辦？”
“給她一堆石頭。”槍俠說。
“石頭！老天都要哭了！夥計，你真他媽是堆狗屎！”
“我在想啊，”槍俠說。“有些事兒你似乎不會這麼想。我給你的槍能讓你在去的一路上保護她，避免你說的那種危險。我要是把槍拿回來你會高興嗎？那樣，到時候你也許得為她去死。你那就高興了？還挺浪漫啊……可是到時候，恐怕不僅是她，我們三個都得玩完。”
“說得頭頭是道。不管怎麼說，你還是一堆狗屎。”
“別再罵我了，你是去還是呆在這兒。”
“你忘了一件事。”埃蒂憤憤地說。
“什麼？”
“你忘了告訴我，叫我長大。亨利以前總是這麼對我說的。‘噢，長大吧，孩子。’”
槍俠泛露微笑——疲憊的，非常美麗的微笑。“我想你已經長大了。你去還是不去？”
“我得走了，”埃蒂說，“你吃什麼呢？她把剩下的都吃光了。”
“他媽的這堆狗屎會自己想辦法的。他媽的這堆狗屎已經找到夠吃一年的東西了。”
埃蒂眼睛挪開去。“我……這麼罵你，我得說我很抱歉，羅蘭。這真是——”他突然尖聲尖氣地笑了起來，“這真是非常煩人的一天。”
羅蘭又露出微笑。“是啊，”他說，“是的。”
5
這一天的長途跋涉是他們走得最順利的一回，可是當海面上金色陽光黯淡下來時，他們依然沒能看見門。雖然她說自己再撐半個鐘頭一點沒事，他還是喊停了，把她從輪椅裡弄出來。他把她抱到一塊平整的地面上，那兒相當平滑，他從輪椅裡拿出靠墊和坐墊鋪在她身下。
“上帝啊，這麼伸展身子躺下真好啊！”她嘆息道，“可是……”她皺起眉頭。“我一直在想著留在那邊的人，羅蘭，他獨自一人在那兒，這麼一想我簡直不能享受這些了。埃蒂，他是誰？他是幹什麼的？”接著，幾乎是轉念之間她又問：“他為什麼老是那麼大喊大叫？”
“我想那只是他的天性。”埃蒂說著便轉身去找尋石塊。羅蘭並不總是在叫喊。他想今天上午也許是喊得響了些吧——去他媽的彈藥！——但其餘的只是一些錯誤記憶：這段時間她是以奧黛塔的想法在琢磨事兒。
他照槍俠的吩咐殺了三隻大螯蝦，最後他有意地放過了第四隻，那隻東西在他右邊轉悠，幾乎一眨眼就溜了。他看它爬動著，剛才他的腳就站在那地方，他由此想到槍俠丟失的手指。
他把大蝦擱在乾柴燃起的大火上烤炙——地盤日廣的山巒和愈益茂盛的植被使得找尋燃料變得越來越容易，這當兒——白晝的最後一縷光線從西面的天空消逝了。
“瞧啊，埃蒂！”她喊道，手指向天空。
他抬眼望去，看見一顆星星在茫茫夜空閃爍著。
“是不是很美啊？”
“是的，”他說，突然間，眼眶裡毫無來由地蓄滿了淚水。他這輩子該死的人生都在哪兒浪蕩啊？他轉悠過哪些地方，都做了些什麼，他做那些事兒時都跟誰在一起，為什麼他突然感到自己是那麼骯髒不堪，為什麼他突然陷入深深的自慚？
在這樣的星光下，她仰起的臉龐真的很美，無可置疑地美，然而這種美麗的擁有者本人對此卻毫不知情，她只是睜著好奇的眼睛注視著星星，發出溫柔的笑聲。
“星星閃光，星星閃亮，”她說著說著，停下。看著他。“你理解嗎，埃蒂？”
“是的。”埃蒂仍是低著頭。他的聲音很清晰，如果他抬起頭來，她會看見他在流淚。
“那麼來幫我一把，你也得看看啊。”
“好的。”
他用手掌拂去眼淚，和她一起看著星星。
“星星閃光——”她看著他，他也和她一起說，“星星閃亮——”
他伸出手，觸控著，他抓住了，一個是芬芳的棕色的淡巧克力，另一個是怡人的白色的鴿子胸脯。
“我看見了今晚的第一顆星星，”他們同聲莊重地說，這一刻，他們是男孩和女孩，不是男人和女人（也許過後會是）。天完全黑下來了，她問他睡不睡覺，他說不睡，她問他能不能摟著她，因為她感到冷；“真希望我能，真希望我能——”
他們對視著，他看見淚水從她臉頰上滾落下來。他自己的淚水又淌落下來，在她的注視下他任由自己的眼淚流淌。這沒有什麼可羞愧的，有的只是難以言述的釋然。
他們互相微笑著。