他安著什麼好心，老頭兒願意收我為徒，不過是因為我骨架生得小，他說我這樣的若是練縮骨之術比旁人天生就佔便宜，練成之後可以去為他偷東西。
像我這樣的，他總共養了十來個。
我用心地學，只用了三年就小有所成，老頭兒誇我天生就是吃這碗飯的料，我卻不甘心一輩子聽他擺佈，說不定哪天就被抓到了，像其他人那樣被抽筋剝皮，扔在帳篷外邊喂蟲蟻。
老東西這些年攢了不少身家，我準備偷練兩招，趁他不備，一刀結果了他，就可以全都佔為己有了。
十三歲那年，我潛入板倉部偷東西的時候，順手牽羊，從他們首領的帳篷裡偷到了一本刀譜。……我覺著這是天意。以那老東西的血，染紅我的衣裳，只是想想，就有一股剋制不住的衝動。
只是那刀譜好生難學，從十三歲到十九歲。我練了整整六年，卻依舊連一招都沒掌握，六年間我明明練得熟了。可每到出刀就覺著彆扭，這樣的我，絕不可能是老東西的對手。
轉過年來，我跟著老東西去了新冒出來的荒川部，老東西有“生意”要談，我們就暫時住了下來。
每回初到陌生的地方夜裡我都很難睡著，那次也不例外。索性出來走走，打算找個僻靜的地方研究那刀法，跟著我就聽到了一男一女的爭吵聲。
切。哪個地方都免不了有這種風流勾當，人其實在很多時候和牲畜無異，都管不住自己的**。
等走近了，我才發覺自己想差了。
我見到了一個美麗的女人。
她正和一個四十來歲的男人用我聽不懂的語言在交談。兩人看著都有些激動。卻一直保持著距離，到最後不歡而散。
男人搖了搖頭失望地走了，那女人站在原處，月亮底下，她美得就像會發光一樣。這樣的尤物，不是我這個“桑乞拾”可以消受的。
不等我離開，腳步聲響，一個小崽