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“白信則來找我。他說皇后要我死。只有謝將軍能救我。”令柔抓疼了之惠的手，可疼痛遠遠比不上她的震驚：這三人沒有一個可稱等閒。“你做了什麼事，驚動了這些人……”
“是啊。我有什麼了不得？哪裡犯得著讓他們這樣！一定是要出什麼事了。”令柔顫顫地說：“一定要告訴東宮妃。”
“告訴她什麼？”之惠緊逼著問。令柔卻緊閉上嘴不回答。
一霎之間，不知是風雪突然大增，還是旁的一切都變安靜，之惠似乎聽到了凜風灌入胸腔撞擊心臟的聲音。“你別慌。”她聽到自己鎮定的聲音夾雜在風裡：“娘娘今日一定已經休息。你對我說話尚且語無倫次，怎麼能讓娘娘鄭重對待？再說你所說的全是猜測，如此貿然攪鬧豈不荒唐？有話明日一早稟明也不遲——今晚把事情來龍去脈、蛛絲馬跡都想仔細，到時把話說圓了，就算娘娘怪你魯莽，至少聽你說得頭頭是道也不會責罰。”
她的態度安穩，讓令柔覺得自己舉止的確太過激動，靜靜地想了想才點頭，一步一挪地隱入黑夜，像她來時一般無聲無息地消失在東邊。之惠向她的去處望了好一陣兒，默默地拋了手裡炭鬥，走向西。
第二日睿洵起個大早，喚素璃一同去玉屑宮晨省。
可是找遍東宮不見素璃蹤影。他不悅地問宮娥：“她去哪兒了？”她們面面相覷不敢回答。之惠抱著哭個不停的歆兒，見睿洵冷冰冰的目光掃向自己，忙低下頭，心虛地瞥向南邊。
睿洵一見就明白了八成，不由得暗暗惱火，冷哼一聲找去那處不受外界打擾的書房——素璃果然在那裡，被一群女官和宮女環繞著，顯是徹夜未眠與她的爪牙們密議。
素璃像是想事情想得深了，托腮蹙眉凝神望著尚未熄滅的燭火。女官們看見睿洵進來，紛紛拜倒。睿洵厭惡地打量她們一遭——其中大多自他母親還在後座上的時候就已經認識，偶有一二生面孔，想必是新籠絡來的。他寒著臉轉身要走，聽到妻子說：“殿下來到，難道不是想一同商量？”
一陣衣衫婆娑，跪倒在地的女官們紛紛為她的腳步讓開道路。素璃盯著睿洵的眼睛，一步步走到他身邊，緩緩道：“這樣的時候，殿下不是應該與我們在一起嗎？”
“我們”……這個親切的字眼，說的是她與她身後那一群貴婦。她們才是一體。
短短的一瞬間內，睿洵忽然覺得透不過氣：那些跪在地上的人，全部是母親和素璃的死黨。密閉的窗戶透入微弱天光，藉著光，睿洵依稀在她們身後看見她們夫婿、兒子、兄弟的影子。這些陰影彷彿散發出千絲萬縷看不見的線，要把他團團纏住。她們在向他示威——沒有素璃，沒有太安素氏，沒有這些女人的父子兄弟，睿洵還剩多少資本？一剎，睿洵心底某個地方忽然產生微妙的怨恨。
看到他的表情，素璃用一個眼色打發了那些女官和宮女。她站在他面前，直直地注視著他。睿洵的嘴唇動了動，說：“和我一起去見父皇。”
素璃點點頭，撫摸自己的臉龐，似乎對一夜未睡的憔悴毫不介意，而且對這副尊容博取父皇的同情很有信心。她的舉動讓睿洵嫌惡，而她像是明知如此卻故意考驗他的忍耐。
他們一前一後走入玉屑宮。皇帝果然對素璃有些不滿，責問她怎樣捲入了蘭陵郡王遇刺事件。睿洵冷眼看著妻子委屈的樣子，她所說的每一個字他都沒有聽見。
父親的聲音像是從迢迢千里外傳來：“二郎，你怎麼想？”
睿洵一驚，眼裡的光彩驟斂，漠然地說：“兒臣對此一無所知。”一句話引來父親玩味的目光，也引出妻子的沉默。睿洵忽然覺得疲憊不堪，輕輕地抬了抬手，想要揮去纏身的睏倦，可是四肢卻加倍沉重，只得滿懷歉意告退。
素璃緊緊跟了出來。夫妻二人一語不發走到一條清靜的甬巷中，素璃停下了腳步。睿洵起初沒有察覺，又走出老遠才感到耳中缺了她釵履之聲。他也停下腳，沒有轉身也知道她正用兇狠的目光瞪著自己。
她尖銳的聲音挾著迴音刺入他內心深處：“殿下，你該不會是……想要在這時候把我一腳踢開吧？”她呼了口氣，毫不慌張：“我也讀過史書，知道確有一些太子妃為了自己的丈夫陷入困境，卻被貪圖自保的儲君毫不留情地拋棄。不過，殿下不會那麼做，對不對？”她一步步走上前，惻惻地在他耳邊提醒：“殿下難道忘了你我陣前擊掌盟誓？我答應殿下