差了，那杜美珂如今正在刑部大牢裡關著等著問斬呢，怎麼可能在大街上瞎晃悠。”冬兒卻還是一臉糾結，半晌才道：“許是看差了吧……”
慧安卻蹙了蹙眉，只因冬兒的眼力一向極好，瞧她那神情，卻似真見著了杜美珂一般。慧安雖當時沒說話，事後卻越想越心疑，就喚了沈景和沈影，叫二人想法子去確定一下杜美珂是否還在牢中。
誰知翌日慧安得到的訊息卻是，牢中確實還有一個杜美珂，但那卻是另外的一個死囚替身，真正的杜美珂竟是早已在兩日前就叫人掉包離開了刑部大牢。而那救出杜美珂的卻是杜尚書府的孫管家！
慧安聽了這話險些以為自己身在夢中，半晌才找到神思。上次杜美珂借東姜人的手欲謀害慧安時，慧安便知那孫管家對杜美珂極為中心，如今他竟買通獄差辦下這等殺頭之事，想來對杜美珂只怕不光是忠心二字。
慧安一點也不懷疑是杜尚書或杜夫人指使那孫管家去做的此事，只因這偷換死囚的事罪名太大了，杜廖和杜夫人不會這麼蠢。可即便這樣，只怕這事一經揭開杜廖也難逃罪責，那孫管事怎麼著都是他府中下人啊！
方嬤嬤聽了這事，也是吃驚地捂了嘴，半晌才結舌道：“這……這也太大膽了吧。”沈景便道：“其實這兩年刑部也發生過偷換死囚犯的事，只要做的隱秘，那大牢裡的秘事多了去了。”
方嬤嬤由不得又感嘆了半晌，這才道：“姑娘，既這事咱們知道的，便捅出去，抓了杜美珂回來，這回不光杜美珂的命不保，還能順帶叫杜廖也吃上一壺！”
慧安聞言卻沒有說話，她總覺這事蹊蹺，便是杜美珂真被偷換了出來，也沒有在街上走而又偏巧叫冬兒遇到的道理。這事倒像是誰早先就設計好，要引她入套的！刑部大牢偷換死囚的事，沒有上頭的首肯，那些小牢頭卻是沒有這麼大膽子的。而刑部尚書是太子的人……慧安想著這些，不由抿了抿唇，卻道：“沈影，你二人先私下找尋杜美珂的藏身之處。別的什麼也不用做，這事牽扯太大，我們先靜觀其變。我總覺著這事不簡單，像是誰刻意設計好的，把我們侯府當槍使，再瞧瞧吧，不定這事少了我們的攙和，也能被攪起來呢。”
此事慧安撂下，每日該做什麼照樣做什麼，一副只等跟隨太后出京的模樣。果然，三日後，杜美珂和杜府管家孫一順在歷城被官府發現了蹤跡，兩人拒不受捕，被萬箭穿心而死！
屍體被運送回京，掀起了大輝又一樁滔天大案！
118兩年
宏德十一年，二月，位於煙雨江南的柳城已春暖花開，別樣旖旎。
江南的雨水總是淅淅瀝瀝數日不乾淨，一場小雨纏纏繞繞地下了十多天，如今好不容易才算停下。陽光照在清晨的小巷中，巷子兩邊牆上的青磚被洗的發亮，小巷的青石板路一眼望去明堂堂的發著光，巷子尾一處人家，矮牆處從院子裡斜出一支茶花來，青磚紅花，綠葉藏嬌，尤為醒目。
一輛不起眼的馬車緩緩駛入巷子，在巷子中停下，車門被推開，從裡頭跳下一個十八九歲模樣的小媳婦來。她長相俏麗，梳著十字髻，烏黑的頭髮上插著兩支雲蘭玉釵。耳朵上戴著一對翡翠耳鐺，一身藕荷色繡素蘭的襦裳，腰間打著橘色的如意結。這小媳婦面色白皙，一雙青蔥十指似從沒幹過活計一般白嫩嫩的，叫人一瞧就覺這定然是哪家的少奶奶，只這奶奶怎身邊也不跟著伺候的小丫頭，卻是叫人奇怪。
小媳婦下了馬車，探頭瞧了瞧前頭那戶門板半開的人家，這才轉了身，抬起手，笑著衝車中道：“姑娘，劉老伯指定又出門看診去了，給姑娘留著門呢。”
說話間一個身姿修長，身段窈窕的姑娘從馬車中彎腰而出。一隻佈滿纏枝梅的煙柳色繡鞋先探出馬車，接著那水紅色遍繡銀紅海棠的八幅燈籠裙在空中一蕩，那姑娘便身姿輕盈地站在了車旁。她身上披著的柔粉色綠萼梅刺繡壓邊杭綢披風被輕風捲的一揚，越發顯得那身姿妖嬈動人，盈盈一握的柳腰楚楚曼妙。女子這通身的紅色，倒如那綠葉間雪藏的紅花，叫這清晨的小巷一下子生動了起來。這姑娘瞧著不過十五六，生的極為美豔。一張芙蓉面，鼻骨略高，眼窩似較之尋常人要深上一些，一雙明眸瞳孔顏色略顯淺淡，眼波流轉間卻是自帶一番嫵媚風情。襯著她那明媚的五官，粉嫩如透明般的肌膚，當真是人若朝霞，絢麗驚鴻。
這姑娘下了馬車，也瞧向巷深處的小門，見那門板開著一條小縫，不由點了點頭，笑著道：“這俗語說酒香不怕巷子深，老伯這也算是藝高不怕藏得深了。”她這一笑，明媚如同陽光，