了一下。“都讓你吐掉了。”
“是的，是的。”
“我得去跟羅蘭聊幾分鐘。”
“好吧。”
他正要離去，她又拉著他的手。
“謝謝你，埃蒂，謝謝你對我這麼耐心。還得謝謝他。”她鄭重地頓了一下。“謝謝他，別對他說他讓我害怕。”
“我不會的。”埃蒂答應著，回到槍俠那兒。
3
雖然她不能推，但奧黛塔確實幫了忙。這位坐輪椅的女性這樣迂迴穿行很長時間了，她以一個女性的預知力穿過了一個世界——多年來像她這樣的殘疾人的能力根本不被承認的世界。
“左邊，”她喊道，埃蒂便從左邊繞過去，從一塊黏黏糊糊的礫石旁擦身而過，那塊東西像鼓凸的爛牙似的矗在那兒。以埃蒂自己的眼力，也許能看到……也許不能。
“右邊，”她命令，埃蒂朝右一拐，正好避開一個已經不常出現的流沙坑。
最後他們停了下來，埃蒂躺倒在地，喘著粗氣。
“睡覺，”奧黛塔說，“睡一個小時。我會叫醒你。”
埃蒂看著她。
“我不騙你。我看你朋友那模樣，埃蒂——”
“他其實不是我的朋友，你知——”
“我知道時間有多重要。我不會出於糊塗的憐惜讓你睡過一個鐘頭。我很清楚太陽的位置。你把自己累壞了對那個人也沒好處，是不是？”
“是的。”他這樣說，心裡卻想：可是你並不理解。如果我睡著了，黛塔·沃克又回來了，那怎麼辦——
“睡覺，埃蒂。”她說，埃蒂實在太累了，什麼也做不了，只能聽她的。他睡著了。她照她說的一個小時後叫醒了他，她仍然是奧黛塔，他們繼續向前走，現在她又搖起輪圈幫著一道前進。他們朝北而去，海灘漸漸消失，朝著埃蒂一心盼望而一直沒有看見的門走去。
4
他讓奧黛塔吃下多日來的第一頓飯，然後又回到槍俠7tlUL，羅蘭看上去好些了。
“蹲下來。”他對埃蒂說。
埃蒂蹲下來。
“給我留下那半袋水。我只要這個。帶上她去找那扇門。”
“那如果我找不——”
“找不到？你會找到的。前邊兩扇門都有了；這扇門一定會有的。如果今天太陽落山前你能趕到那地方，在那兒等天黑下來，殺兩隻蝦吃。你得給她打理吃的，也要儘可能地保護她。如果你今兒到不了，就得殺死三隻。給。”
他把自己的一把槍遞給他。
埃蒂對這玩意兒沉甸甸的分量依然懷有崇敬和驚訝。
“我猜這裡面的彈藥都得啞火。”
“也許吧。不過裝進去的都是我覺得受潮程度最輕的子彈——三顆是從左邊的槍帶上找出來的，右邊還有這三顆。有一顆肯定是好的，其餘兩顆要看你的運氣了。別用它來打那些爬行動物，別去試。”他的眼睛打量一下埃蒂。“那兒沒準會躥出別的什麼東西。”
“你也聽見了，是不是？”
“如果你是指山丘裡傳出的那些吼叫，是的。如果你是說什麼可怕的怪人，就是你眼神裡表示的那玩意兒，不是。我從灌木叢裡聽見過那野貓似的叫聲，得有那怪人四個那麼大的身子才能喊出這般巨響。這玩意兒可不是什麼你能用棍子攆走的東西。不過，你得留意她。如果她那另一半回來了，你也許就該——”
“我不會殺了她的，如果這就是你想說的！”
“那你必須打傷她的手臂，明白嗎？”
埃蒂不情願地點點頭。該死的子彈沒準都不管用，所以他都不知道如果一旦有事該如何對付。
“你找到了那扇門時，就留下她。儘可能把她遮蔽好，然後帶著輪椅返回我這兒。”
“槍呢？”
槍俠目光灼灼地逼視著他，埃蒂不自覺地把腦袋扭開去了，而羅蘭像是拿著火把照他的臉。“上帝啊，這還用說嗎！在她的另一半隨時可能回來的情況下？留給她一把上了彈藥的槍？你沒發瘋吧？”
“那些彈藥——”
“去他媽的彈藥！”槍俠喊著，聲音隨風飄開。奧黛塔轉過頭來，朝他們看了好一會兒，又轉過去看大海。“不能留給她！”
埃蒂壓低嗓音免得風兒又把聲音帶過去。“我來你這兒的路上，那兒要是出了事該怎麼辦？要是那種叫聲像是有四個野貓那麼大的傢伙出來該怎麼辦？要是出來一個棍子攆不走的東西該怎麼