靖北抓緊訓練鳥銃手，除了建立女子鳥銃隊，還要再訓練一批男子鳥銃手。因此，這些日子，蕭靖北將守城的任務暫時交給身為副總旗的張大虎負責，自己的主要精力都放在訓練鳥銃手上。
宋芸娘因為要備嫁，便暫時退出了女子戰兵隊。這秋杏也是女子戰兵隊的一員，今日因防守府裡有事，便沒有去訓練。她平時和芸娘比較熟悉，此刻便忍不住打趣她。
芸娘笑了笑，也不言語，急急忙忙跟著秋杏向防守府走去。
兩人一邊走，一邊有一句沒一句地聊著。
“秋杏姐，不知錢夫人找我有何事情？”
“這個倒沒有說，總不會是什麼壞事情。你也知道，我們夫人很是喜歡你。不過你待會兒到了府裡，言語上注意點兒。前日我們老爺將那小妖精從宣府城接回來了，我們夫人只怕心裡正有些不痛快呢！”
芸娘在心裡暗暗嘆了口氣。這王大人有了錢夫人這樣一個卓越不凡、才識膽略均不遜於男子的妻子，偏偏還記掛著什麼小妾。她不禁為錢夫人感到深深的不值。
兩人沉默著走了一會兒，秋杏又笑著說：“芸娘，你可真有福氣。我看蕭總旗不論是人才、相貌、武功還是膽識，在我們張家堡都是數一數二的，只怕是放眼整個靖邊城、宣府城都沒有幾個及得上他的男子。我看他啊，對你也是極好。我們有時訓練中途休息的時候，故意在他面前問起你，一談到你他的眼睛總是會發光，臉上神采都不一樣了。別看他訓練時對我們一副冷冰冰的模樣，一到了你面前只怕是冰山都要融化了吧！”
宋芸娘想到了蕭靖北溫暖的笑顏，好似三月和煦的春風，拂到身上讓人渾身有一陣酥酥麻麻的暖意。她不禁微微紅了臉，嘴上卻小聲道：“哪有你說的那樣。秋杏姐，你慣會取笑人。”
不知不覺到了防守府，宋芸娘在秋杏的帶領下，熟門熟路地進了錢夫人的偏廳。
一進偏廳，便是一陣香風帶著暖意襲來。屋內暖意融融，香霧裊繞，光線有些昏暗，令眼前的一切都模模糊糊，好似不那麼真實。
錢夫人已經不再是戰場上英勇果敢的巾幗英雄，而是又恢復成了那個慵懶的貴婦人。只見她斜靠在軟蹋上，穿著家常的銀紅色珠邊襖，。下系湖水藍百襉裙，頭髮隨意挽著，看到芸娘，眼睛一亮，立即坐直了身體，衝著芸娘招手笑道：“芸娘，你來啦！快過來！”
宋芸娘上前拜見了錢夫人。錢夫人急急扶起了她，笑問：“芸娘，你的婚期快到了吧？不知嫁妝什麼的都準備得如何了？”
芸娘心中一暖，忙笑著答道：“謝謝夫人關心。嫁妝都準備得差不多了。我們小戶人家，也沒有什麼好準備的。”
錢夫人笑了笑，衝身旁的丫鬟使了個眼色。這個丫鬟轉身進裡屋，雙手捧著一副桃紅色的綢緞走了出來，綢緞的上面，還放著一隻精緻的小木盒。
“芸娘，你馬上就要成親了，我也沒有什麼好送你的，這幅綢緞給你做身衣裙。你看看你，年紀輕輕的小娘子，長得又鮮亮，可身上穿的不是灰的，就是麻的。以後嫁人了可不能再這樣，要好好拾掇拾掇自己。你家蕭總旗好歹也是個小官了，你也要有個官太太的樣子才行。”
宋芸娘忙笑著謝過了錢夫人。錢夫人又令丫鬟將綢緞上的小木盒開啟，只見裡面是一對金累絲鑲寶石蝴蝶簪，簪頭處，是一隻細若毫髮的金絲累成的蝴蝶，蝴蝶身上還鑲滿了米粒般大小的紅藍寶石。金簪做工精細，花紋繁而不亂，顯得既活潑又輕盈。丫鬟遞過來時，兩隻蝴蝶的翅膀微微顫動，好似即將比翼雙飛。
芸娘一驚，忙跪下推辭道：“夫人，這兩隻金簪太貴重了，民女受不起。”
錢夫人面色一沉，假意惱怒道：“怎麼，莫不是瞧不上？”
芸娘忙道：“民女不敢。只是這對金簪做工精細，價值不菲，芸娘愧不敢受。”
錢夫人又露出了祥和的笑容，“這對金簪雖然是我年輕時戴過的，但統共沒有戴過幾天。這樣活潑可愛的金簪就適合你這樣年輕俏麗的小娘子戴。我現在老了，戴不得囉。”
宋芸娘忙笑道：“夫人您正值盛年，風華正茂，豈能言老。只不過，您身上有一股超凡大氣的氣度，非一般的首飾自然配不上您。”
芸孃的這個馬屁拍得錢夫人很是舒坦，她笑眯眯地說：“芸娘你真會說話。我雖然和你接觸得次數不算太多，但我就覺得你的脾性很對我的胃口，我在心裡將你當做妹子看待。妹妹要出嫁，收姐姐一點添妝又算得了什麼。”
宋芸娘一聽，便覺得