作後的第一篇論文，而且是被一級刊物上錄用，雖然改了十幾遍，改到最後讀起來都不像是自己寫的了，她覺得很值，因為修改論文字身也是思維脫胎換骨的過程啊。
第三週的週一，系裡有例會，她沒有見到季篁，也不好意思問。幾次從他辦公室經過都是大門緊鎖。
也許有老師臨時請他代課，也許他的母親已經入院，需要全力照顧… …想來想去還是為他擔憂。季篁和東霖一樣，屬於哪種凡是計劃、十分守時的人，有良好的職業習慣。該有的活動不會沒有他，不用到的活動你也別想去找他。這週一例會系裡明文規定全體教師必到，而他居然缺席了。
週二下午季篁有課，一般會提前半小時來辦公室備課。彩虹假裝去茶水室打水，往他的辦公室瞄了一眼，沒有動靜。不料在樓梯口遇見了季篁同一教研室的劉沛娟老師，以前教過她馬列文論，她便順口問道：“劉老師，您最近看見季老師了嗎？”
“哦，你不知道？他病了，”
“是嗎？”彩虹的心重重地跳了一下，“什麼病？”
“急性胃出血，”劉沛娟說，“上週五上課時突然嘔血暈倒，送到醫院急救了，系主任、書記全都跟去了。”
她的臉一下子白了，彷彿不是他嘔血倒是自己的血被抽空了似的，一時間急得眼冒金星。記得有一年李明珠的胸前查出一個腫塊，懷疑是乳腺癌，後來才知是良性的。當時彩虹聽說了也是當頭棒喝，差點虛脫過去。
劉沛娟還在叨叨地往下說：“…聽說出血量挺多，好在搶救得快，到底是年輕人，醫生說已經沒事了。”說罷，又感慨一聲，“唉，你們這些單身漢吧，離開父母就不行，飲食完全不講規律…。。當然也有可能是因為他母親突然去世，悲傷過度……”
她心頭大震，“他母親……去世了？”
“對啊，上上週的事。一直說病重，還說要送到這裡來手術，可惜沒來得及。中碧那邊突然打電話過來，他當天就回去料理後事了。教研組這邊因為一個國際研討會走了兩個教授，一直讓他代課，又趕上期末考試，不能耽誤，後事一完又急著趕回去了。”
彩虹連忙問道：“他現在住在哪家醫院？”
“還能是哪家？我們對口的就是人民醫院啊。”
她拔腿要走，又被劉沛娟一把拉住，“別急，我還沒說完呢。”
她只得停下來。
“季老師辭職了，”劉沛娟說，“這是我剛剛聽說的。工作到這個月底交接，系主任做了他半天的工作也沒留住。剛才我和關老師安排下學期如何頂他的課。”
她一把揪住她，眼睛瞪圓了，一萬個不相信，“為什麼？”
“不清楚。”意識到她的悸動，劉沛娟有點奇怪，“蘇少白的學生有幾個不怪的？當初C大中文系的徐志東——人家是響噹噹的正教授——羨慕咱們這裡教學條件好研究實力強，挖空心思要調過來，走了多少門路打點了多少關係陳書記都不點頭，偏要北上去搶這個剛畢業的季篁，聽說也是費盡口舌搶破腦袋。現在倒好。沒幹上一年就掛印走人了，理論教研室立即亂了套。你說說看，明年我們組有兩個教師要出國訪問，課怎麼排？說實話當初選他我就有意見——學問是沒話說，我也很服氣——可是年輕人衝勁大情緒也大，出點事就一哭二鬧三上吊，反不如那些有家有口的中年教師穩妥。科研能力是很重要，但教學任務首先得完成啊！你看當年的賀小剛，那真是才高志大意氣風發，大好一個人才，偏偏想不開就這麼去了……你說不怪關老師，作為導師她也總有點責任吧！不是引導上出了岔子就是思想工作沒跟上，如果是我……”
這是劉沛娟最怨念的一件事。當年她和關燁為爭當賀小剛的碩導差點打破頭，風聞她對賀小剛的論文讚不絕口，出國訪學都不忘幫他買最新出版的理論書。高校就是這樣，好導師學生搶，好學生導師也搶。
見她滔滔不絕地說個沒完，彩虹有些心急，不得不打斷：“劉老師，恕我不能久陪。季老師是我的指導老師，我得抓緊時間看看他。”
說罷，彩虹問她要了病房號，直接打車去了醫院。
F大學教員享有本市最好的醫保，在這個大學工作，不衝工資不衝獎金不衝住房，就衝這醫保這退休待遇也得搶。彩虹徑直上三樓住院部，找到季篁的病房，卻發現床位空無一人。情急之下，她抓住一個護士打聽，才知他去了活動室。
見到探病的人個個要麼拎著一籃子水果，要麼那麼一大把獻花，她這才想起自己急著趕路什麼也