的小姨聽她媽媽講那過去的事情：
劉員外，乃三十年前宏鎮大戶，家中良田萬頃，妻妾無數，只可惜，年屆四十才得一女，閨名牡丹。
見命中註定無子，劉員外滿腔希望和愛意都傾注在愛女身上，穿衣打扮吃穿用度精緻考究。劉小姐果然不負眾望，不但越長越水靈，而且琴棋書畫無一不精，尤其一雙三寸金蓮，鞋尖微露裙邊，嬌怯怯，嫩生生，嫻靜時如月下羞花，行走時如弱柳扶風。
真乃一朵名副其實的牡丹是也。
聽到這裡我想起了最後一次與廟裡那個紅影對峙的場景，她懸浮在半空，一雙腳半露裙外，鞋上是銀線繡制的牡丹，確實美麗。
牡丹小姐及荊時，劉員外開始操心愛女的終生大事。當然，以劉家財力及劉小姐魅力，求親者早已踏平劉家大門門檻。雖然良莠不齊，但著實有幾戶算得上是門當戶對。
但是劉員外一概拒之。
“為什麼呢？”燕子睜著圓溜溜的眼睛發問，也問出了我心裡的疑惑。
燕子媽解釋，“因為呀，劉員外舍不得寶貝愛女遠嫁他鄉，所以想招一個上門女婿。”接著在燕子頭上愛憐的摸了兩下，“這故事都聽過多少遍了，每次都這樣問。”
燕子嘻嘻一笑，撒嬌，“娘，繼續講嘛……”
回想著剛才那個住在發黴的屋子裡嘴裡神叨叨說著冬天開梅花的糊塗老太，看著眼前這個天真爛漫在孃親膝前承歡的小姑娘，我心裡頗為感慨。
火噼裡啪啦得燒得很旺，鍋裡的水也汩汩的開了。燕子媽掀開鍋蓋看了看，清新的饅頭香溢位，燕子露出饞涎欲滴的表情。
燕子媽繼續講故事：
劉員外開始尋找願意當上門女婿的人。這個人可不好找。劉員外看得上的，人不願意來當上門女婿；願意上門來的呢，劉員外又看不上。這樣一拖就是三年多。眼瞅著牡丹小姐年紀越來越大，上門的越來越少，外面的風言風語越來越多，劉員外看在眼裡急在心裡。
愁眉苦臉一籌莫展之下，下人前來稟報，說是有個遊方道士在門前稱能助老爺一解煩惱。劉員外喜出望外，忙請道士入堂。
道士算了牡丹小姐的八字，很有把握的說，小姐的緣分就要到了。
劉員外一聽之下如何不喜，忙請道士詳細道來。
道士只是莫測高深的說，端午那日，請員外攜小姐前往澧城，屆時緣分自然尋來。
劉員外心中雖有疑惑，但也只有點頭道好。
道士還說，“牡丹小姐命貴，能配得上她的人極少，若是錯過了這次緣分，下次就不知是何時了。”
劉員外繼續道好。
說完這番話，道士便告辭出門，劉員外本想出資酬謝，那道士卻不要，拱拱手施了一個禮就飄然而去。這番行為，活脫脫一副世外高人模樣，讓劉老爺對道士的話又信了幾分。
“那劉員外帶著牡丹小姐去澧城了麼？”燕子適時插話。
“去了……”燕子媽回，“那道士說得還真準，牡丹小姐還真就在那遇見了一位翩翩佳公子。”
為保險起見，劉員外提前好幾日帶著牡丹小姐到了澧城，住在城裡最大的客棧內。牡丹小姐如在家中一樣，閉門不出，每日只是倚欄看風景。
突然一日客棧內鬧騰起來，就在牡丹小姐住的上房隔壁，一會是店小二不耐煩的粗鄙吆喝，一會是一年青男子斯文回應。牡丹小姐便使了貼身丫鬟二翠出門查探。
不多久二翠回來了，直說，真稀奇，真稀奇！
牡丹小姐好奇心被吊起，催促二翠趕緊回稟。
二翠說，隔壁本來住了個公子爺，看一身裝扮也是有身份的，但不知何故付不起房錢；店小二跟他催要，他只說沒有。現在已經被店小二帶到樓下去了。
牡丹小姐問，這有什麼稀奇的了？
二翠說，稀奇的在後面。到了樓下後，那公子爺責斥小二有眼無珠，說，他隨便寫一副字就能將這整個店面買下，何苦賴他幾錢銀子的房錢？後來連掌櫃的也被驚動了，見這位公子爺器宇不凡，掌櫃的就準備了紙筆，說想見識一下，還說，若真是寫得好，房錢全免。豈料公子爺竟袖著手說，筆陋紙糙，不宜寫字！
邊上圍觀眾人均覺好笑，掌櫃的面子上掛不住了，便說，好你個酸臭書生，會寫幾個字就目中無人，有本事何必在我這吃白食住白屋？還說自己會寫字，卻是百般藉口藉機推脫！罷了罷了，我見你有幾分斯文也不與你為難，之前欠的我也不與你計較！你收拾收