傳奇，據說她曾經親臨匈奴，直取三位單于首級；據說她英姿勃發，武藝高強，如今的匈奴單于西落聽到她的名字還會發抖。女皇一舉平定西北，這是前唐以來不曾有過的壯舉，因而縊號“聖明武皇帝”。直到如今，家家生女，往往取名“如花”，希冀女兒也能夠有所作為。女皇一朝之後，國力日盛，許多家裡的女兒都得以讀書求學，甚至求取功名。餘威至此，令人感嘆。
這樣的女皇，如果不是駕崩，怎麼可能離開皇位？呂湛暗笑自己多慮。
“李小姐也是同行，不知對今天的菜色可有什麼指教？”呂湛有些好奇。
“小女子只做點心，不會做菜，紙上談兵吧。”
“請講！”隱隱有些期待。
“松濤酒樓菜式極美，光這道鱸魚，雕花繁複，鮮香入味，當是京城一絕啊！”
呂湛一聽，便知還有下文，不覺莞爾傾聽。
“世人皆道鱸魚美，最好的鱸魚啊，就該在溪邊生火，逮一條遊得最快的，速速洗淨了上火一蒸，連鹽都不需要放，那才是十足的美味啊！”不禁想起了回京路上，和一凡一起做的那鍋魚，心中一甜，不覺又巧巧地笑了。
那一笑，如花香顫動，流溢著幸福的甜香；那一笑，便連滿室的燭光，也顯得黯淡了不少。
呂湛有些看呆了，回過神來，不覺自嘲地搖了搖頭。
“小女子胡說八道了，東家別放在心上。一菜百味，淡妝濃抹，各有所好，小女子所言，不過一時心境罷了！”那位李小姐端莊正坐，雖然還在微笑，卻霎時收斂了剛剛一笑的風情。
“在下呂湛，字清澤，小姐喚我清澤便是，”呂湛心下思索，松濤酒樓與花如齋聯姻，未免大材小用了些，不過李家書香門第，也算相配，於是打定了主意，問道：“不知李小姐可有婚配？”
如花一驚，想起了西落，原來自己還有被人求婚的天賦，不禁覺得好笑，答道：
“清澤真是個爽利的人。可惜如花已有心許之人，不勞清澤做媒！”
呂湛有些遺憾，卻也並沒有放在心上，抱拳說道：
“今日與小姐一聚，十份投緣，往後若來小樓，必定優價相待！”
如花一聽，果然是生意人的禮數，便也微微欠身道：
“下回清澤來花如齋小坐，小女子必定親自下廚！”
呂湛無聊地翻著報紙。
最近很流行辦報，可惜論證鬥文的報紙都被官家管制著，所以讀得多的還是各種八卦小報。
最近比較熱門的小道訊息都圍繞著先女皇的王夫封舒讓。
封大人是三品光祿，又是封家的族長，更兼神仙姿容，牽動無數少女芳心。
據說女皇駕崩之後，封大人一往情深、誓不另娶，又引來無數粉絲的尖叫。
不料女皇離世不到一年，封大人就私藏了嬌客，據說常常清晨才回封家，令人揣測……
呂湛心道，我真無聊，連這種玩意兒都看得下去。
放下了報紙，全無興致。
離開京城已久，熟人都在生意場上。
父親和大哥在隴西談煤田的事情，打發小兒子回京照料酒樓。
父親本是耿家大掌櫃，自立門戶地時候掌了大酒樓，日漸發跡，生意已經做到了關外，
但是西京的這家酒樓始終是父親心中的眷戀，更是呂家在京中的據點。
呂湛早年跟隨父兄走南闖北，大掌櫃把酒樓理得條條順，
可是新帝登基，父親擔心京中有變，硬是叫呂湛回京坐鎮。
每日裡結交權貴，探聽風聲。
局勢不變，便是好事。
不過真無聊啊……
初夏時節，梔子花香，
甜香湧動，不禁又想起了醉人的一笑。
去花如齋坐坐吧！嚐嚐鮮也好！
花如齋也是個雅緻的去處，前廳窗明几淨，幾個侍女打扮的小姑娘悠然穿梭，上前來招待呂湛的侍女認出了松濤酒樓的東家，笑盈盈地請他去後廳的雅座。
雅座正對著一院荷池，荷花尚早，然而池風清爽宜人。
落座不久，李家小姐盈盈走來，笑問呂湛，想嚐點什麼，
李小姐身邊的丫頭小紅，適時遞上了選單。
呂湛看了看選單，也不知道該點什麼，又把選單還給小紅，說道：“什麼都好！”
小紅剛想介紹幾樣小點，小姐發話了：“清澤吃雞蛋嗎？”
“嗯