啊？若非小隱已將杯子放回了桌上，恐怕下一刻便會聽見杯子落地的聲音。是了，蜀王林缺是九王爺和秦夕的結義大哥，要救他，理所應當。可是為什麼當小隱親耳從顧年和九王爺口中聽見他的名字時，還是覺得——難以遏止的心神激盪？
非但小隱神色異常，連九王爺的臉色也現出不同尋常的激動來。蜀王林缺，就那麼四個字，不過一個稱謂，卻有多少年不曾說出口了？催人老啊。
這時小隱問道：“我只聽說蜀王爺下落不明，生死未卜，如何確信他尚在人間？”這話問得尖銳而直接，但一語中的——這才是關乎蜀王的最關鍵的問題哪。
這女娃年紀雖小，說話卻不含糊。九王爺讚賞地看了小隱一眼，隨即目光一黯，拉開了覆蓋在膝上的長衫：“憑此而信。”
小隱“啊”的一聲低呼，又覺出這是極大的不敬，下意識捂住了口，可目光卻掩飾不住，呆若木雞地望著九王爺，和他的雙膝。那是兩截空蕩蕩的褲管，自膝頭垂下，本是嚴嚴實實地掩在長衫下，如今盡數現於眼前。無怪自從小隱見到九王爺起，他就一直是坐著的模樣，坐在雪崖前的覆雪臺上，坐在書房裡的椅子上。
“我自廢雙腿，立下永世不出千山谷之誓，換得他一條命。‘不殺而囚之’，這是皇兄答應我後所寫的密詔。”九王爺語聲幽渺，緩緩又將長衫覆了回去，沉默地整理著皺了的褲腿。
他以前定是個極其自珍的人，哪怕雙腿廢了，也在意著這麼細微的地方。可是，什麼樣的情義，能另一個人這麼不計得失、拋卻一切的這麼做？是全無沾親帶故關係的人啊。小隱極受震撼，感覺到九王爺的空蕩雙膝開啟了她認知的另一扇門。原來，世上還有這樣的人。
在場三人中，最平靜的是顧年：“既然如此，王爺是怎麼打算的？有幾成把握？”
“先前只有三成，如今五成。”九王爺目光停留在顧年臉上，“我原本打算今趟千山雪崖宴結束後，請這十年來五屆的勝出者來助我。沒有想到如今還加入了你無照樓的力量，那真是再好不過了。”
等等！……小隱眉眼俱呆，九王爺這話是什麼意思？他的意思是——他設宴、出題、開放玲瓏庫、施惠於勝者，歷時十年，多達五屆，就是為了如今的一場營救？那是多危險的一個局，是多麼近乎孤注一擲的冒險啊。而人生，又有幾個十年？
便是不動聲色的顧年也現出未曾料及的目光，沉默了好一陣才嘆道：“九王爺深謀遠慮，意志驚人，真是佩服。”
意志驚人？九王爺低頭苦笑，非是意志驚人，而是除此之外，再尋不到這世上的意義。
小隱忽然反應過來，現出恍然大悟的神情：“無怪王爺在玲瓏庫盡頭放了個‘莫取’的竹筐，讓每一位入庫之人得以看見，原來……原來志在如此啊。”
顧年雖尚未入玲瓏庫，亦未曾見過什麼“竹筐”，但聽得小隱此話，自然猜到那是與蜀王有關的東西。他瞥了眼小隱，暗忖這小丫頭何時變得這麼機靈了，以前可沒發覺。此話若要被小隱知曉，他顧年定要又捱上一巴掌。顧年清咳一聲，正色道：“九王爺和蜀王的事，先前只從老師口中得知了些許片段，不知九王爺可願道其詳？”
“自然可以，不過在這之前，我想先確認一件事。”九王爺的目光停留在小隱臉上，“小隱，看你年紀極小，頂多十五，正是如花芳齡。我若有後，恐怕與你一般大小吧。而此番營救大哥，兇險難料，恐要性命相博，你可要考慮好了。若你願意留下，我自然高興，若不願，我亦不會強求，這便派人送你出谷。”
小隱不曾料到九王爺會說出這番話，既寬厚又精明，既真摯懇切又有所保留。這樁與己無關的兇險之事，當真要搭進去嗎？她下意識望向顧年，卻見顧年聳了聳肩：“莫看我，王爺說的對，去或留，全在你一人之念。”逆著光，小隱看不見顧年的表情，但他的語氣，緩緩的，好像在猶豫，好像在希冀什麼。
但你、你是要全力以赴，以命相搏的吧？小隱深呼吸了一口氣，鄭重點頭：“我想好了，願與你們共進退。至於兇險，事在人為。”她不是去救人，是去見證一個傳奇，為那顆赤子之心撥開雲霧。與有榮焉。她一瞥顧年，那個兀自坐在椅子裡的人不經意地將手放在了扶手上，好像全身繃得緊緊的，又鬆弛了一下。
“如此甚好，好一句事在人為。”九王爺疏朗而笑，他想了一想，目光開始籠上一層霧蒙，開始講他的事、他和林缺的事，“既然你們想聽過往的事，那就要從十七年前開始說起了，你們莫要嫌我囉嗦才好。十七