一個主菜，這時早有人送上熱熱的菊花酒，和一桌子菊花菜餚。司馬十七郎端起杯子，向盧八娘道：“我們先飲一杯。”
旭兒一向是最穩重的，他禮貌地帶著弟弟和一群孩子向父王和母妃請安，然後並不急著吃東西，又重新回到一座假山旁率領孩子們玩起了打仗的遊戲。
捷兒跑開了一會兒很快回來了，手裡拿著一束菊花，使人送來一個雨過天晴的美人瓶插好捧過來，“父王母妃，你們看是不是漂亮極了？”
二兒子有著不凡的審美，盧八娘隨手調整了幾朵花和葉子的位置，點頭道：“不錯，閒了你可以畫一畫這瓶花。”捷兒興之所至馬上拿了筆在一旁畫了起來。
盧八娘與司馬十七郎對飲了幾杯，烤肉就送了上來，楊萍親手將一盤切好的肉端給舅舅舅母。她正在官學讀書，休息時便住在王府，此時便也在宴上。盧八娘向她笑道：“過來與我們坐在一起，讓小孩子們自己吃吧。”
楊萍其實不過比旭兒大三歲，但是她卻比同齡的孩子成熟多了，看起來就是大姑娘。這樣一個懂事的孩子天資還非常聰穎，深得盧八孃的喜愛。
楊萍得體地為舅舅和舅母布了菜，然後乖巧地說：“謝謝舅母了，我跟著桃花姑姑一起吃就行了。”
楊萍早已經成功地讓桃花姑姑喜歡自己，所以當桃花聽到小姑娘的話，馬上在自己身邊給楊萍挪出一個座位，“萍兒過來，桃花姑姑給你切肉。”說著給楊萍切下一塊又大又好的烤肉。
盧八娘一笑，十歲出頭的姑娘處事竟如此周到，可真是個人精。
烤肉宴後沒多久，盧八娘就又有了身孕，翌年六月她生下了三子——司馬遂意，小名順兒。已經是第三個了，雖然是計劃之外的，但是盧八娘非常淡定，整個生育的過程也正如順兒的名字一樣非常順利。帶著小兒子，盧八娘越發地宅，她與外界的接觸少多了。
而淮北一統後，司馬十七郎身上的擔子更重了，他厲精圖治，勸課農桑，發展貿易，雍州晉地人口銳增，新淮北一片興旺。
與此同時，淮北王更加重視練兵，他當年駐足黃河南岸，功虧一簣，傷好後心中一直不甘。重新準備兩年多，他心中充滿信心，只待一舉北渡黃河恢復故國。
這天司馬十七郎從軍營回來，看到正哄著小兒子玩的王妃笑道：“三個兒子裡順兒最淘氣，我看他在屋子裡坐一小會兒就不耐煩，好在天氣越來越暖和了，你多帶他出去走走。”
盧八娘無奈地一笑，“我們剛從花園裡回來。”
“去花園！去花園！”順兒聽父王說到花園，馬上從榻上跳下來拉著盧八孃的手就要走。
盧八娘一笑，“母妃累了，讓桃花姑姑帶你去吧。”
桃花是天生精力無限的人，欣然領命，“三郎君，我們一起去玩吧。”
“這孩子只要醒著，就沒有一刻能安靜的。”司馬十七郎看著活蹦亂跳的小兒子，笑著在他的頭上拍了一下，“去玩吧！”
盧八娘點頭一笑，給司馬十七郎倒了一杯熱茶，“你也不要太拼命了，北伐並不是急於一時的事。”
“怎麼不急，拖得越久變故就越多。”司馬十七郎喝著茶說：“羯人以為我們必在黃河封凍時過河，我偏偏要在黃河開化後乘船過河，打他們一個措手不及。”
在這個時代，北渡黃河本就是一件非常困難的事情，滔滔的黃河形成一道難以逾越的天塹。所以每當冬天黃河面冰封時最容易過河的時候，當然這個季節羯人也會全力以赴地監視著河面。
所以在冬天渡河，肯定會在還沒站穩腳步時就遇到對方的進攻。而淮北的航運在淮北王妃的一力支援下迅速發展，完全能夠將大軍順利送過黃河，當然現在還是秘密，只有很少人知道淮北的一支船隊去年就已經集結在黃河的支流上，並且訓練了幾個月。
盧八娘不併擔心渡河的問題，她注意的是魏國，“都說魏國的鐵騎所向披靡，你攻下了大秦後一定要小心。”
在這個政權林立更替頻繁的亂世中，不過幾十年間，羯人所建的大秦已經日薄西山，司馬十七郎北上攻下大秦並沒有多少懸念。但是，在北方新崛起的由鮮卑人建立的魏國卻是很可怕的對手。
拓跋氏的幾位英主曾彪柄青史，在他們的統治下，魏國啟用漢人協助治理國家，在剽悍的遊牧民族的基礎上建設出一個空前強大的半封建半奴隸制的社會結構，堪比一架精準的戰爭機械。
他們才是司馬十七郎北渡黃河後的真正敵手，也是司馬十七郎不斷練兵的動力。