你，為何你遲遲不去？”
姜恆半閉著眼，聲音聽不出喜怒：“錦煙，她是你大嫂，你怎可直呼她名諱？”
錦煙冷哼道：“她是我大嫂？你也知道我是你妹妹！我的話，你從未放在心上過！”
姜恆道：“今日之事，是侯氏自個求來的，她自己求的晚晴去幫她尋的纏足婆子，一個願打一個願挨的事，我怎麼插手？況且兒媳婦纏足，那是她閨閣私事，我身為公公怎麼好插手？錦煙，你可曾想過我的難處？”
錦煙被姜恆噎的說不出話來，姜恆說的有理有據，錦煙甚至找不出話來反駁。纏足的事，本來就是候婉雲自己要求的，就算錦煙去攔著，也攔不住，人家候婉雲還覺得她多管閒事。而且姜恆身為公公，本就不適合插手內宅之事，況且還是人家兒媳婦閨房爭寵的手段，姜恆若是插手，恐怕會惹來非議。
“可是……可是！”錦煙可是了半天，也沒可是個所以然來，眼淚一下子湧了出來，她坐在椅子上，擦著眼淚，聲音澀然：“大哥，我從未求過你什麼，只這一件事，你既然答應了我，為何還要袖手旁觀？任由她欺凌婉雲？若非仗著你撐腰，顧晚晴她又怎麼會處處針對婉雲，與她為難？我瞧著婉雲性子柔弱，心底單純善良，這麼乖巧的姑娘，為何要遭如此對待？”
姜恆嘆了口氣，聲音軟了些，他看著錦煙道：“錦煙，我問你，在侯氏進門之前，你覺得晚晴是個什麼樣的人？”
錦煙愣了愣，拿起帕子將臉頰上的淚花擦拭掉，她瞧著姜恆的神色，姜恆神色認真，並非是隨口一說，錦煙垂著頭，細細回憶起顧晚晴進門後的點點滴滴。她這位大嫂，雖然說年紀小，出身不算太高，還是個庶出的小姐，可是顧晚晴身上卻一點點小家子氣都沒有，反而有種貴不可言的天然氣質，言行舉止得體有度，待人親切和善，卻又不失當家主母的威嚴。當年管家奪權雷厲風行，展現出驚人的手段，而素日裡對待下人親切，從不隨意打罵下人；對待姜恆的幾個妾也從未刻意為難；對待幾個兒女，無論是嫡出還是庶出，都慈愛和善，絕非是做面子，而是真心喜愛那幾個孩子。就算是對待與她不對盤的錢氏之女姜惠茹，也並沒有因為錢氏的緣故而遷怒姜惠茹，反而對姜惠茹視如己出。
反觀顧晚晴對待錦煙自己，顧晚晴剛進門時，錦煙還曾擔心過顧晚晴不知自己身份，以為自己是姜恆的紅顏知己，而對自己處處為難。可是顧晚晴卻不像她想的一樣的善妒，顧晚晴對錦煙的存在睜一隻眼閉一隻眼，甚至從不去打聽錦煙的來歷身世，這讓錦煙對她的聰明多了一份敬佩，對她本人多了一份欣賞和喜愛。若非因為候婉雲的出現，恐怕錦煙一直都不會和顧晚晴起任何摩擦和爭執，兩人會一直相安無事的相處吧。
顧晚晴持家有方，待人接物叫人挑不出錯來，故而短短几年，姜家上上下下都對這位主母非常尊敬。顧晚晴並非生性刻薄惡毒之人，可是為何她偏偏就針對候婉雲？
錦煙抬起頭，目光中帶著猶豫，道：“婉雲進門之前，大嫂她、她……”
“她持家有方，待人和善，子女愛戴她，下人尊敬她，就連錦煙你，也對她頗為欣賞，是不是？”姜恆嘆了口氣，道：“錦煙，你在想，為何這麼大度和善之人，偏偏就針對侯氏，處處為難，是麼？”
錦煙腦子裡像是裹了一團霧氣，迷迷茫茫的看不清楚，聽了姜恆這番話，腦子裡忽然似迷霧撥開了一條縫隙似的，明白了點什麼。
姜恆瞧見她迷惘的神色，坐在她身邊，繼續道：“錦煙，你從小流落在外，雖說吃了不少苦，可是這內宅之事，你卻知之甚少。”
錦煙安靜了下來，心中情緒不似方才那般湧動，她看著姜恆，道：“大哥，有話不妨直說。”
姜恆喝了口茶，捏著茶杯，盯著那溼漉漉的水汽，道：“錦煙，咱們的祖父納有七房妾侍，一共有七個兒子，四個女兒。父親是嫡出，在嫡子裡排行老二。可是父親的七個兒子，四個女兒，卻夭折了六個兒子，兩個女兒，長到成年的，也僅剩了父親一房，還有兩個庶出的女兒。你可知是為何？”
錦煙只知道祖父這一房曾經有很多兒女，但是都紛紛夭折，今日聽姜恆提出，定是裡頭有其他內情。事關姜傢俬密，錦煙知道事關重大，否則姜恆不會特地提出，就安靜的坐著，洗耳恭聽。
姜恆瞧了錦煙一眼，道：“祖父生性風流不羈，與祖母感情素來不和，寵信小妾，因著此事，甚至還差點背上寵妾滅妻的罪名，因此後宅小妾坐大，家宅不寧。父親年長，我出生時還未分府，那時我雖然年幼，卻目