，這個主公，為了個愛子生個病，就連這樣的機會都放棄了。
曹操一路往攻小沛，於城外下寨，劉備與張飛聽到孫乾回報，說袁紹不援，玄德嚇得半死，張飛卻道：“大哥你怕他幹甚？曹操兵馬雖多，但遠來疲憊，今晚我們只管引兵去劫營，定能殺他個人仰馬翻。”
劉備素知張飛勇武，有張飛在，倒是放心了不少。
“三弟說的也不錯，兵法也是如此說，那就今晚劫營，兵分兩路，備與三弟一人一路。”
至夜，劉備與張飛各領一路軍馬出征，只留孫乾守小沛。
論用兵，劉備張飛二人，給老曹提馬桶都不夠。老曹哪一戰不是自己親自下手，徵張繡，弄呂布，經驗和戰略，當世第二，沒有第一，楊錫也只是憑著對漢末的瞭解和科技在手，要不然也不如老曹。
曹操早料到劉備軍中文臣武將不足，要勝的話，只能用劫營這一招，是以早做了準備，張飛引軍殺到時，哪裡看到營帳中有半個人影，正自納悶，許褚、于禁、李典、徐晃、樂進、夏侯、夏侯淵，七處軍馬殺來。
張飛直接眼冒金星，饒是他自認為天下第一，也不敢接戰這麼多大將，就算呂布，也撐不了幾個回合。
張飛左衝右突，前遮後擋走到一個方向，殺幾個回合，到那個方向，又跑不出，手下兵士早都降了。
張飛正殺間，逢著徐晃大殺一陣，後面樂進趕到，張飛撥馬又跑。
飛殺條血路突圍而走，只有數十騎跟定。
欲還小沛，曹操早有安排，欲投徐州、下邳，只見那條路上足足上千人馬堵住，尋思無路，只得望芒碭山而去。
劉備還好，曹操安排的大將不多，不過隨便安排兩個，劉備也招架不了，被圍之後，幸得身邊有二三十個死忠的將士護著，才險脫身。
跑了一段路，劉備回身一看，只剩下幾個兵士了，再看小沛方向，火光沖天，估計孫乾也差不多了，於是不敢回小沛，往下邳的路又被堵住，只好一路向北，往投袁紹。
殺散了劉備張飛，曹操馬不停蹄，來攻下邳，程昱建議道：“關羽勇武，守住下邳，若正常進攻，怕又要像呂布一樣，攻打數月，不如讓昨天降兵回去，假意逃兵，再引關羽出戰，詐敗圍住，逃兵開啟城門，下邳可以拿下。”
曹操聽程昱之計，依計而行。
關公論耍這些心機，哪比的曹操這麼多文臣武將，自然中套，被圍於一個土山，原本此時應該張遼上場，說關公投降，但此時張遼被楊錫弄到了江夏，曹操又甚喜關羽，不忍殺害。
但沒有張遼，曹操只是多耗了幾日，等關羽餓得差不多了，手下兵士死的差不多了，自然也就被曹操親自出馬，騙回了本陣。
關羽就算投降，也帶著甘夫人和糜夫人兩位嫂子，歸於曹營。
200年春，袁紹兒子病好了，可以開始攻打曹操了。
二月，袁紹釋出討伐曹操檄文，指控曹操“豺狼野心，潛包禍謀，乃欲撓折棟樑，孤弱漢室，除忠害良，專為梟雄”。
這檄文的作者，便是大神陳琳，檄文的作用便是治療偏頭痛。曹操本來這幾日頭痛病犯了，結果拿到檄文，頓時驚出一身冷汗，從病榻上蹦起，可見這檄文寫的多刻苦銘心，驚世駭俗。
袁紹將檄文發往各地郡縣，掛在顯眼處，說盡了曹操專權的壞話。
與此同時，北海郡楊錫的去年年底新兵九千人，也送到了。
加上東萊郡、北海國二地的降兵遣散後還剩三千入伍者，新增士兵足足一萬二，恰好湊齊三萬之數，一點也沒有向曹操誇張。
一同到來的，還有陸遜和張遼。
楊錫命張遼為新軍代理團長，陸遜為參謀長，領一萬二千兵馬。
楊錫測出張遼的大腦開發度11％，是統帥型將領，但資歷又不夠，所以只好加個代理。楊錫要親自領兵西征，得有人鎮守南方和整個所得區域，順便總督糧草，新兵正合適。
袁紹進兵黎陽，楊錫同時進兵袁譚。
山東多山地，平原大部分為南北縱向，路不好行軍，還好楊錫將熱氣球油布裡面設計了可收縮的骨架，倒也不難行走。
楊錫出劇縣，袁譚陳兵廣縣與益都之間，拱衛臨淄。
雙方兵馬相當，袁譚也有一萬五，是以楊錫沒有輕舉妄動，畢竟對方也是經驗豐富的老將，自己只是裝備好點而已。
益都，袁譚帳。
袁譚的部眾不少，有名的有三位，現在被楊錫斬殺了彭安，岑