個都不準走，否則張家堡靠誰來守住？”
官員們一聽，又面露苦色，王遠見之只覺一股怒火湧上心頭。
這時，蔣百戶上前請示：“大人，建子堡之事已經開工了好幾日，眼下不知是否繼續？”
王遠沒好氣地瞪了他一眼，斥道：“蔣百戶，你是不是年紀大了，人也有些糊塗了？你告訴我，建子堡是為了什麼？
蔣百戶正好撞在了王遠的怒火上，他愣了愣，卻也只好硬著頭皮答道：“大人，建子堡自然是為了保護軍民，抵擋韃子。”
王遠哼了一聲：“你倒是還不糊塗。你說說，現在韃子的馬蹄隨時會到城下，建子堡那麼大的工程，你們能在韃子到來之前的短短几天建成嗎？”
蔣百戶無語，只好傻傻地搖了搖頭。
王遠提高了聲音，“你也知道建不成，那還建它幹嘛？韃子打來的時候，你們就傻傻地呆在堡外建城牆，等著給他們砍嗎？”
王遠每說一句，蔣百戶的臉色就蒼白一分，腰更彎下一寸，頭恨不得快垂到地上，王遠看了看他兩鬢花白的頭髮，便又有些不忍，正色道：“建子堡的工程暫停，所有修城牆的軍戶全部跟隨嚴大人操練。此外——”他看向鎮撫葉清，“葉大人，你去統計一下，堡裡可以戰鬥的軍戶還有多少？你們下去都召集起來，全部跟隨操練，咱們要全員備戰。”
此言一出，嚴炳等人也群情激昂，充滿了豪情壯志，看向王遠的目光也堅定而有神，王遠不覺也堅定了信心。
葉清問道：“大人，堡外還有三四十家軍戶，該如何處理？此外，還有一二十戶流民，卻又該如何？”
王遠想了想，道：“軍戶都是我張家堡的子弟，張家堡自然要為他們提供庇護。你去安排一下，令他們速速搬到堡內，他們在堡內有相熟人家的，可以自行去投靠，若沒有相熟的，暫時騰出幾間營房，讓他們過渡一下。他們家中也都有子弟正在軍中服役，若不安頓好他們，只怕士兵們有後顧之憂，無心征戰啊。”
葉清忙道：“大人仁德，考慮得周全，屬下這就去辦。只是這流民——”
王遠皺了皺眉：“流民的話，若是壯年男子，只要願意加入軍籍，為張家堡效力的，我張家堡自然敞開大門接納。若是單身女子，卻要同意嫁給堡中單身的軍戶，才可進堡。其他不願意入軍籍的，就讓他們從哪兒來，回哪兒去。”
眾官員忙領命，各自退下去準備迎敵事宜。
作者有話要說：
☆、徐文軒的心意
正在守城的蕭靖北當然絲毫沒有感受到張家堡的危機。此刻，他正站在高高的城牆上，眺望遠方，一邊欣賞塞外風光，一邊在心中回想和芸娘認識以來的一點一滴，回味昨晚那激動的、甜蜜的相會。他想一會兒，笑一會兒，俊臉上洋溢著溫暖的、幸福的笑容。
“蕭……蕭小旗，蕭小旗？”有人在一旁怯怯地叫著他，蕭靖北猛然驚醒，卻見徐文軒一張年輕的、青澀的臉湊在自己面前，他的雙眼帶著期盼之色，雙頰漲得通紅，卻不知已經站在旁邊喊了自己多久。
蕭靖北迴過神來，忙收斂笑意，只是怎麼也掩飾不住由內心散發出來的由衷的喜意。他看向徐文軒，面帶詢問之色，只是目光柔和，整個人不再像往日一樣有著清冷凌冽的氣勢，而是洋溢著一股溫和之氣。
徐文軒第一次看到這樣的蕭靖北，覺得心裡安定了許多，他大著膽子湊到蕭靖北身前，鼓起勇氣開口：“蕭……蕭小旗，屬下有……有一個問題，不知……能否開口？”
蕭靖北眉頭微微一挑，“徐兄弟有何事不明，只管開口。”
徐文軒期期艾艾地問：“蕭小旗，不知……不知令妹是否婚配？”
蕭靖北一愣，若有所思地看著徐文軒，心想，怪不得這小子這些日子天天在自己身前湊，一雙眼睛想看又不敢看自己，一副滿腹心事卻不敢說的樣子，害他還以為這徐文軒對自己有什麼特殊的想法，想不到他卻是對自己的妹妹有想法。
想到這裡，蕭靖北覺得一陣輕鬆，又有些好笑，他忍不住露出淡淡笑意，“舍妹還未曾婚配。徐兄弟……何出此問？”
徐文軒猶豫了一下，終於鼓起勇氣，“我……我心悅令妹，不知能否……能否……”
蕭靖北有些奇怪，充軍路上，自己一家雖然和徐文軒同行了一段路，但是連話都沒有多說幾句，倒是沒有看出這徐文軒對靖嫻有什麼特殊的想法。他還記得當時在充軍途中，徐文軒和徐富貴大口吃著熱乎乎的肉包子，靖嫻和鈺哥兒在