卡片上寫著：幸運抽獎L。S。M。F。T。④『注：幸運抽獎L。S。M。F。T。當時美國的一種菸草促銷廣告。』看在天國分上去你選擇的教堂。喝下奧佛汀⑤『注：奧佛汀（Ovaltine），十九世紀後期瑞士人發明的一種混合軟飲料。』！你會看見我們想讓你看到的！帶靠背的扶手座椅，二十一種了不起的菸草造出了二十支美妙的香菸。當時並沒有“我們”在那個疑慮地瞪著你的司機眼皮底下，只有她一個人坐在一群白人乘客中間，坐在後邊車廂裡的黑人也同樣用懷疑的眼光打量她。
沒有我們。
沒有成千上萬遊行的人們。
只有羅莎·李·派克用那三個單詞掀起的一陣巨浪：我不走。
奧黛塔有時會想，如果我做了這樣一件事——如果我有這麼勇敢——我的餘生將會非常幸福。但這樣的勇氣是我所不具備的。
她曾在報上讀到過派克遭遇的事情，一開始並不是很感興趣，興趣是一點一點來的。正如最初幾乎無聲無息的種族衝突，後來引發了整個南方的軒然大波，很難說她的激情與想像力是什麼時候或怎樣被這項運動所感染。
一年或一年多以後，她和一位年輕男子不經常地有一些約會，那人帶她去過格林威治村，那兒有一些年輕的（大部分是白人）鄉村歌手，他們的演出節目裡增添了某些令人驚訝的新歌一完全想像不到，他們往那些歌里加入了古老的戲謔調門，諸如約翰·亨利⑥『注：約翰·亨利（John Henry），十九世紀美國黑人大力士，作為一名工人在鋪設切薩皮克－俄亥俄鐵路工程中大顯身手。在挖掘一處隧道時，他手持兩柄二十磅大錘與新式蒸汽錘比賽掘進速度，最終勝出卻因過勞而猝死。』怎樣用他的大錘玩轉新式的蒸汽錘，（卻在這過程中害了自己，主啊，主啊⑦『注：在一首名為《約翰·亨利》的黑人歌謠中每一節都有“主啊，主啊”（Lawd，Lawd）的過門。』，）還有巴比利·艾倫⑧『注：巴比利·艾倫（Barbry Allen）。』怎樣殘忍地拒絕她那害相思病的年輕求婚者，（結果卻死於羞愧，主啊，主啊，）音樂中注入了新的內容，唱出了在這個城市如何受忽視被歧視的感受；在一個明明可以勝任的工作中，怎樣由於錯誤的膚色而讓你捲鋪蓋走人；怎樣被送進監獄被查利先生⑨『注：查利先生（Mr。Charlie），詹姆斯·鮑德溫一九六四年創作的話劇《致查利先生的布魯斯》中的人物。』鞭打，只因為你的黑面板，而你竟然敢——主啊，主啊——在亞拉巴馬，在蒙哥馬利城，在伍爾沃思公司⑽『注：伍爾沃思公司（F。W。Woolworths），一九一一年創辦的美國零售業連鎖商店。』的午餐桌上和白人坐在一起。
也不知道這算不算荒謬，從那以後，她才開始對自己的父母，父母的父母，父母的祖先感到好奇。她從來沒看過那本《根》——她生活在另一個世界裡，阿歷克斯·哈利⑾『注：阿歷克斯·哈利（Alex Haley，1921— ），美國作家。其代表作《根》寫於一九七六年。』還遠遠沒有開始寫那本書，他甚至還沒想過要寫那本書，但這事兒卻荒謬地出現在她晚近的生活中，第一次讓她追溯到那許多代之前被白人連結起來的祖先們。當然這些是發生在她出生之前的事實，不過是一些零零散散的資料碎片，其中看不出某種實在的如同方程式表示的那種變化關係，這完全不同於那些影響她日常生活的煩心的事兒。
奧黛塔把她瞭解到的情況彙集到一起，真沒有多少東西，這讓她很驚訝。她打聽到她的母親出生在阿肯色州的奧黛塔，她（是獨女）的名字就是根據那個城市取的。她打聽到她父親曾是一個小鎮上的牙醫，發明了牙齒封蠟技術並獲得過這項專利，這項技術在湮沒了十年之後突然間受到關注，她老爸一下成了一箇中等的富人。在隨後的十年內，尤其四年後當滾滾財源到來之時，他又搞出了許多新的牙科治療技術，諸如畸齒矯正術啦，牙科自然整形啦，其技術多屬此類，在他和妻子女兒（第一次獲得專利權時她剛出生四年）移居紐約後，他創辦了霍姆斯牙醫技術公司，如今這家公司在牙科治療領域的影響力，就如同施貴寶公司⑿『注：施貴寶公司（Squibb），美國一家制藥公司。』之於抗生素領域。
然而，當她向他詢問若干年來的經歷時——她未曾經歷的，老爸也未曾提及的歷史，他便會東拉西扯地說開去，而不會告訴她任何事情。有一次，她媽媽愛麗絲——他有時在心情好的時候會叫她媽，或是愛麗——說，“你得告訴她，丹，當你駕著福特車經過棚