普通人家的孤兒，出生在大家族的張宏可以享受到家族的照顧活下來。可是，封建家族這種東西和封建國家一樣。在生產力水平和物質資源有限的情況下，無論是封建家族還是封建國家都會處於一種內鬥的狀況。
事物是一體兩面的。張宏享受大家族的照顧的同時，他也必須承擔大家族中的傾軋。本來，二房太太（張宏的母親）挺著大肚子執掌二房巨大的財富，就已經遭到了不少張氏族人的窺覷。性格剛強的二房太太去世後，只剩下一個年齡較大的庶子和一個剛剛出生的嫡子的二房，就成了很多族人眼熱的獵物了。
張宏的庶兄，是張宏的父親在結婚前的一個小妾的兒子。他的母親作為大家族的通房大丫鬟，為了自己的兒子能夠有一個比較好的成長環境，在他還是個很小的孩子的時候，就吞金自盡了。張宏的庶兄是被張宏的母親，這個二房大太太親自撫養長大的。
不得不說，張宏那個他沒見過面，沒有任何記憶的母親，給他留下了一個巨大的庇護，那就是張宏的那個年紀已經二十歲的庶兄。因為他從小被二房的大太太養大，所以他把張宏的母親看成是自己的親生母親，自然而然的，他也把張宏當成是同父同母的親兄弟來對待。
封建國家的統治階級內部的利益鬥爭是鮮血淋漓的。自然而然的，封建大家族內部的利益鬥爭一樣是鮮血淋漓的。
年幼的張宏，就是在家族內部的明槍暗箭匕首毒藥中，艱難的成長起來的。他的庶兄十幾年來一直默默無聞的當著他的庇護傘，為他遮擋著同族“親人們”的陰謀詭計和籌劃暗算。
張宏從小就知道，在自己這個大家族裡想要獲得相應的地位，在家族內部是沒有任何可能的。自己想要改變自己和兄長的狀況，必須藉助外力。最新章節這個外力就是科舉考試。
本來對科舉考試最為厭煩，骨子裡充滿了藝術家氣質的張宏，為了改變自己的家庭在家族中的不利狀況，用了不到二十年的時間一路從秀才考到舉人，再從舉人考上了進士。
對於張宏來說，他之所以這麼努力的進行科舉考試和任何其他的讀書人的目的都不同。他們參加科舉目的是為了當官。而張宏參加科舉，目的是為了改變自己的家庭在家族中的不利狀況。考上進士當上官並不是他的理想和目標，考上進士當上官只不過是他改變自己的家庭在家族中的不利地位的手段而已。
正是因為這樣的原因，那些和張宏同科的進士們在高中金榜的時候，表現出來是狂歡和喜悅，而張宏在得知自己金榜題名的時候，只是深深的出了一口氣而已。
我們說一個人的命運不好，這樣的人肯定是不斷的遭遇不幸的。張宏高中進士之後回到家鄉準備改變自己的家庭在家族中的地位的時候，一個噩耗從天而降。一直保護他，關心他，幫助他，鼓勵他的那個同父異母的庶兄，居然因為得了一場風寒無人照顧而去世了。
張宏在度過了一段無比悲痛的日子之後才發現，兄長的死去，使得他十幾二十年來一直追求著的“改變自己的家庭在家族中的地位”的目標變得毫無意義了。
兄長的去世，讓他對家族失去了最後的一點兒認同感。他毅然決然的離開了張家。
有人（就是作者這個老崔，呵呵）曾經說過：“苦難和不幸，是藝術家走上神壇的臺階。”
這句話，有一丁點兒的道理。能夠名垂中國美術史的張宏，就是在苦難和不幸中成長的。在他的兄長去世，他離開了家族之後，張宏就開始了自己的宦海人生路。很明顯，藝術氣質濃郁的張宏，在做官施政方面不僅沒天分而且沒興趣。
和佐二官們的勾心鬥角讓張宏感到疲憊，和地方士紳們的敷衍聯絡讓張宏感到厭惡。張宏當了二十幾年的官兒，實際上這二十幾年裡他用在作畫上的時間要比他用在政務上的時間多得多。
有意思的是，因為張宏對地方權力的大撒把，使得他的佐二官和地方上計程車紳們可以肆無忌憚的對地方進行掠奪，反而讓張宏在官場上得到了個愛民養民的好名聲，在士林中獲得了個“閉門張”的好評價。
就這樣喜歡大撒把，對地方治理放任佐二官和地方豪紳肆意妄為的張宏，居然因為在士林中在同僚中的好名聲，升遷的速度非常的迅速。
不過才四十出頭，他就成了荊州府這樣的富庶大郡的太守長官。
然而命運就是這樣喜歡和人開玩笑。原本以為自己會在州府任上太太平平的混到告老的張宏，在荊州知府的任上，先是捲入了朝廷高官二代和地方藩王女婿之間的利益衝突。後來的事