淺井久政沒料到這兩家和睦的那麼快。六角家二話不說讓出慄太郡。兩萬五千大軍迅速雲集北近江，六角義賢紅著眼珠子打過來差點把淺井久政嚇壞，匆忙派出一個使者表示這是“誤會”，其實就是擔心親家翁是不是有困難來幫助一下，然後就二話不說帶著自家聯軍跑回小谷城閉門不出。
經此一折騰，六角義賢被打擊的精神有些問題，沒多久變決心出家隱居，在剃度法號拔關齋承禎。以前的六角義賢的名號從此廢止，名字叫做六角左京大夫入道承禎，或者拔關齋承禎。
觀音寺城的佛堂裡，一副出家人打扮的六角義賢召集譜代家臣團，嚴肅的說道：“本家還不能認輸，我六角家也不能認輸，本家還要營救普門寺裡的妹妹和妹夫，我六角家還有三好長慶這個強敵在前，打敗三好家就能再振六角家的名望，難道諸君甘願在衰落的六角家掙扎求存嗎？跟著本家打拼。你們還是譜代家臣，若我六角家滅亡。你們也只能做他人的外臣，譜代與外臣的區別，你們一定能明白的吧！”
後藤賢豐等譜代家老俱是一震，神色懍然的說道：“我等明白！離開佐佐木氏的大旗，我們將一無所有，請主公放心，我們定當竭力輔佐主公重振家名！”
……
五月初，陽光明媚的早晨，金燦燦的太陽漸漸攀上八嶽的山尖，籠罩在砥石城上的濃濃霧氣彷彿幕布被緩緩拉開，久違的燦爛陽光普照大地，既不像正午的烈日炎炎那麼刺眼，也不似傍晚的落日餘暉的暮色蒼茫，它是那樣的溫暖飽含著淡淡的金色光輝，滋潤著山間的花草樹木，這便是信濃一年裡最好的時光。
強勁的山風吹入砥石城裡，將城內那股腐臭的氣息吹散，城內的街道里橫七豎八倒斃的平民屍體無人收拾，還有力量活動的只有城頭瑟縮的守城士卒，自去歲兵敗川中島以來，真田幸隆帶著八百殘兵裹挾千餘鄉民躲到砥石城上堅守，至今已過去半年多。
堅守這半年裡真田軍面對著越來愈多的吉良軍圍困，秋末還是村上義清領著六千國人軍，待春播後就增加到八千人，從砥石城的北方洗馬城、根古屋城，到東面的真田城，西面的豐城，南面的伊勢崎城構築起一道嚴密的城砦包圍網。
既然打不上山就乾脆用斷糧的手段耗死你，自去年十月到現在真田軍沒有一粒糧食的進益，冒死上山送糧的真田鄉農民全部被捉去流放到佐渡島挖礦，更糟糕的是裹挾來的農民缺衣少糧，到是有一大半凍死餓死在城裡，一時間城內民怨沸騰，紛紛要求城主開城放他們下山。
可真田幸隆哪裡敢放他們走，大家一起忍飢挨凍到也罷了，這時若是把鄉民全部放走城裡的守軍還有多少士氣，沒人不想活著掙一條命，更沒人願意跟著武田家一起陪葬，但他真田幸隆卻不能撒手，他心裡堵著一口氣做忠臣不事二主，武田信玄對他有知遇之恩，他不能在這個時候放棄武田家。
聰明的人往往更偏執，認準一條道非得走到黑，矢沢賴綱好說歹說都沒能說動他，反倒被真田幸隆奚落幾次讓他投敵便是，因為這事讓兄弟間的親密情誼也冷淡幾分，有的時候真田幸隆也很後悔，但是他的兒子還在武田家手裡根本沒有選擇，即便不提忠誠也總得為子嗣考慮。
為安撫城內騷動的鄉民，真田幸隆賭咒發誓來年春天一定搶來糧食，好歹撐過斷糧半年的見那日子，好不容易熬到初春的口子上城內的糧食已經基本見底，真田幸隆帶著八百殘兵冒著危險下山到伊勢崎城裡搶糧，卻不意中了村上義清的圈套，八百條漢子只有六百多人逃回來，其餘的武士都陷在山下的伊勢崎城外。
逃回來計程車卒大半是負傷的，可城內莫說是缺醫少藥就是糧食也快沒有了，這些受傷計程車卒只能在傷口感染後痛苦的死去，真田幸隆咬咬牙把他們的屍體全部焚燒，留著這些傷患感染的死屍只會帶來災難。
城裡斷糧半年衣食無著，無奈之下城內從守軍到農民都開始限量供應糧食，無論民夫還是士卒都是一人一餐。民夫們一餐只給碗清湯水似的稀粥。足輕好一些還能撈到點米粒吃但也好不了多少。武士們吃的是飯糰和濃粥還勉強能活下去。
就這一餐吃和沒吃差不多，沒有飯吃農民哪裡受得了，才半個月不到就出現大批大批的農民餓死，許多人死屍集體倒斃在城門口，偏偏武士們也吃不飽飯，足輕們掙扎在生死邊緣整日瑟縮在溫暖的城牆根，哪裡有力氣去收拾那些死屍。
隨著氣溫上升那腐臭味簡直讓人難以忍受，更糟糕的是瘟疫隨時有可能發生。城門口已經被劃為生命禁區，四周用圍欄給阻擋住，真田軍已經一力氣