曾國藩眉目一動，不知他問自己這句話是什麼意思。
和氏璧原是中國古代一塊寶玉，出於chūn秋戰國時期，世所罕見，據說被秦始皇用來製成傳國玉璽，秦朝滅亡後又被漢高祖劉邦所得，天下人言，得傳國玉璽者得天下，所以始終被掌握在歷代帝王手中，後來一直傳到了唐朝，因為唐末五代藩鎮割據，天下大亂，玉璽便在亂世之中最終下落不明，不知所終。
所以，今人多聞其名，卻未能見到其物，猶如真龍，只聞其名不知所形，十分具有傳奇sè彩。
曾國藩熟讀史書，這等珍奇罕有之物如何不得知。
左宗棠說道：“和氏璧剛剛被人得到的時候，只是一塊璞玉，未經任何雕刻打磨，普通人猛一瞧上去還以為是石頭，得到這塊玉的人將玉獻給楚王，別人卻說這只是塊石頭根本不是什麼美玉，楚王大怒，結果獻玉的人因為欺君之罪被砍掉左腳。後任楚王繼位，當初獻玉的人不甘玉石被埋沒，又去向新君進獻，結果又被人認做是石頭，獻玉的人又被砍掉右足，最後獻玉的人無處可去，獨自抱著和氏璧在山上痛哭三天三夜，直到眼淚流乾，哭出的是血，等到楚文王繼位後得知便派人去詢問，別人以為他是因為被楚王砍掉兩隻腳才痛哭到如此，哪知獻玉的人卻說，我並非哭被砍去了雙腳，而是哭寶玉被當成了石頭，忠貞之人被當成了欺君之徒，死不瞑目。楚文王便命人剖開這塊璞玉，除去外面的雜質果然見裡面是稀世之玉，後來便被名為和氏璧，和氏璧這才得以真見天rì，傳歷千年。”
“你這話，究竟是什麼意思？”曾國藩還是不懂。
左宗棠繼續道：“下官想說的是這個獻玉之人，獻玉人本想用美玉進獻楚王，乃是誠心實意，可惜和氏璧這物與眾不同，內雖有稀世之玉，外部卻被糙石包裹，普通人難以看出。獻玉之人心知，可惜楚王不知，兩次被當做欺君之人被砍去雙腳，和氏璧雖美，只可惜楚王不識，獻玉人空有進獻誠意卻被當成妄心圖謀之輩，雖然最後美玉終見天rì，可惜獻玉人也因此失去雙腳，付出了慘痛的代價。正如其所言，世間最悲哀之事莫過於寶玉被當成糙石，棄之不顧，忠貞之人被當做欺詐之徒，枉受酷刑，大人，你覺得這件事聽起來是不是讓人有些寒心。”
曾國藩聽了他的話，有些不語，似有思慮。
“楚文王識辨明目最後才得到和氏璧，雖然避免了罕世珍物就此被丟棄失落。可是前兩任楚王未必就不是想要得到珍物之人，只可惜和氏璧此物實在太過奇特，糙石和美玉並在其中，外是糙石，內裡才是美玉，讓人只用肉眼難以瞧出，非須用刀劍真正剖開才能見到內部珍藏，若是前兩任楚王能夠不輕易聽信他人之言，自己多觀察審視此物，也許未必會錯過兩次機會，更不會讓那個獻玉之人失去雙腳了。”
曾國藩聽完，已經知道他意有所指，瞧向他，伸手一指李觀魚，笑道：“你是將這人比成美玉，將我比做楚王不成，說我不識人才？”
左宗棠躬身道：“下官如何敢說大人不識人才，下官的意思是大凡舉世罕見之物其實都如和氏璧一般，出身為璞玉，天然卻沒有雕琢，美玉里面有糙石，糙石裡面有美玉，難分清楚，不經慧眼人相識，不經磨礪打琢，難以從頑石變成寶玉。美玉有時候也如人，連和氏璧這等舉世罕見之物都不免美玉出身伴著糙石包裹，不剖開糙石難以真正取出美玉，美中尚有不足，更何況平常的人。”
“嗯？”曾國藩聽到這裡，眼神微動。
“李觀魚這人武功高強又秉承江湖忠貞俠義，實在少有，此乃人中美玉，只是為人脾xìng有些不同，難免會惹人不滿，遭人嫌棄，此乃人中不足，既有美玉，又見糙石，雖然比不上和氏璧的稀世罕見，但也算是一塊難得的璞玉。大人向來明察秋毫，識人辨物，不須別人多言就能自己辨出真假好壞，下官今rì就是前來獻寶之人，對大人一片誠心實意，絕無半分欺妄不軌之意，一切還請大人明見！”
他這一番話語說得語氣沉厚，十分誠懇，一語說中要點，令曾國藩聽了也不覺心底微動。
………【末章 此一生 白馬美人走天涯（一）】………
（） “難得的璞玉？”
曾國藩眉頭皺起，伸手撫了撫鬍鬚，過了一會兒，擰蹙的眉頭漸漸舒展開，先前眼底的怒意收斂了下去。
他不由笑了一下，轉頭又瞧了瞧面前被清廷侍衛團團包圍的李觀魚，眼神有些意味。
左宗棠的這番話話好似清水甘露，止住了曾國藩剛才怒如烈火般的強