第4部分(2 / 4)

油量達20%,因此是一種利用價值頗高的珍貴植物。

植物界的熊貓——水杉

水杉是20世紀40年代,由我國科學家發現的一種從古代植物儲存下來的“活化石”。水杉的發現轟動一時,風靡全世界。它與動物中的大熊貓一樣,在植物中,它是隻有中國才有生長的古代孑遺植物,所以人們稱它為“中國的國寶”、“植物界的熊貓”。

遠在1億年以前,地球就已存在水杉這種樹木。它廣泛分佈在歐、亞、北美各地。200多萬年前;在第四紀冰川的浩劫下,世界各地的水杉經不住惡劣環境的打擊,紛紛退出歷史舞臺而相繼毀滅,在人們的心目中,早以為水杉在地球上已經絕跡了。

1941年,我國植物學者第一次在四川萬縣發現了水杉。只是當時學者只知這是一株很奇特的大樹。這是一株什麼樹,當時無人知曉。

1943年,另一位植物學者從這株奇特的樹上採到了完整的植物標本,後經植物學家們反覆研究,終於確認這株奇特的大樹就是水杉,是幾千萬年前古代水杉的後代。

以前只能在化石中才能看到的水杉“死而復生”的訊息一經傳出,立刻引起科學界的震動,並被譽為20世紀40年代的新發現。

水杉為什麼在我國能儲存下來呢?

我國地質學家們研究發現,在第四紀冰川來臨時,我國的冰川與歐美的不同,歐美冰川是冰雪大片大片地覆沒大地,惟獨我國是間斷性的高山冰川。冰川奔來時,在沒有冰塊的地方,植物就儲存了下來,這也可能是我國儲存古代植物較多的一個原因。

水杉是裸子植物,杉科,是一種落葉的喬木,高大挺拔,莖幹通直,樹高可達40~50米。水杉的適應性很廣,在國內,北起遼寧、北京、延安,南至兩廣和雲貴高原,東至東海、黃海之濱和臺灣,西到四川盆地,均已栽培成功。國外也已有70餘國相繼引種,水杉的足跡已遍及亞、非、歐美各洲。

目前,我國科學工作者仍在對水杉進行深入的研究和探索。

見血封喉的樹木——箭毒木

箭毒木分佈在我國的海南島、雲南和廣西等地,也叫“見血封喉”,是一種落葉喬木,一般高25~30米。樹幹通直,樹冠龐大,枝葉有粗毛。

箭毒木性喜溼熱,多分佈在赤道附近的熱帶地區。它的樹皮和葉子中有一種白色的*,毒性非常厲害。這種毒汁如果*眼中,會使眼睛即刻失明。它的樹枝燃燒時放出的煙氣,燻入眼中,也會造成失明。

“箭毒木”,顧名思義,即是指這種樹的樹汁可作箭毒,塗在箭頭上可射死野獸。為什麼又叫它“見血封喉”呢?因為用這種樹汁製成的毒箭,射中野獸之後,3秒鐘之內能使血液迅速凝固、心臟停止跳動而造成死亡。這種有毒的樹汁碰到人面板傷口上,也會造成死亡。因此,人們給了它這個可怕的名字。

古人打獵都喜歡使用毒箭,即使再兇猛的野獸,中了毒箭也會應聲倒地。世界各地都製造毒箭。毒箭的殺傷力很強,野獸一旦中毒,不出三步,即可倒斃。如果你在傣家人中間生活一段時間,就能聽到關於箭毒木能毒殺野獸的故事。

相傳很久以前,有一個勇敢的獵人率眾人外出時,正遇一隻猛虎。獵人先向老虎射了一箭。老虎未被射死,它瘋狂地向獵人撲去。獵人機警地爬上大樹,折斷一根樹枝使勁朝猛虎的嘴扎去,老虎立刻倒地而死。獵人見虎已死,心中暗暗思量:莫非此樹有毒?他對眾人說,我想親口嚐嚐樹枝,看它是否有毒。說完之後,他咬了一口樹枝,頃刻身亡。眾人見後,方知這種樹木有劇毒。傣族人稱這種樹木為“戈貢”。

箭毒木的毒性如此厲害,可算是自然界中劇毒的樹木了。只是形成這種劇毒的原因,迄今仍無科學解釋。

會流血的樹——龍血樹

名貴的雲南紅藥——血竭,又名麒麟竭,與雲南白藥齊名,又是著名藥品“七厘散”的主要成份,李時珍在《本草綱目》中譽之為“活血聖藥”,有活血化瘀,消腫止痛,收斂止血的良好功效,既可內服,又可外用,是治療跌打損傷、活血、止血的特效藥。血竭是以龍舌蘭科常綠喬木,龍血樹為原材料提煉出來的。

作為一種名貴的傳統中藥,血竭在我國傳統醫學上沿用至少有1500多年的歷史,但在1972年以前未發現國產龍血樹時,所用血竭一直靠從東南亞和非洲進口,價格十分昂貴,每年要耗去國家大量外匯。在國外,血竭多稱為龍血(DRAGON,SBLOOD),非洲用龍舌蘭科龍血

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