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他努力鎮定著，答道：“回父王，兒臣傷已好了。”
晉襄面容宛有所動，卻不再說話。樓湛在一旁看著，悵然嘆了口氣。
晉襄轉而又對樓湛行禮：“樓將軍，我想將穆兒接回安城――”
“接回去，再半死不活地送回來，還是索性又送個死了的回來？”樓湛望著花廳之側樓喬的靈位，陰沉沉地笑，嘴裡毫不客氣地嗤然嘲諷，目光黑得嚇人，“晉襄小子，你給我聽著，我－不－答－應！”
晉襄並不生氣，只道：“今後我必照顧好他。”
樓湛騰地站起，拉過晉穆護在身後，高喝如雷：“不行！”
晉襄略皺了下眉，他身後的神秘劍士閃身擋過來，怒視樓湛，目鋒犀利殘毒，襯著一張駭人恐怖的鬼面，分外猙獰。
樓湛冷笑：“鬼客侯離，不要以為我會怕了你！”
侯離眸間鋒芒愈盛。他背上的箭隱隱躍動，發出錚吟之聲。
晉襄咳嗽一聲，淡淡道：“先生回來。莫要對樓將軍無禮。”他轉身走至晉穆身旁，看了他許久，方輕聲問道：“穆兒，可願隨父王回宮？”
晉穆腦中驟然迷糊不已。父王今日能來看他，能如此柔聲對他說話，還這麼關心著自己讓自己隨他一起走，他心中歡躍不已。但一想起背後的傷，所有的激情便彷彿被一盆冷水澆下來，依舊能讓他自頭涼到腳。
他知道，他此刻回去，還沒有足夠的心計和手段可以與宮裡的那個女人抗衡。而且有了父王的垂青，他的危險將更大。
他心中思量許久，最終裝作惋惜道：“可是兒臣近日剛拜了一個老師，答應隨他身旁修學三年……”
“老師？”
“嗯，”晉穆點頭，坦誠道，“是英蒙子。”
晉襄抿了抿唇，神色還是淡漠的。他“哦”了一聲，側首去瞧廳間搖曳不止的燈火時，一抹細微的笑意浮上了唇角。
“侯離先生，你也在此留下，教穆兒武功吧。”
侯離冷冷不語，只目光一垂，定定落在晉穆臉上。
晉穆眨眼，突然想起前幾日英蒙子的話，心猛地一陣急跳。
晉襄又對樓湛行了一禮，而後未再多說，轉身離去：“記得三年後，帶他回安城。”
夏盛秋敗，冬雪春陽，晉穆習謀、習武、習兵法，孜孜不倦，進展神速。三年未滿，最後一年的初冬，楚梁大戰後，梁王僖候為求國安，質世子汶君於晉，質公子湑君於齊，質公子伏君於夏，以期三國合力助其抵抗楚國的囂張。三公子入三國本不幹避世在武城樓府諸人的事，只是英蒙子聽聞了此訊息卻一反往常的淡定灑脫，急辭了樓湛離去，與晉穆約定一年後相見安城。
三年後的晉穆，已是十四歲的俊美少年。這年上巳剛過，安城又有金衣劍使奉命傳詔密信，讓晉穆回安城。
樓湛遣散滿府僕從和侯離一起護送晉穆北去安城，途間晉穆討了侯離的鬼面覆於臉上。樓湛明白他的心思，捋須一笑暗暗讚歎。
侯離不明所以，幾次三番的憋忍下終是不耐地問出口：“你長得好好地，戴這醜臉作甚麼？”
晉穆笑道：“師父成日戴它，也覺得醜麼？如此更好，旁人看著怕更覺得我醜了。”
侯離皺皺眉。
晉穆又解釋道：“我醜一點，若能換到朝廷的安穩，減低旁人的忌諱。這也不算什麼委屈啊。師父，您說是不是？”
侯離不再吭聲，他的神思已飄至昔日那人站在絕頂之上對他說過的話，彷彿那人也是像晉穆這般大的時候，對他笑道――“晉國儲君尊長，尊賢，尊美。二哥、三哥、五哥他們雖長我，賢卻不及我，美更不及我。侯離先生，你覺得襄可真的只是那條深潭裡不見天日的潛龍？”
勸說自己出塞北的那個時候，那人是多麼地意氣風發、神采灼灼如利劍沖霄，讓人見之心情激盪，可惜如今――
侯離想起那人將近支離破碎的病體，深深嘆了口氣。
公子穆還朝，宮廷震驚。晉襄確認公子穆的身份後，不無遺憾地對外宣稱：“公子穆流落民間時容貌遭毀，醜而陋人，故朝上朝下皆覆面具”。
諸人唏噓感嘆，卻無人再提出質疑。
晉襄子嗣單薄，僅二子一女。公子穆既然歸來，自是要盡為子為臣的本分幫忙處理朝政。晉襄讓晉穆跟隨上大夫狐之鑑和丞相晏仲處理國事。公子少而聰慧，勤勉通達，不出時日便成了丞相和上大夫的得力幫手。朝臣讚譽有加，漸