下過一場濛濛春雨之後，洛郡城外田野間便熱鬧得近乎喧囂。遠處青山杜鵑與桃花齊相怒放，近處田野間，紫雲英、油菜花，參差著鋪開來，似比雲霞還要燦爛錦繡。
城門內外，明黃色的布帷延綿十餘里，淨水潑街、黃土墊道，彩臺上飄舞著九龍麾旗。
彩臺前，洛郡刺史莫海平率領一眾官吏及名流士紳，恭候著帝君的駕臨。
十年前，帝君從這座城池走出去，輔佐幼主逐鹿中原，最終臨危受命，奉青瑤夫人遺命登基，從而平定戰火、統一天下。
十年過去，他一手開創的這朗朗乾坤、太平盛世，足以令萬民敬仰、四海臣服。
直等至正午時分，麗日高照，仍不見天子儀仗的鞭駕聲傳來，莫刺史不由站立不安。正張望時，數匹高頭大馬急馳而來，從馬上之人著的服飾來看，正是貼身保護天子的殿前司禁衛。
莫刺史忙迎上前，禁衛也未下馬，朗聲道：“陛下今日先往雞公山祭奠英烈，明日再駕臨洛郡。陛下口諭，著洛郡刺史莫海平，一應禮儀從簡，切勿擾民，欽此！”
莫刺史慌不迭叩頭領旨，禁衛撥轉馬頭，絕塵而去。
身披四品誥命綵衣的苗蘭過來，狠狠地掐了莫刺史一把。莫刺史吃痛，“唉呀”一聲喚出，身後之人都嗤嗤而笑。
苗蘭是潑辣慣了的，柳眉一豎，回頭怒道：“笑什麼笑？！”
眾人生怕這隻母大蟲攛掇自己家中那位收拾自己，急忙收斂笑容，只是變得太急，未免都有些面部抽搐。
苗蘭又回頭向莫刺史啐了一口，“早跟你說過了，陛下極重情義，自南而來，哪有不上雞公山的道理？”
“是是是。”莫刺史畏妻如虎，連連點頭，“不聽夫人言，吃虧在眼前。”
苗蘭兀自不消氣，道：“陛下既有旨意，你明天也別整這些儀仗，我帶著娘子軍去迎接陛下，陛下定會龍顏大悅。”
莫刺史正要壯著膽子反駁，想起“娘子軍”三字，忽然心中一動，笑了笑，道：“便聽夫人的。”
“花光接天來，錦繡連雲開。”
當年洛郡第一才子徐彥若，如今已是翰林院德高望重的鴻學大儒，當他隨御駕至雞公山下，貞興帝命眾臣對景吟詩，便脫口而出這兩句。
一眾文臣也都忙著搜腸刮肚，一時間，文彩齊飛，華章共舞。
貞興帝端坐在馬上，始終不置可否，他遙望著在雲霧中若隱若現的山頂，眸光微閃，許久，才道：“狄卿、徐卿。”
一等鎮國伯狄華、戶部尚書徐朗忙下馬躬身，“是，陛下。”
“你們隨朕上山，其餘人在此等候。”
貞興帝下馬，負手往山上走去。殿前司禁衛們面面相覷，不知是否應當跟上，鎮國伯狄華作了個手勢，他們才退立原處。
三人沿著石板路慢步上山，走到哨寨門前，貞興帝讚許地點點頭，“莫海平雖然怕老婆，辦事能力還是不錯。”
狄華笑道：“老莫敢不把雞公寨修繕維護好，不用苗蘭出手，我第一個揪了他的耳朵！”
莫刺史派來守護雞公寨的胥吏早迎出哨寨，伏地叩首。貞興帝和聲道：“你們都退下吧。”
這日天氣極好，又是下午時分，春光燦爛，和風煦煦。三人拾級而上，竟都未再開口，面色各異，卻皆有滿腹悵然之緒，糾結在心頭。
貞興帝在寨門邊那棵燒焦的棗樹下停住腳步，遙望遠處連綿的山巒，良久不語。
狄華與徐朗對望一眼，又各自移開目光。
山風拂來，吹動貞興帝的衣袍，他終於微不可聞地嘆了聲，轉過身，走向議事堂。議事堂內，桌椅板凳皆如十三年前一般陳設，衛老柴的畫像拂拭得纖塵不染。
貞興帝凝望片刻，慢慢地躬身。狄華與徐朗忙勸道：“陛下，您乃萬金之軀………”
“五哥，老七。”貞興帝輕聲道：“你們代朕給大哥磕個頭吧。”
狄徐二人忙跪下叩首。狄華聲音哽咽，“大哥，我們看您來了。”
貞興帝卻又轉身往外走。
這麼多年過去，他卻彷彿閉上眼睛，也仍然知道在何處拐彎，何處越過小水溝，由何處穿過樹林，去往那幢小小的木屋。
長長的青石小路蜿蜒向前，路的盡頭，小木屋依山傍水。屋前幾株桃樹，是她當年親手種下的，已開滿桃花，山風拂過，落英繽紛。
眼見貞興帝慢慢走向小木屋，狄華將徐朗拉住。徐朗不解，但也知道自己不如七弟與