沈放道：“慚愧，慚愧。”心下卻是感慨，“這李先生不愧當世名家，這一句‘得形易，得神難，得意更不可求。’當真是說到我心裡。” 李嵩奇道：“唐大師張彥遠《歷代名畫記》曰：夫象物必在於形似，形似須全其骨氣，骨氣形似，皆本於主意而歸乎用筆，故工畫者多善書。說話容易，但能在畫中看出骨、氣二象，這眼光可不一般，沈小友莫不是專研鑑賞之道？” 沈放道：“在下學過幾年武功，武學中，有形意之辨，倒與丹青也有異曲同工之處。” 沈放對丹青一道原本連皮毛也不算懂，若是一年之前，他決計瞧不出什麼畫中風骨。但得《天地無情極》之助，又與梁楷長談數日，當真是一日千里。 南齊謝赫《古畫品錄》有“繪畫六法”之論，曰：氣韻生動，骨法用筆，應物象形，隨類賦色，經營位置，傳移摹寫。其中“應物象形”便是要求順應本物，不拘造型。 此節與《天地無情極》之主旨契合，沈放也是領悟最多。以他眼下劍法“形意”的造詣，觸類旁通，再看書畫，自是多了許多感悟。 李嵩拍手道：“原來小友還是位俠士，塞北江南，西風黃沙，把酒高樓，曉風殘月，一怒拔劍，笑傲江湖，問天下誰有不平事，何其灑脫，不亦快哉！”嘆道：“想當年我倒也想做個遊俠，仗劍走天涯。” 梁楷笑道：“竟有此事？那你如何做了畫師？” 李嵩搖頭嘆道：“我娘不讓。” 馬公越哈哈笑道：“我也想學刀馬，我娘也不讓。” 梁楷笑道：“這男人沒出息，不是娘管太多，就是媳婦話太多。”轉向李嵩道：“你那副怪畫呢，拿出來讓沈小友也看看？” 李嵩眼神一亮，道：“不錯，不錯，我正帶在身旁，就請沈小弟一觀。” 回身走到堂前，取了一個畫本出來，從中取出一幅畫，道：“拙作《骷髏幻戲圖》一幅，還請沈兄弟品鑑。”話中既有請教真意，連稱呼也改了一改。 沈放見是一幅絹本淺色扇面，長短都在十寸左右。畫中城牆之下，一貨郎正舞動一骷髏傀儡，面前一小兒爬行，喜笑顏開，作勢欲撲，小兒身後一婦人，面露驚容，伸手欲要攔阻。貨郎身側有一副挑子，身後一女子袒胸露乳，懷抱一小兒，正在哺乳。 畫作最奇異之處，乃是那貨郎，竟是一具骷髏，頭戴軟腳幞頭、身穿透明紗袍，張嘴似笑。手中那具小骷髏傀儡，單足而立，雙手齊招。大小兩具骷髏，白骨森森，惟妙惟肖，其狀甚是詭異。 其時也有畫師畫些妖魔鬼怪，但此畫卻是截然不同，除卻那骷髏貨郎，都是寫實之作，單單那貨郎詭異非常。 沈放看看李嵩，見他也正看著自己，面上卻是不露聲色，顯是不想讓他有何猜疑。 梁楷道：“我也不知李兄這幅畫是何意，畫院有人言怪力亂神，奇技淫巧，我瞧也不盡然。” 馬公越也探頭來看，他想是曾經見過此圖，急急開口道：“我知道，我知道，我問了叔父。” 李嵩道：“哦，你說來聽聽。” 馬公越道：“我叔父說，這是江湖術士的障眼法，那個餵奶的婦人是個賣藝的，她操控那大骷髏，扮作貨郎樣子，大骷髏又能操控那小骷髏，叔父說，這叫戲中戲。” 李嵩白他一眼，道：“得跟你叔父爹孃說一聲，叫看住了你，別哪天大街上被人拐了去。” 馬公越噘嘴道：“不是便不是，消遣我作甚。” 沈放也是渾然不解其意，看著圖畫，凝神思索，突然腦海中閃過《天地無情極》中的一篇，隱約似是抓到了些什麼，但究竟是什麼，卻又想不清晰。 李嵩見沈放呆呆出神，面上神情不住變化，分明是若有所思，怕亂了他思緒，輕輕擺手，叫梁楷與馬公越也住聲不語。 直一刻鐘功夫，沈放才慢慢回過神來，輕嘆一聲。 李嵩眼含期待之色，道：“沈兄弟看出什麼？” 沈放道：“我見到一生一死。” 李嵩面露喜色，道：“怎說？” 沈放道：“一詞數意，一畫百境。相信觀畫之人，各有所知，勿論畫師之意，觀者自有心。” 李嵩道：“不錯，有畫者之見，自然也有觀者之見。不知沈兄弟看到是哪一個？” 沈放道：“我看的是畫中人，先生畫中自成世界，小子妄自猜度，多有褻瀆。” 頓了一頓，又道：“這畫中五人，先說地上那小兒，他眼中只見小骷髏玩偶，那貨郎在他眼中可有可無，與死者無異；小兒身後那婦人，對那貨郎既有懼怕又有憎惡，在她眼中，貨郎以妖法惑人，與骷髏鬼怪無異，只怕恨不得他死；貨郎身後妻子，眉目含笑，在她眼裡，貨郎以骷髏做戲謀生，那便是全部的價值所在，骷髏就是夫君，夫君也是骷髏；而那貨郎，目中空洞，望向骷髏與小兒，嘴間卻帶笑容，這骷髏戲逗的是兒童，還是他自己，只怕兩者具有，他以骷髏為戲，蒼天以他為戲，他自己又何嘗不是掛線的骷髏。這畫上五人，在四人眼裡，貨郎都是骷髏一具。”本小章還