自家最信任的人給坑掉，長井道利是他十分一種的弟弟，一直擔負著為他傳遞稻葉山城情報的使命，他可卻怎麼也想不到這個弟弟早已變節投靠齋藤義龍。
或者說整個美濃的國人基本都投靠齋藤義龍，他們厭惡殘暴陰戾的齋藤道三，厭惡他的牛裂、釜煎、蓑衣踴，每一次觀看昔日的舊友被酷刑折磨而死的時候，他們心中的憤怒與憤怒就越發無法抑制。
禍根早已埋下，齋藤道三的敗亡已成定局，因為冬末的大雪讓行軍困難。齋藤道三也不敢在鷺山城繼續帶著，就燒掉城堡向長良川附近的大桑城逃難。耐心的齋藤義龍決心按兵不動先統一內部戰線，再對付甕中之鱉齋藤道三。
再此期間，美濃國內流傳出一則傳聞，乃是說當年作為土岐賴芸側室的深芳野，懷著土岐賴芸的孩子嫁給齋藤道三做側室，那個孩子也就是齋藤義龍，其實相關的傳說原型早就有了，齋藤義龍生的人高馬大，一米七五的大個子走到哪裡都威壓全場，齋藤道三隻有一米六的身高，這對父子怎麼看都不搭對，據說齋藤道三不喜歡齋藤義龍也是這個原因。
對於這則傳聞，齋藤義龍也沒有出面證實，就因為他的大個子多年來備受父親的壓制和忌憚，現如今卻因禍得福成為他的護身符，因此他也樂得有人為他煽風點火，畢竟弒父是忤逆不孝的大罪暴行，如果自己的親爹是土岐賴芸就不太一樣了，而且他還可以用此方法來加強美濃國主的合法統治地位。
今年四月冰雪消融春播結束，齋藤義龍拉起一萬七千五百大軍出陣大桑城，四月十八日，齋藤道三與月鶴山佈陣，明智家因為情勢不明不敢出兵，另一邊因為飛騨山脈上的冬雪溶化使得河水暴漲，身為客軍的織田信長不敢孤軍深入，只能在相對遙遠的木曾川、飛騨川附近的戶島、東蔵坊附近佈陣。
齋藤道三沒想到齋藤義龍竟然聚集這麼多大軍，看看自己只有兩千七百依然忠誠的軍勢，心中有多麼苦澀與悲涼，這場毫無懸念的戰爭在長良川沿岸展開，一上來齋藤軍先鋒大將竹腰道鎮一馬當先衝在前面，齋藤道三不得不派出旗本隊打退竹腰隊。
齋藤義龍軍中大將長屋甚右衛門發出一騎討挑戰、齋藤道三軍柴田角內應戰，雙方同一時刻選擇在一騎討的時候發動突襲，兩千七百硬拼一萬七千五百，就算是吉良家的精銳也不敢這麼做，何況對面還是齋藤義龍領軍，一群憤怒的美濃國人作為主力，齋藤道三軍在戰爭未開始前就已經註定了結果。
很快齋藤道三軍寡不敵眾敗退到長良川岸邊，望著身後滔滔江水滾滾而逝，齋藤道三知道自己已經無路可逃，人困馬乏的幾百名殘兵敗將絕望的抵抗著，六十三歲的齋藤道三仍在奮勇作戰，他大聲咆哮著喝罵齋藤義龍忘恩負義，努力抵擋齋藤義龍軍的進攻，心裡已經十分清楚此戰是逃不出去了。
就這在時，小牧源太從側裡殺出，這位齋藤義龍的老熟人大喝一聲，刺中齋藤道三的小腿，趁著老人踉蹌摔倒的工夫，手起刀落斬下他的首級，一代梟雄的命運就此終結，作壁上觀的織田信長只能鐵青著臉帶著三千軍勢返回青州城，心中發誓一定要洗刷這個恥辱。
織田信長的來信裡信誓旦旦的表示，一定要攻下美濃為岳父報仇，吉良義時也能理解他的想法，春風得意的一個年輕大名，看到岳父在眼皮子底下被大舅子剁了腦袋，偏偏自己實力太弱不夠人家吃肉的，只能灰溜溜的跑路實在窩囊。
至於為他岳父報仇是不是因為他岳父對他很好之類的也不用多想。像這種大名哪有那麼深厚的感情。齋藤道三不去陰這個小女婿就很厚道了。不用想他肯定是垂涎美濃的領地才為他岳父報仇。
吉良義時就隨便回點信，把他被刺殺到一向一揆全不寫出來，尤其強調一向一揆的危害，以及他曾經在津島遇到的一向宗僧徒鬧事事件，讓他小心尾張的長島一向宗，還有三河的一向宗云云。
“我可是提醒你的說，至於能不能悟透就看你自己了。”吉良義時將信紙疊好交給小姓貼上漆封寄往尾張。
除了充當織田信長髮洩個人情緒的傳聲筒之外，還有一條來自京都的訊息。就是今年年初，幕府將軍足利義輝不知怎麼就突發奇想要搞個重建京都的計劃，主要是修繕整個京都的各町、街道以及一些公共設施，順便還有他的二條御所以及天皇家的大內裡。
這個計劃甫一拿出就得到京都各界人士的熱烈歡迎，兩個月的時間就募集到永樂錢三萬貫文得以順利開工，三合屋接到這筆價值三萬貫文的大單，由近江的一千多名能工巧匠以及京都的閒散人口配合完成這個工程。