子，我就喜歡你這種不卑不亢、自食其力的女子。若天下的女子都像你這般，世上便會少了很多煩心事了。”她又想起了那幾個令人頭疼的小妾，嘆了一口氣，面露疲憊之色，宋芸娘見狀便忙告退離去。
新換的婆子這次可不敢像前任那樣擅離職守，老老實實地將宋芸娘送到了官廳和內宅的分界處。
宋芸娘謝過婆子，繼續向外走。她心情愉快，腳步自然也輕鬆，連兩旁頹敗的秋色在她眼裡都成了引人入勝的美景。快走出防守官府之時，卻見一人匆匆忙忙迎面而來，他穿著青色的千戶官服，正是防守官王遠，他的步伐又急又快，兩人差點又撞到了一起。
宋芸娘有了上次的教訓，沿途本就一直留神避免出現這樣的情況。此時早已收住腳步，側身退避到一邊，跪下行禮，她的頭垂得低低的，心撲通撲通跳得劇烈，心中暗道倒黴。卻見王遠神色緊張，似有滿腹心事，他心不在焉地掃了一眼宋芸娘，草草點了點頭，頭也不回地匆匆進了內宅。
宋芸娘既詫異又驚喜，她拍了拍胸脯，用力按了按放在胸前的婚書，只覺得內心安定了許多，她急忙起身，腳下步伐飛快，逃也似地離開了這防守府。
暖意融融的偏廳裡，錢夫人正向王遠講述著宋芸娘定親之事，她笑著說：“老爺，本來我也覺得這宋娘子乖巧可人，若能納進府裡，不但為老爺添了一朵解語花，我也多了一個能說的上話的姐妹……只是，我一查訪，卻是不巧得很，原來這宋娘子早已議定了婚事，就在前兩日已經定下親了。我看這宋娘子是個剛毅的女子，卻不好逼迫她。說起來，和她定親的男子您也認識，就是那個一來就殺了十幾個韃子的蕭靖北。”
此刻，王遠正斜靠在太師椅上，伸手揉著眉頭，兀自想著心事，他心亂如麻，焦慮不安，錢夫人說的話他根本就沒有聽進去，只是聽到最後的“韃子”二字，倒是神色清醒過來，他愣愣問道：“誰，你剛才說誰殺韃子？”
錢夫人一怔，忙道：“蕭靖北啊，不是老爺您告訴我的嗎？”
王遠聞言只覺得豁然開朗，從一片昏暗的混沌中看到了一絲光明，他想到自己堡裡面還是有幾個勇猛善戰之士，便有些安心。他面上神色略微放鬆，其後又疑惑地看著錢夫人，問道：“你這個婦道人家，什麼時候也關心起男子的事情了，無端端怎麼提起了蕭靖北？”
錢夫人愣了愣，不禁哭笑不得，敢情自己剛才費盡心力說了半天，他卻是壓根沒有聽進去。她無奈，便只好耐著性子將宋芸娘已和蕭靖北定親之事又說了一遍。
“哦，原來如此。”想到那日在後花園裡的驚鴻一瞥，王遠心中微微有些失落。他略略發了會兒愣，隨即又一臉正氣地說：“既然如此，我自然不會搶佔他人妻子，特別是將士們的妻子。你代我好好勸慰宋娘子，要她不要有什麼別的想法，要心無旁騖地嫁給蕭靖北，盡心盡力地伺候他。蕭靖北可是一員難得的猛將，我張家堡可就是要靠他們這樣的人呢，我豈能為了一名女子而折了一員好將。”說罷，他又感激地看著錢夫人，笑著說：“多虧夫人查訪的仔細，不然，我若貿貿然納宋娘子為妾，豈不是寒了蕭靖北的心。得妻如此，夫復何求啊。”
錢夫人聞言，面露歡喜之色，她趁機道：“老爺，這些日子，雪凝他們幾個越鬧越不像話了。您看，昨天晚上老爺您剛剛回來，勞累了幾天，本應好好歇息。他們倒好，大傍晚的一個兩個跑過來，說的是拜見，實則是勾您的心呢。老爺，您也過了而立之年了，還是應該保重身體啊。”見王遠神色淡淡，沒有言語，錢夫人又大著膽子道：“老爺，剛剛他們來請安的時候，我已經警告了他們一番。待會兒若有人向您訴苦，您可別太偏袒，否則，我這個正妻還如何立威。”
王遠此刻心情正煩躁，哪裡耐煩聽這些婆婆媽媽、爭風吃醋之事，他滿不在意地說：“懲戒個把小妾是你分內的事情，還用和我說。他們犯了事，或打或賣都隨你。”
錢夫人聞言心中略有喜意，卻又有些為王遠的薄情感到心寒。王遠一共有四個小妾，大姨娘生了王遠唯一的女兒，年紀大了，又有女兒傍身，倒不怎麼爭寵。二姨娘和三姨娘明爭暗鬥了好幾年，鬥到後來，一個曾經小產，一個卻是一直無法懷上，誰也沒有落得好。以她對王遠的瞭解，只怕他早已厭煩了這兩人，巴不得自己替他處理掉。這三位姨娘錢夫人都沒有看在眼裡，她真正忌憚的是新納的四姨娘。只是，這個四姨娘殷雪凝可是王遠心尖尖上的人，稍微處置重了，他都是不依的，更別說是打罵或發賣了。所以，錢夫人雖然得了王遠這樣大度的承