃你的發音不對。〃〃英語怎麼說？〃夠了。〃見鬼，我怎麼知道？〃特爾厲聲說。喬尼竭力使自己不喜形於色。鈾，鈾，他自言自語道，原來是鈾引爆了呼吸氣體！他偶然瞭解到特爾不會說英語。〃這些開關怎麼用？〃喬尼問。特爾平靜了一點。至少那動物不再看別處。〃這是停止按鈕，好好學會用這個按鈕，一旦出現了不正常，趕緊按它。這個杆管著左轉，哪個杆管著右轉。這個操縱桿可以提起前面的鏟，那個操縱桿可使鏟傾斜，接下來這個操縱桿使鏟轉變角度，這個紅按鈕是管倒車的。〃喬尼站在操縱盤前，讓前面的鏟提升、傾斜、轉角，每次他都注意著發動機罩，惟恐發生意外。然後他能很好地提起車鏟了。〃看見那邊上的樹林了嗎？〃特爾說，〃開過去，千萬要慢。〃
特爾走在車子旁邊。〃停下。〃喬尼停下。〃倒車。〃喬尼倒車。〃轉圈向前。〃喬尼轉圈向前。儘管在特爾看來這是一輛小車，可它的座位離地１５英尺，鏟子２０英尺寬，開動時，不僅車子本身顫，地也跟著震動，可想它的力量有多大。〃現在開始剷雪。〃特爾說，〃只鏟上面的兩英寸。〃當機器往前滾動時，喬尼一開始很難掌握下鏟的程度。特爾在一旁監督。天很冷，特爾沒睡覺，被茲特一拳打過的牙在作痛。他爬上車，拿起喬尼的繩子，繞在滾杆上，系在喬尼無法夠到的地方。喬尼停下車，喘口氣。特爾感到腳發木，他想進屋睡一會兒。〃我要寫幾份報告。〃特爾說，〃你就接著練，我一會兒出來看。〃特爾從口袋裡掏出一個微型攝象機，把它固定在動物夠不著的反滾杆上，〃別想打什麼主意，這車只能慢慢地開。〃說完，他離開了。可他實在困了，再加上吃了點克班歐，這一覺有點睡過了勁，等特爾跌跌撞撞地回來時，天快黑了。他呆住了。整個訓練場被啃光了。但這還不會使他太吃驚。動物乾淨利落地推dao了半打的樹，把它們徑直推dao山上的籠子邊堆放。風在耳邊嗚咽。特爾解開繩子，喬尼站起身來。〃這是幹什麼？〃特爾指著砍倒的樹說。〃木柴。〃喬尼說。〃現在給我鬆了綁，我搬一些放進籠子裡。〃〃木柴？〃〃我吃膩了生老鼠，我的朋友。〃那天晚上，喬尼坐在溫暖、舒適的火旁，吃著幾個月來的第一餐熟食，驅散了嚴寒，他深深地舒了口氣。新做的衣服搭在樹枝上烘乾，他盤腿席地而坐，手伸進口袋裡掏東西。他抽出一個金盤子，接著又拿出一個剛得到的金腰帶扣，他仔細研究著。兩個東西上的箭基本一樣，他讀了讀上面的標記。盤子上面是〃美國空軍〃。哎，我這幅身體算是美國人嗎？塞庫洛人扎的腰釦表明他們是星際礦業公司的成員。喬尼笑了。假如特爾看見的話，這一笑足以使他吃驚不小。喬尼這會兒覺得自己成了人類空軍的唯一成員。他小心翼翼地把腰帶扣放在枕頭用的一件衣服下，躺下盯著舞動的火苗看了好久。
二十二章 地球在哪裡？
二十二章地球在哪裡？
強大的塞庫洛星球，〃星際之王〃，沐浴在三顆太陽的強光之下。信差站在星際轉運接貨物等候。頭頂聲紫紅色的天空籠罩著一望無際的丘陵山巒。周圍到處是吐著濃煙的工廠，縱橫交錯的輸電線。整個公司緊張忙亂，但又生氣勃勃。在多層公路和公司廣袤的平原上，機器和車輛有目的地往來穿梭，一片喧囂，猶如開鍋一般。遠處實帝