鹿堡一直是男性的宮廷。慾念王后是……王后，但她不像堅貞王后那樣把宮廷當一回事。公鹿堡如今又有了王后，情況已經不一樣了，你也會發現的。如果你真希望莫莉成為你的妻子，她一定得一步一步融入宮廷生活，否則她會覺得自己是禮貌地點頭的人群中的局外人。我老實跟你說，斐茲駿騎，我並不是對你
殘酷，但我現在表現殘酷，總比讓莫莉此生都被人冷酷對待好多了。”她如此平靜地說著，雙眼視線從未離開我的臉龐。
她等待我回答，接著我無助地發問：“那我該怎麼做？”
她低頭看了看她的雙手，然後再度看著我的雙眼。“現在什麼也別做，我是認真的。我讓莫莉成為我的女僕，而且盡力教導她宮廷的一切。她是位好學生，而當她教我藥草和調香時，可就是最令人愉快的老師了。我讓費德倫教她寫字，這可是她最熱衷的呢！不過，事情現在就應該是這樣子。她一定得讓宮廷的仕女們接受她，把她視為我的一位貴族仕女，而非私生子的女人。過一段時間，你就可以找她，但現在最好別單獨見她，甚至要打消想見她的念頭。”
“但我必須單獨和她談談，簡短的談一談就好，然後我保證會遵從你的規定。她認為我蓄意欺騙她，耐辛。她覺得我昨夜喝醉了，而我得解釋……”
但是，我還來不及說出下句話，耐辛就搖搖頭，然後繼續說下去，讓我只得結結巴巴地停下來。“我們已經聽到謠言了，只因她來這兒找你，還有人們也對此說了閒話。我破除謠言，向大家保證莫莉是因為現在有�