“那可不是什麼好事，”庫斯伯特說。
“喬納斯害怕在草原裡遭到伏擊，”羅蘭說。“可能害怕我們用火攻的方法把他圍起來。但走到空地後他們就會放鬆警惕。”
“你希望如此。”庫斯伯特介面說。
羅蘭表情嚴肅地點頭說：“是的，希望如此。”
18
雷諾茲和蘇珊走的方向和喬納斯相反。起先雷諾茲心滿意足地帶著她騎馬快步向前走著；但離開喬納斯、倫吉爾和隊伍大約三十分鐘後，他駕著馬慢跑起來。派龍很輕鬆地跟上了雷諾茲坐騎的步伐，就這麼跑了十來分鐘，他又讓馬提速，兩匹馬輕快地在路上賓士。
蘇珊用綁著的手緊緊抓住馬鞍前橋，輕鬆自如地騎在雷諾茲右邊，頭髮在身後飄揚。她覺得自己的臉肯定是五顏六色的；兩頰的面板感覺比平時高了兩寸，腫脹而敏感，微風掠過臉頰都會刺痛。
到了惡草原通往鮫坡的地方，雷諾茲停住馬，讓它們喘口氣。他自己下了馬，背對著蘇珊，撒了一泡尿。蘇珊這個時候抬著頭，遙望眼前起伏的地形，她看到一大群馬，無人看管，分散在邊緣地區。看來他們暫時還無暇顧及馬群。
“你要方便嗎？”雷諾茲問。“需要的話，我可以扶你下來；現在說不，等會兒在路上也別嘀咕。”
“你害怕了。你不是偉大勇敢的治安協管員嘛？你害怕了吧？唉，徒有個靈柩刺青，不過如此。”
雷諾茲強擺出一張輕蔑的笑臉，但這個表情在今天與他的臉不太相稱。“小姐，算命的事你應該讓精通的人來幹。現在再問你最後一次，你到底要不要方便？”
“不必了。你確實是害怕了。怕什麼？”
雷諾茲知道，離開喬納斯時，自己的不祥預感還在隱隱作怪，而他本指望那預感會消失的。他向蘇珊張開嘴巴，露出一口被菸草燻得烏黑的牙。“如果你不會說人話，就給我閉嘴。”
“你為什麼不放我走？這樣的話，我的朋友們逮住你後，也會這樣對你的。”
這次雷諾茲從心底裡發出一陣狂笑。他把腳一甩，跨上馬，駕的一聲揮起韁繩。頭頂上，魔月像個蒼白浮腫的球一般高高懸在空中。“你儘管做白日夢吧，小姐，”他說，“這是你的自由。但你永遠都別想再見到那三個傢伙了。他們就等著渾身生蛆吧。我們趕路吧。”
他們又出發了。
19
收割節前夜，科蒂利亞一直沒有上床睡覺。她整個晚上坐在客廳的椅子上，沒合過眼；雖然腿上放著針線活，但她並沒有多織一針，也不曾拆去一線。現在，晨曦已漸漸變成十點的陽光，她仍舊坐在同一張椅子上，茫然若失地盯著外面。那裡有什麼可看的呢？一切都付之東流——託林會給蘇珊和她孩子的一筆財富泡湯了，如果他還活著，肯定會在遺書裡寫上這一筆；想在這個小城提升身價的希望破滅了，所有為將來做的打算都砸了，居然被兩個管不住褲腰帶的年輕人付之一炬。
她坐在舊椅子上，針線活放在膝頭，蘇珊抹在她臉上的煤灰像烙印似的格外顯眼，她心想：總有一天，他們會發現我死在這張椅子上——又老，又窮，被忽略，被遺棄。那個忘恩負義的孩子！枉我做的一切都是為了她！窗子上細微的刮擦聲把她從遊離狀態中驚醒。她不清楚這聲音在侵入她的意識之前持續了多久，但聲音一牽動她的神經，她立刻把針線活放到一邊，起來看個究竟。可能是鳥在啄窗，或者是不懂事的小孩子在玩收割節的惡作劇。不管是什麼，她都要把弄出聲音的東西趕走。
一開始，科蒂利亞什麼也沒看見。當她正想轉過臉時，她發現院子邊有一匹小馬和一輛手推車。那推車給人一種不安的感覺——黑色的，上面畫著金色的圖紋——小馬低垂著頭站著，並不在吃草，而是一副跑得半死的樣子。
她正緊皺眉頭看著，一隻扭曲的髒兮兮的手突然出現在她面前，那手舉到空中，又颳起窗玻璃來。科蒂利亞倒吸了一口冷氣，雙手撫在胸前，心怦怦怦地亂跳。她後退一步，小腿擦到火爐的圍欄，不由尖叫了一聲。
又長又髒的指甲在玻璃上又劃了兩次，然後消失了。
科蒂利亞在原地站了好一會兒，猶豫不決地走向門口，在木柴箱邊停下，找了塊不大不小的木頭拿在手裡。以防萬一。然後，她拉開門，站在屋角，深深吸了口氣，走到靠花園那一邊，舉起了木棍。
“快滾出來！趁我還沒動手，快滾！”
眼前的東西讓她頓時說不出話來：一個老得可怕的女人