間的艱難和無奈，也讓他對背叛他父親的仇人江播更加恨之入骨。那時，十五歲的桓溫白天拼命掙錢養家，照顧多病的母親和三個弟弟；夜裡，就一個人在園子裡，苦練武功，發誓一定要手刃忘恩負義的江播，為父親報仇。在一面辛勤養家一面刻苦習武的日子裡，桓溫度過了三年艱難的光陰，在他十八歲那年，江播已死，桓溫詐稱弔喪之賓，手刃江播兩子和他的兄弟一人，名聲大振，晉成帝親自召見。”後拜駙馬都尉，琅琊太守，尚明帝長女南康長公主，荊州刺史庾翼與其結為生死之友。後累遷徐州刺史。庾翼死，部下推其子庾愛之代任荊州刺史，朝廷以庾世家族勢力太大，遂以桓溫為荊州刺史，大臣以為桓溫不能牽制庾氏家族在荊州的勢力，後來桓溫到了荊州，驅逐庾愛之，荊州安定。
二、剿滅成漢，統一南方
公元三四五年（永和二年）十一月，桓溫出兵伐蜀，使袁喬率二千人為前鋒。他上了表就出發，所以朝廷雖有異議，也無從阻止他了。朝中的議論多以為蜀中地形險阻，路途又遠，桓溫兵力不大，難以取勝。劉惔卻以為必能成功，眾人問他根據何在，他說：“從賭博可知。桓溫賭博的手段極精，非一定能贏絕�