覺得這是上天送給他最難得的機會。他猶豫再三，終於忍不住結結巴巴的道：“芸娘……若蕭兄他……他不能……”他看著芸孃的眼睛，只見裡面好似汪著最清澈的泉水，清泉中印著的那個自己，卻是那麼的無力和卑微。
許安平不敢再看宋芸孃的眼睛，他盯著地面，一股腦兒的說出了心底最深處的話，“芸娘，我的心……一如從前……若你同意，我…我願意代替蕭兄，照顧你……你的孩子……你的家人……”說到最後，已是臉漲得通紅。
宋芸娘愣了良久，輕嘆了一口氣，“安平哥，別胡思亂想了。找個合適的好姑娘娶了吧，張嬸嬸這些年頭髮都急白了。”
“芸娘……我……”
宋芸娘然目光茫然地遙望巷口，語氣虛弱而縹緲，“你們成天都在對我說蕭大哥不在了，說他回不來了，害得我都快有點兒相信了……”
許安平痴痴看著她，目光哀痛，呼吸急促。
宋芸娘突然目光一轉，定定看著許安平，語氣也隨之一轉，帶著幾分堅定，幾分斬釘截鐵，“可我還是不相信你們。我知道，蕭大哥一定會回來。他一日不回，我便等他一日，一年不回，我便等他一年，一輩子不回，我便等他一輩子……”
芸娘側頭看著院子裡的那株臘梅，想到四年前的新婚之夜，唇角微微上揚，眉眼也柔和了起來，柔聲道：“你知道麼，我便是在四年前的今日嫁給了蕭大哥。那時，他答應過我，要一輩子照顧我……他最是守信之人，怎麼會言而無信呢？”
“芸娘……你……你怎麼這樣傻……”許安平又急又心痛。
“安平哥，你說我傻，難道你不是更傻嗎？不要為我耽誤了你自己。你這個樣子，令我感覺罪孽深重……安安心心找個好姑娘吧，算我求你了……”
除夕夜