銅斛是正圓形的，鬥向下，橫樑昂起的地方是鬥，低的地方是合（量器單位），梁的一頭是個管子，管子連著鍾，能容半合，邊上寫有篆銘文。苻堅請教道安，道安說：“這是王莽時代製造的，上面的銘文說銅斛出自舜時代，用以全國一致律量，釋出四方，使量器歸於平等，全國統一。”道安就是如此多聞廣識，博學多才。苻堅曾下令說：“讀書人凡有疑難問題，都要向道安請教。”所以在前秦京城有句很流行的話說：“讀書人若不以道安為師，就難以解決學習中的疑難問題。”
當初，苻堅平息了後趙石氏之亂，使百姓殷富，四方安定，前秦的勢力範圍，東到滄海，西到龜茲，南到襄陽，北到沙漠，只有建業那一小塊地方，沒有臣伏歸降，苻堅常常在與侍臣們談話時說，他未嘗不想攻克江左，讓東晉皇帝來當他的僕射，東晉大臣謝安來當侍中。苻堅的弟弟平陽公苻融以及朝臣石越、原紹等人，都來勸諫，也沒有說動苻堅。眾人認為苻堅對道安最敬重、最信任，於是一同來請道安，說：“皇上將要攻打東南，您在這時候，何不為蒼生進一言呢！”
這天苻堅遊東苑，讓道安同乘一輛車子，僕射權翼勸諫道：“臣聽說，天子的法駕，應由侍中陪乘。而道安形貌醜陋，怎麼能乘皇上的車子呢？”苻堅*然大怒，厲聲說：“安公的道德令人尊敬，朕以天下不易，能與朕同車而乘的，只有安公。”即命權翼扶道安登車。苻堅對道安說：“朕將與公南遊吳、越地區，帶大軍前往巡狩，一直到會稽以觀滄海，這不是很快樂的事情嗎？”
道安回答說：“陛下按照上天的旨意治理世事，已據有廣大的地域，佔有八州之富，居中原而控制四方，宜應棲神而無為，可與聖君堯、舜相比美。現在您卻欲興百萬之師，去佔領那一點小小的地方，而且東南地區地卑氣厲。過去舜、禹遊而不反，秦皇適而不歸，以貧僧看這件事，不敢贊同陛下的觀點。而且平陽公等皇親國戚，石越等朝內重臣，也都認為不能這樣做，陛下卻未採納他們的意見。貧僧輕淺，所說的話您必定不允，我不過是受到您的優厚的待遇，盡我一片赤誠之心啊！
苻堅說：“出兵攻打江南，並不是因為我的地盤不廣，人民不多，而是要簡天心、明大運之所在。順應天時而巡狩，前代典籍中都有記載，若按剛才的說法，帝王就無所作為了。”
道安說：“若陛下一定要攻打江南，可先到洛陽，積蓄力量，傳檄文於江南，如若江南不服，再討伐也不晚。”
苻堅沒有聽從道安的意見，派平陽公苻融等率領精銳之師25萬為前鋒，苻堅親自帶領60萬大軍隨後。東晉派徵虜將軍謝石、徐州刺史謝玄領兵抗擊。結果前秦的先鋒部隊大敗於八公山，晉軍向北追遂了三十多里，前秦的軍隊死傷無數。苻融戰死沙場，苻堅單騎逃回，正如人們勸諫時所說。
道安註釋過很多佛教經書，惟恐註釋有錯，於是他發出誓言：“如果我的註釋沒有大的問題，望能見瑞相。”道安在睡夢中見到胡道人，頭髮很白，眉毛很長，胡道人對道安說：“您所註釋的經文，都很符合經文原意。我不能入涅磐，住在西域，應當相助弘通，可時時擺設飯食。”後來《十誦律經》來後，高僧遠公知道師父道安所夢見的是賓頭盧羅漢。於是立座供飯，由此成為成例。
道安不僅品德*行是人們的宗範，而且對佛教的經、律、論都學有所長，所制《僧尼軌範》、《僧法憲章》制定的條例：一曰：行香定座上講經上講之法；二曰：常日六行道飲食唱時法；三曰：布薩差使悔過法等。此制條一出，天下的寺院都跟從遵守。
道安常與弟子法遇等人，在彌勒菩薩像前立誓，望死後能登天界。到前秦建元二十一年（公元385年）正月二十七日，忽然有一個很奇怪的僧人，形貌醜陋，來寺院寄宿。因寺房狹窄，就安排他住在講經堂上。這天負責管理僧堂修持事務的維那當值，晚上他看見那位異僧從窗戶縫裡出人，趕快把這事告訴道安，道安驚起，前往行禮問訊，問他的來意。異僧回答說：“為您而來。”道安說：“自知罪孽深重，不知還能否度脫？”異僧說：“甚可度脫，過一會兒浴聖僧，您的心願就可以實現了。”然後又告訴道安沐浴的方法。
道安又問自己來生在什麼地方，異僧用手向西北方向的天空中劃了一下，即見雲開，道安看到天界美妙的勝景。這天晚上，有幾十個人都看到了這番勝景。
道安按異僧的指點開始準備洗浴用具，看見一個非常小的小孩兒，由幾十個人陪伴著，來寺院戲耍。過了一會兒，道安開始沐浴，果然照應了異僧的話。這二