“請替我向塔。拉夏大人問好，另外，能知道你們兩人具體在什麼時候離開嗎？”修利文的問話打斷了蒂姆的思考。
“三日後的中午，有一趟前往阿拉諾赫地商隊，我們隨隊一起出發。”帕德菲斯勾起了然地微笑，“如果您有什麼事情需要我們順道去辦，請儘管吩咐。”
“多謝您的體諒，帕德菲斯大人，正好需要你們地協助。”修利文沉吟了一下，再一次確定了心中謀劃，道：“最近的傳聞你們也聽說了，煉獄和天堂對我們取得的三顆靈魂石十分看重，所以我們不能讓它們輕易搶回去。蒂姆大人是個意志堅強的人，稱之為英雄當之無愧，我希望他能夠代為保管一顆靈魂石。”
蒂姆身形一震，蛇發者的話好似一擊悶棍，讓他不住耳鳴，腦袋也有些暈乎乎的。
“我？為什麼？”問題脫口而出。
“因為我覺得，你是最好的人選，帕德菲斯大人意下如何？”修利文盯著他微笑。
“您的睿智足以照亮天空。”帕德菲斯說。
兩人的對話似乎已經讓決定下了基調，這讓蒂姆心中猛地生出一種荒謬的抗拒。
“我……這太沒道理了！”他騰地站起身來，震驚和憤怒的表情未曾消退，“我只是一位法師學徒而已，您覺得我有足夠的能力完成這個任務嗎？”
“能看清自己的缺點，是一項長處。”修利文抿了一口紅茶，“對於保管靈魂石的人選，武力在於其次，關鍵是，是否有足夠的心靈抗拒煉獄魔神的誘惑。蒂姆，您雖然只是位法師學徒，但您會因此向魔神屈服嗎？”
“不，絕不！”蒂姆落地有聲地說。
“即便它許下的誘惑一定會實現？”
“是的，我的靈魂，純淨而高傲，我們敬畏，但決不屈服。”蒂姆的目光如同蹭得發亮的劍，高聲誦出剛步入法師殿堂時曾經許下的誓言。
“看吧，您的靈魂是如此強有力，是禁錮魔神最好的枷鎖。”修利文毫不掩飾欣賞的目光，“為了保證其它靈魂石的安全，我會公然宣佈有一顆靈魂石在你手中。如此一來，你將會經歷更多的磨難吧。”
蒂姆的臉色一凝，但堅定之色愈加濃重了，他似乎想通了這副強加於自身的重擔。
“敵人很強，但沒關係，會有人來幫助你。但是，請你記住，不要理會那些人究竟要做什麼，或做了什麼。你的對手只有一個，就是你自己，讓煉獄魔神好好看看人類的毅力。”
男孩清亮的話聲在法師學徒的血管中鼓動。他沒有什麼話好說了，於是坐下，面無表情，肩膀和脊樑挺得筆直。是的，雖然不知道蛇發者和老師是怎麼想的，可是自己並沒有不接受這個任務的道理。這活兒無論派給誰，所遭受的武力上的危險都是一樣的，他想起哈里森，那個已經變得無比強大的墮落者劍技大師，那樣的人，或許將會一波又一波地用來吧。
貴為公主殿下，已然晉升大師級的碧達夏雪，也不能保證自己就能安然無恙，可是她仍舊接下了相同的重擔，而且，她的身上並沒有三顆靈魂石，有一顆在自己身上，她無疑就是一個幌子。
一想到這裡，蒂姆就為先前莽撞的拒絕感到羞愧，那是何曾不是一種退縮和愚昧？他的心中湧現使命感，大地中，似乎有一種厚重的力量從腳底蔓延而上。
自己不是想要做些什麼嗎？現在，就是該做的時候了。對手只有一個，就是自己！
第二卷 煉獄城攻略
第十八章 笆
修利文起身告辭，帕德菲斯和蒂姆並沒有客套地挽留，兩人知道這個男孩還有許多事情要去處理，而他們也必須在這三天內做好足夠的準備…………無論是心理上，還是計劃上。蒂姆一直將男孩和他的女僕送上馬車，修利文拍了拍他的肩膀。
“人類的未來緊握在你的手中。”他說。
蒂姆沉默了一會，莞爾一笑：“您這麼說，倒真有些讓人緊張。”
他的口吻像是開玩笑，雖然心絃的確有些緊繃，但有些人總能將它變成力量。修利文認為這個年輕的法師學徒就是這樣的人。無論如何，沉重的氣氛稍微活潑了一些。
“好好幹吧，我過陣子就派人將靈魂石送來……”修利文盯著他的眼睛，嘴巴張了張，終於將心中的話說出來：“其實，我對你的期望並不僅僅如此，當靈魂石交到你的手中，你可以根據自己的靈魂做出決定該如何處置它，送給你覺得合適的人選也沒關係。”
蒂姆再一次不可置信地張大了嘴巴。
“這