“奶奶”的帶領下，也跟著大家向墳上行去。
參加祭周的人其實也只是應個禮，有個代表就行了。而祭周號哭者又只能是女性，王莊近來大舉“自衛”，所以這十幾人幾乎是清一色的娘子軍。
出村口前，娘子軍呵斥著這些輩分尊貴的頑童們，相互訴說著哪家的男人咋樣，誰家的收成如何，誰誰誰在什麼什麼地方看風水賣藝賺了多少錢，誰誰誰遇上了什麼什麼災……，並詢問著王甲王木啥時候能訂下一門親事啥時候成婚，喜酒準備在哪兒辦……，但一出了村口，所有閒聊的一同停止了閒聊，開始哭喪。
哭喪也是一門藝術。
會哭的人，能哭得讓聽者頓起惻隱之心同情之意，忍不住鞠一捧辛酸淚，而自己卻見不到眼淚；同時，哭聲還要如同流行歌曲般悅耳動聽，世界名曲般百聽不厭；並且要做到說哭就哭，說停便停。
而不會哭的人，哪怕你哭得淚流滿面，涕淚縱橫，聲音嘶啞，甚至當場昏厥，依然會讓人感覺到那是假的。
王鐵嫂無疑是那種很會哭喪的人。
她不但是王莊的哭喪名人，也是專以紙紮、哭喪為業的蔡莊人中的當世奇才。
大葬山下十幾個村莊，提起了王鐵嫂，或許知道的人並不是很多，但提起了蔡吟，那簡直可以套用一句俗話：如雷貫耳、浩月當空，無人不知，無人不曉，連歷屆的鄉長、縣長，也無法與她比“名”。
大葬山下名人譜，排名首位的就是蔡莊蔡吟。未出嫁時她便受僱於各莊的大戶，每次哭喪的收入，至少也在百元左右，無錢者就送雞鴨豬羊；出嫁後收手不幹，偶爾難破情面不得不為之時，主人也至少得備上五百元錢或是一頭豬。當然，是否收那有另當別論了。當年王鐵爭創王莊首未十萬元戶時，差五千元湊不夠時，便是她連哭三場，掙三千，湊足了九萬八，預定了三場，又湊了兩千，夠十萬。
她的哭聲，無論是大聲，小聲，帶訴、不帶訴，都有種攝人的魔力。哭聲一起，聽者便有種深切悼念自己最親近最偉大最值得懷念的人的淒涼感受，不自覺地就淚水汪汪奔流而下。不帶訴的哭音，即使是肖邦、布哈洛夫等人的《葬禮進行曲》也無法媲美；帶訴的唱哭，更是感動天下有情人，若不流淚，你除非是聾子、死人。
王甲王木請不起這個嫂子。但王鐵嫂的這次哭喪，卻不收錢。她只有一個條件──快定下一門親事。
十幾名婦女，有的淚流滿面嚎啕大哭，有的連哭帶訴生似天底下只有她一個是可憐人年，有的號哭若瘋笑，一個個均是真情實感準備創下哭喪新記錄。
以哭喪而論，她們學王鐵嫂已非一日，其哭喪的水準也足可和蔡莊專業哭喪者相媲美了。但王鐵嫂呢？
她只是靜靜地走著，直至其他人都哭得有些累了有的甚至再也擠不出一滴眼淚時，才發出了低低的抽泣聲。
其他人的哭聲嘎然而止。人人屏息靜聽。
抽泣的聲音細細幽幽，漸漸變為聲聲短哭；短哭片刻，再變為抽泣。如是幾次，當每個人的聽覺神經都被壓抑到了極點時，抽泣聲忽然變成了長哭。
長哭聲一起，天宇間彷彿所有的聲音都消失了。荒蕪的大地上，只剩下了一個孤獨悽慘的女人，在悼念著親人，在質問著蒼天，而蒼天無語，只有怒濤陣陣，悲風幽幽……
本已停止哭喪的婦人們早已淚流滿面，放聲大哭，在佇列前奔跑嬉戲的兒童也號哭連連，一時間天宇裡充滿了令人辛酸的哭聲，靜靜行走的王甲也忍不住淚盈滿眶，淚流滿面。只覺得天地之大，竟惟吾悽慘，二十多年來的諸般不幸諸多屈辱都被放大了百倍，折磨著自己的神經，而未來也是蒼白一片，毫無人生的樂趣，不如自此就一死了之……越想越傷悲，終於哭出聲來。
唯一沒有哭的人是王木。
他似是從不知傷心為何物，不知淚為何物。在他的記憶中，似乎連幼時的撒賴的大哭，也只是“光打雷而不下雨”。他彷彿從來不曾悲傷過──真正地悲傷過。委屈時，也從未流過淚。但即使是這樣，聽到了鐵嫂的哭喪，也覺得有一種淡淡的傷感驅之不散。
可是更多的卻是恐懼。那哭喪的聲音迴盪於耳邊，竟似已變成了上萬人在哭，在悲訴著什麼，似已變成了上萬人在戰爭結束後親眼看到了自己親人的屍骸般！
他不能不恐懼。
但幸好王鐵嫂只是象徵性地表演一下，伊如命相家忌諱耗心耗力為某人推演改命、風水家忌諱妄佔他人風水地，殺人者不願意被殺，偷盜者也不喜歡被別人偷一樣。哭