華，又離宣府城最近，若能攻下靖邊城，便可長驅直入宣府城，甚至連京城都有危機。阿魯克貪功，只怕會將主要目標放在靖邊城上。而咱們處在韃子通向靖邊城的咽喉之處，一旦阿魯克將目標鎖定靖邊城，只怕咱們張家堡就是首當其衝的要迎敵了。”
眾官員臉色大變，似乎都看到了韃子的軍隊呼嘯而來，只覺得冷汗連連。嚴炳沉思了一會兒，問道：“大人，阿魯克畢竟只有一萬人馬，若想對付我們自是毫無問題，若想打進靖邊城甚至宣府城，無疑是痴人說夢吧。”
王遠微微掃了他一眼，依然語氣沉重，“若是一般的將領，自是不敢有這樣的想法和舉動，可是這個是勇猛蠻橫、野心勃勃的阿魯克，他又一心想奪位，只怕越發敢作出不尋常的舉動。不論他是否會將進攻點選在張家堡，我們都不可掉以輕心。”
嚴炳無語，只是重重地點了點頭，身子僵硬了片刻才緩緩放鬆，面色也變得極其凝重。
王遠重重嘆了一口氣，鄭重地說：“當日，劉守備將我們幾個子堡的防守官召到守備府，鄭重拜託我們要牢牢守住城堡，切不可讓韃子攻破。城在人在，城亡人亡。今日，我也鄭重地拜託各位弟兄，張家堡的存亡，就靠各位了。”說罷，他站起身來，拱手對眾官員深深彎腰行禮。
眾官員忙紛紛下跪行禮，嚴炳更是大聲道：“請大人放心，屬下定誓死守衛張家堡。”其他的官員也七嘴八舌都表著衷心。
王遠只覺得信心又增添了大半，他肅然道：“不管韃子是否會進攻張家堡，我們都要做最壞的打算，做最充足的準備。從即日起，吩咐守城的將士，時刻注意城外動態，加強守衛，一旦有風吹草動，立即回報。嚴大人——”
嚴炳忙上前，回道：“屬下在。”
王遠看了看他，沉聲道：“你手下的戰兵要加強訓練，養精蓄銳，隨時準備迎戰。”
嚴炳單膝下跪，大聲回道：“屬下領命。”
王遠又看向劉青山，“劉大人，堡中糧倉還有多少存糧？”
劉青山忙上前回道：“回大人，因今年每戶少收了一石稅糧，故此今年收到糧比往年要少。目前糧倉一共還有二千五百多石小麥，一千七百多石慄米，二千……”
王遠對這些數字實在沒有頭緒，忍不住打斷他，“你就說夠吃多長時間的？”
劉青山想了想，有些擔憂地說：“若只供將士們應該問題不大，就怕萬一被圍城，時間長了，堡裡的軍戶們存糧不夠……”說罷又陰慘慘地說：“大人，屬下還記得二十多年前，曾經有軍堡被圍，存糧耗盡，發生過人吃人的事……”
王遠惱怒地皺起了眉頭，疑惑地問：“軍戶們剛剛秋收，我看今天田裡糧食的長勢也頗好，況且，我們還每戶少收了一石，怎麼會存糧不夠？”
劉青山本來開著張家堡內最大的糧鋪，這次軍戶們紛紛拖糧去靖邊城賣，害得他少掙了一大筆錢，正是怨恨不已，此刻便趁機告狀：“這些軍戶不知誰帶頭，都把糧食拖到靖邊城去賣了，也多掙不了幾個銀子。萬一真的被圍城，我看他們就抱著銀子喝西北風去吧。”說到這裡，他又想著自己到時卻也可以趁機抬高糧價，再從軍戶手中大掙一筆，不覺又有些暗暗欣喜。
王遠氣得重重拍了一下案板，“吩咐守城計程車兵，從即日起，凡有軍戶拖糧出城的，一律攔住。此外，軍中各色人等，不論是千戶、百戶、總旗，還是普通軍戶，沒有我的命令，一律不得擅自離堡。一經發現，嚴懲不貸。”
剛剛聽聞張家堡有危機，好些個任著閒職的官員，如牛百戶等人，正在心裡謀劃要儘早離開張家堡，逃到安全一點兒的其他衛城或軍堡去，還在腦中搜尋哪裡有可以投靠之人，此時聽王遠下此命令，不禁都如喪考妣，面色蒼白，膽子小的，連腿都有些發軟。
王遠看著這些個臉色發白的“軟腳蝦”，不覺心中厭煩。這時，已有膽大的官員上前戰戰兢兢地問：“大人，屬下自是不能走，但是，屬下家中尚有妻妾、幼子，不知能不能……”
王遠靜靜看了他一會兒，又看到其他的官員也滿懷期望地看著自己，他不禁想到了自己的幾個妻妾，想到了乖巧的小女兒，便心頭一軟，鬆口道：“若你們在靖邊城有親戚朋友的，便讓家人前去投靠吧。這些老弱婦孺留在堡裡，不但毫無助力，反而還會令你們分心。不如就將他們安置好，也好讓你們無後顧之憂。”
眾官員一聽，都面露喜色，紛紛下跪叩謝。王遠擺擺手，話音一轉，又冷然道：“只是，老弱婦孺可以離開，青壯男子卻一