不思下了城樓。
兩儀宮側殿。窗扇大開，夜風陣陣飄入，寒凝了一室濃重的藥香，吹亂了一室璀然的燈火。
入殿前，我脫去了披在身上的斗篷，入殿後卻乍逢這般刺骨的寒氣，我不由得深深皺眉，側眸看向秦不思時，面色不豫。
秦不思惶恐垂眸：“王上囑咐的。說藥味難聞，命小人開了所有的窗扇透透氣。”
我聞言好笑：“藥味難聞，多燃些龍涎香怯味便行了。去關了窗子吧。”
秦不思遲疑，偷眼瞟了瞟我。
“還不去？等什麼！”我略斂了笑容，不悅。
秦不思彎腰，這才轉身去做了。
我拿玉鉤挑起了罩在龍塌前層層垂落的明黃煙羅，掀起最後一簾金色帷帳時，王叔疲軟蒼白、虛弱不堪的面龐清晰落入我的眼簾。
“王……父王。”我輕聲喚他，跪在了塌側。
王叔微微睜眼打量我，素日溫華炯然的眸子在此刻淡無光彩，漆黑沉沉中，唯餘見不到底的深邃。
我擰眉，抬手倒了一杯茶融入延命散，喂入王叔的口中。
“父王，你覺得怎麼樣？”
王叔扯了唇角輕輕一笑，眸間好不容易現出一絲光亮時，他移手握住我的手腕，緩緩道：“叫……其他人都下去。”
“是。”
我扭過頭，吩咐守在側殿的眾內侍宮女：“都下去吧。沒有召喚不準進來！”
眾人低頭，忙躬身退步而出，片刻後，殿內僅剩下我和王叔二人。
一開始的許久，滿殿安寂。王叔抿著唇，只凝眸瞧著我，卻不說話。此時的他，目色迷離，面色暗沉，再無往日坐在金鑾上的王者威儀，也不見平日待我時慈愛寵惜的模樣。這樣的他，似乎內心在慎重思慮著一個難題，一個非得用盡他所有的心神和思緒去面對的問題，一個，必定和我有關的問題。
於是我也不做聲，只怔怔看著他，用手握住他冰涼的指尖，耐心等著他開口。
終於，王叔鬆了口氣長嘆一聲，欲笑時，眉眼卻落寞非常。
“東方去夏國了？”他問出的第一句話，顯是聽得我既莫名又疑惑。
我點頭，好奇：“王叔剛醒，如何知道的？”
王叔輕笑，自嘲：“他那性子……我既病成如此，除非有天大的要事，否則他斷不會不守在這裡。如今金城被困，要突圍唯有請外援。楚梁出兵欲分齊國，一向獨大的晉國不會袖手旁觀太久，至於夏國麼……若要求得惠公的兵符，唯有東方出面。”
他的話聽得我一會點頭一會又搖頭，心中佩服王叔明察秋毫的同時，卻也不解：“為何夏國唯有師父去才可？”
王叔展眉，眸底倏然劃過一道光芒：“你不是一直在暗中調查宣公之死麼？難不成就沒看出什麼蛛絲馬跡來？”
我詫舌：“王叔如何知道的？”
“楚桓既要你死，斷不會只為了一時殺人興起玩戲所致，自是因為你做了什麼事妨礙到他的謀劃，觸了他的忌諱了。先前我還不知楚王是什麼樣的人，只當他是個好兵伐戰的梟雄，不過……”王叔嘆氣，眸間又一點一點暗了下去，語氣慢慢蒼涼清冷，“楚丘之議的最後一日，我終於見著了他的真面。呵……他原是桓阿……”
“王叔和他……”想起爰姑曾是王叔為公子時他府上的舞婢，我腦間念光一閃，不由得開了口，小心試探道。
王叔擰眉，澀然：“是曾經出生入死的好兄弟。”
我驚訝，失聲道：“他不是試圖殺了祖父的刺客麼？”
王叔搖搖頭，斜眸看我，苦笑：“他是救下你祖父的刺客，不是來殺你祖父的刺客。”
“那傳說中……”我呢喃了幾個字後，突地住口不再說。傳說自是傳說，任人添油加醋，無限誇大。只是傳入我耳中時，我竟把它當作了一個人真實的過往，實在愚昧。
我面色一紅，緩緩低了頭，凝神思量。
“可即便他不是刺殺祖父的人，卻也是楚國的公子，王叔怎會與他成為好兄弟？”
王叔莞爾，笑：“晉國公子穆和夏國公子意不也是好兄弟？湑君回梁之前，與無顏、無蘇不也是好兄弟？年少氣盛時，唯求道同意合，哪還管那麼多的教條束縛、國仇家恨？何況……那時我還不知他是楚國的公子。”
王叔的話辨得我信服，我抬眸，看他：“那桓公後來做了齊國將軍的傳言，是不是真的？”
王叔頷首，眸間有些恍惚：“為了無爰，他甘願的。