個神情冷漠的少年和一個滿臉興奮的孩童斜斜地倚著，只見那孩童帶著張揚的笑容嘰裡呱啦地說個不停。“樓……公子啊……”
少年難得的一笑：“樓公子？我又不姓樓，虧你叫的出。”
“這不是一下子改不過來嘛，小童知錯了，顧年顧公子。”孩童嬉皮笑臉著，故意將最後三字拖的老長。
“小童，方才在客棧裡，你不該出手的。”顧年笑意一斂。
小童不依地嚷道：“我哪知道還有其他人出手啊，不過我裝作被嚇破了膽、不小心把茶盞摔碎了，還算機靈吧。”
“人家可不是傻子，怎會看不出？”
小童嘿嘿一笑，又道：“想不到那麼多年過去了，還有人記得無照樓呢。”
“這當口提這三個字做什麼？小心禍從口出。”
小童扁嘴：“可是此番入關，不就是……”
“前事之師。”顧年打斷了小童的話，問道，“我留下的那個活口，你問得怎麼樣了？”
“我說公子你呀，也真夠狠的，挑了人家的手筋腳筋不說，還捏碎了他下巴，那可叫他怎麼說話呀？”
“不是還有手嗎？可以寫啊。”
小童嘀咕了一聲：“說的輕巧。” 他聳聳肩，拿出一方娟帕，柔白的帕上鬼畫符似的留下了三個血淋淋的字。
顧年瞥了一眼便移開了目光，喃喃道：“是他。”只這二字，語氣裡說不出的平靜，既無詫異也無惱怒。
他說完後便一語不發，忽然低低地“咦”了一聲。順著他的目光方向，正是陌上桑與小隱輕巧地躍上了船頭。他嘴角揚起了一道不易察覺的弧線，喃喃自語：“愈發熱鬧了。”
作者有話要說：
☆、又是他，顧年
夜幕逐漸落下來了，江邊點點燈火與星光相映，搖曳閃爍。透過這疏朗的星空，小隱一眼就看見了遠處通體發白的高塔，興奮地一呼：“那白塔好高啊。”
“是都城高苑的仰天台。”陌上桑淡淡掃了一眼，低念道，“危樓高百尺，手可摘星辰。”
小隱一怔，暗暗將詩句默唸了兩遍，面上露出嚮往的神色。可不是麼？如今距離高苑恐還隔著數城呢，竟能在夜晚一眼看到那仰天台，而這般遠遠望去，竟真有高聳入雲之感。她不由心神俱往，問道：“我們去千山谷，會過高苑麼？”
“我們行水路，頂多在城外遠遠地經過，然後徑直南下，就是千山谷了。”
小隱遺憾地點點頭，忽然使勁擦了擦鼻子，東張西望：“什麼氣味？”她一眼瞧見牆角木間滲出的點點紅色，不由“呀”的一聲叫。
陌上桑止住了小隱的尖叫，飛身出屋。隔壁的房間是內鎖著的，但在陌上桑的一破之下應聲而開，現出了屋內杯盤狼藉的一片。有個臉色慘白的人頹然倚在牆邊，手捂著的小腹不住有血湧出。
“就知道是阿改你，怎麼混成這副慘樣了？”陌上桑說話間手卻不停，接連點住了他身上幾個大穴。
小隱一聽便愣住了：師父叫他阿改？莫非就是與師父齊列於四大長老之位的朱顏改？她只在很小的時候見過他一面，早已不記得他的模樣，只知朱顏改是個易容高手，但——如陌上桑所問，怎麼混成這副慘樣了？
“想去偷點東西，一不小心就被發現了，咳咳……”朱顏改嗆出幾口血，忽的狡黠一笑，“幸而我戴了張假臉，否則連面子都沒了。”
陌上桑忍不住啐了一口，道：“死要面子！這下好了，血怎麼都止不住。”可不是，朱顏改受了傷的小腹像是被開了小窟窿似的，哪怕點住了重穴也無事於補。
這時有一雙大手伸了過來，緩緩地拍在了朱顏改捂著傷口的手上，連蹲在一旁的小隱都可感覺到一股暖意在周圍湧動。她驚訝地回頭，不由出聲叫道：“谷主！”
眼前這個鬚髮盡白、年旬七十的老者不正是採金谷谷主風霜麼？他近年來已經極少出谷了，如今因九王爺的千山雪崖函極為難得的出了谷，想不到就與陌上桑師徒倆在這艘客船上相遇了。卻見風霜一拍之下，也皺起了眉頭：“缺一味藥，龍喉草。”
“我有龍喉草。”一個清清冷冷的聲音自門口響起，緊接著說話之人在小隱瞪大了眼睛的注視下施施然進了屋，身後還跟著一個眉眼伶俐的孩童。他們怎麼來了？這個在客棧“失手”摔了茶盞的孩童，還有——顧年？
只見顧年像全然沒有見到小隱似的，示意小童將龍喉草取了出來。風霜看了顧年一眼，道過謝後便立即以指劃草，緩緩汨出的