守城，也無須守城，只用這些死屍堵住城門就是最大的生化武器。
米山城、桝形城兩三百守軍只能守著城砦卻不敢出門搶糧就更加艱難，才到五月饑荒就把城內的守軍全部擊倒，兩座城主見勢不妙立刻開城降服，寧願去俘虜營裡吃一日三餐也不願意關在城裡一日吃一餐，但真田幸隆仍然咬牙堅持著，偏執的性子在他這裡演繹到極致。
村上義清彷彿打定主意不進攻。耐著性子繼續玩他的斷糧策略，你不下來我也不上去。大家比誰的耐性強，恰好此時信濃正在做撤併新村，重新規劃農田責任者及新田的開發，村上義清身為北信濃旗頭晉升上総足利家譜代家老，北信濃幾郡裡方方面面的政務都需要他來負責推進，確實沒功夫分心他顧攻打一座註定完蛋的死城。
砥石城之所以屢屢阻撓大軍，第一是因為地勢險要周圍幾座支城互為犄角，以此彼此馳援保證安全，第二是依靠周圍的援軍保護側翼，即便被敵方大軍包圍也可以憑藉友軍的保護安然渡過圍城的威脅，這一點與西上野以箕輪城、鷹留城為核心組成的幾十座堡壘群類似，不是依靠一座堡壘守城，而是靠數個、數十個堡壘群的規模化效果來阻擋敵軍大肆圍攻。
所以當砥石城的犄角米山城、桝形城陸續陷落，四面八方又被圍死沒有一丁點援軍幫助的時候，這座堅城就變成一座死城，任他糧草堆積如山士卒精銳善戰又能如何？只需掐斷城內的糧草進益和後方的支援，困住你一年，兩年，三年到最後終歸還是死路一條。
砥石城天守閣，真田幸隆側臥著半日裡沒有動彈，他的身形枯瘦頭髮亂糟糟的像個雞窩，一大把長長鬍須許久沒有打理，多日的飢餓讓武士們只能用躺臥的方式減少飢餓的折磨，活動的越多就越沒有力氣也越容易飢餓，當躺著不動成為一種習慣的時候，這座山城已經離滅亡不遠了。
去歲戰敗撤退時走的匆忙，就連他的妻子恭雲院被丟在老家真田城裡沒來及帶到砥石城，現在卻不知身在何方有沒有陷入，城裡現在活著的人不過五百人，這還是半個月前的資料，或許在某天早晨醒來會發現更多的人因為飢餓而死去。
矢沢賴綱有氣無力的推門進來，長期的飢餓讓他的身體有些浮腫，厚厚的眼袋說明他的精神狀態很差，相似的雞窩頭和身上的臭味難以掩蓋，至於蝨子什麼的早就見怪不怪的，矢沢賴綱見他躺著不動也不驚訝，晃晃悠悠也躺在榻榻米上。
“糧食不多了，一日一餐還能堅持七八天，再這麼下去就只有改成兩日一餐了。”
真田幸隆的眼皮動了動，過了好一會兒說道：“城外每日還是射來傳信的箭羽嗎？”
“嗯！最近的傳信是越後那邊把典廄和太郎殿以及俘虜們放回去了，只是不知為什麼沒有放我們走。”
“城外的人還真是有心，每日都來勸降信，每天變著法子誘惑我們，卻不知本家絕對不會輕易認輸的！”真田幸隆目露嘲諷之色，對村上義清玩的把戲根本看不上眼，在他這個資深攻城專家的眼裡，圍城斷糧永遠是最蠢笨的方法，村上義清顯然就是這種蠢人。
矢沢賴綱憂慮的說道：“城內不穩啊！前些日子吃死屍的事情才處理完，大家都存著很大的怨氣，兄長若不速速決斷，只怕這城早晚要被獻出去的！”
“你去安撫一下，一定要再堅持堅持……”真田幸隆粗喘著激動道：“咱們不能在這個時候認輸！一定不能！”
矢沢賴綱搖搖頭。知道他這個兄長對武田信玄有著一種近乎偏執的心態。他隱隱的察覺這並不是因為所謂的忠誠或者知遇之恩。或許是愛惜羽毛之類的原因，只是這類話總是不好開口，越聰明的人往往就越自負。
兩人都不願再談城裡的困難，聊了會兒就說到釋放武田軍的俘虜，矢沢賴綱問道：“為什麼吉良家認準我等死圍不放呢？到如今城內的武士死了一半，足輕死掉一大半，平民死的不剩多少，如果現在放咱們去甲斐。咱們一定不會拒絕！何必繼續困守呢？”
“不用說，一定是春日山城的那位鎮府公的主意……”真田幸隆莫名其妙的笑起來：“為兄這些年在信濃做過什麼，幾次擋住吉良家的道路只需稍稍一查便可知悉，這位鎮府公必定極恨我幸隆的，所以才決不允許我等從容撤回甲斐。”
矢沢賴綱小心翼翼的看向真田幸隆，低聲說道：“還有個訊息，已經確定源太與德次郎戰歿八幡原了。”
真田幸隆的臉色急變，剛才還充滿堅持與自信的臉色變的灰敗，再也支撐不住失聲哽咽道：“……最終還是確定了嗎！是我害了那兩個孩子啊