可不是玩笑。”蛇發者說著，將窗簾放下，遮住了他的視線。
駕車的女僕揚起皮鞭，在空上打出清脆的響聲，馬車行出了大門，很快就消失在拐角的盡頭。直到此時，法師學徒才恍然清醒過來，修利文的話在他的耳邊迴盪，如同空谷的回聲，空洞而虛幻。
開玩笑的吧……他甩甩頭，走回房子裡。
“總算告一段落了。”修利文扯了扯領口，鬆了一口氣的感覺越發讓他感到這身衣物的緊縛，不僅是肉體上的，也是心靈上的。如果只是對自己的生命負責，肯定能輕鬆許多吧，但是掌握著多數人地命運。卻不是想象中那麼舒暢。
一想到自己必須給予仰慕並服侍自己的人以幸福，他就感到胸口壓了一塊大石般沉重。在那次旅程前，他的日子是如此平淡簡單，以至於他快要淡忘這種感覺。然而，一種來自未來的猙獰讓他再次心生懼意，他靜靜地看著自己纖小的手掌，懷疑這個能夠捏碎人類脖子的手，是否也能夠捏碎所有非人者的脖子。
無論如何。就算是死，也要捏碎它！如果做不到……修利文自嘲一笑，什麼時候我的字典裡有這個詞語了？
瑪莉亞織著毛線，似乎渾然不覺主人心中地浮動。靜默中，修利文忽然察覺到胸腔裡的靈魂石在輕輕跳動，身邊的世界就在這跳動中變得虛幻起來，宛如自己潛進了水中，觸碰到那易碎的倒影。
想要力量嗎？聲音在他耳邊輕輕述說。
滾開！修利文冷聲斥道。獻祭一萬人可以成為大師，獻祭十萬人可以成為傳奇，獻祭一百萬人。就能成為新的魔王！這個新的規則可比上次戰爭時寬鬆多了。”
恍惚中，他覺得在哪兒聽過這句話。哈里森的幻影在他的眼前浮現，消失，一劍刺穿疤臉的背脊，無數的人頭和鮮血在他地揮手中飛起。他踏著堆積成山的屍骸，一步又一步走進黑暗的迷霧中。
似乎注意到男孩的注視，他在完全沒入黑暗前，回眸冷對。那種冷酷而無拘無束的目光讓蛇發者的瞳孔猛然收縮。
馬車驟停，將車內的人顛起來，瑪莉亞驚叫一聲，幻境立刻破碎。
修利文好似做了一個噩夢，猛然醒來，隨即意識到情況的不對。
“怎麼回事？”他問出口前，