清瑜可沒有這樣的自覺，只覺得麻煩。才幾歲大的孩子，居然就用得著做應酬的衣服了。不過楊娘子要這樣的面子，自己也不好駁她，反正姿生堂如今進項可觀，清瑜也就不推辭了。
清瑜起身，稍微收拾收拾，便陪著楊娘子敘話。楊娘子將那玉泉庵的法會經過細細說了一番，清瑜倒也聽得津津有味。直到素芳來請掌櫃的前頭有事，楊娘子才去了。
鄧厚本在門外幫忙，見清瑜一個人，忙進了屋來，將觀音堂偶遇那宋國夫人小姐一事與清瑜說了。清瑜有些無奈道：“聽哥哥這麼講，那個宋國小姐怕是個會來事的。也不知道九公子是怎麼說的我，倒勾起她這麼好奇來。明天去王府說是賞花，我看不過是借個由頭讓那小姐來看我罷了。想想真是麻煩，由得我在家清閒不知道有多自在呢。”
鄧厚點頭道：“我就知道你不樂意，所以想著敷衍一番了事。誰知終於還是沒給你推掉。你明天可要小心些，接觸的人越多，就越多一分危險。那宋國小姐畢竟與九公子不同，女孩子家心思細膩，看出你什麼破綻來就不好了。”
清瑜安慰鄧厚道：“哥哥放心，我儘量做個悶葫蘆就是了。”
這邊兄妹倆討論著明兒去王府做客的事兒。那邊襄王府裡卻是氣氛凝重。
周景淵帶著王師歐陽甫，長吏向懷謹以及護軍將軍耿千山，在王府偏院，審問那自首的中年漢子。
此人正是從郭全德手下逃過一劫的絡腮鬍殺手老三。
他見前頭幾位達官顯貴正襟危坐，不等垂問，張口便道：“請襄王爺明鑑，我是刺殺王爺的兇手不假，但我們是受人主使。如今我兄弟都遭滅口，背後主謀卻仍逍遙法外。我死不足惜，但求與那賊人同歸於盡”。。。
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正文 一百零六、成王敗寇
一百零六、成王敗寇
周景淵對向懷謹點頭示意。因這座中眾人只有向懷謹是做過堂官的，刑名審問自然只有他最在行，由他主審最合適。
向懷瑾會意，他見這刺客自縛來投，此刻說得又這般急切，知道此人已經走投無路，不怕不從實招來，便慢條斯理的問道：“你姓甚名誰？何方人士？”
那中年漢子沉聲道：“我名叫蒲三衝，是太行山大鵬寨的三當家。”
向懷謹一聽，還真知道，這太行山大鵬寨也是有名的綠林山寨。只因地處崇山峻嶺，一眾當家的武藝高強，團結和睦，在北七省也算一股勢力。他疑惑問道：“大鵬寨？你是受誰人主使謀刺王爺？”
那蒲三衝激憤道：“就是郭全德那個狗賊，起先我們並不知道目標是襄王殿下。郭全德對我們只說是仇人，還說那仇人就是家中豪富，請的護衛點子硬。所以我們老大帶著所有精銳兄弟傾巢而出，在便河邊伏擊……殿下。直到最後這位將軍帶著軍士趕來，我們才疑惑起來。老大不得不打起了退堂鼓……”
向懷謹知道這蒲三衝說的將軍，正是耿千山。他看了耿千山一眼，後者眯著眼睛盯著這蒲三衝上上下下打量。耿千山最後與這幫人遠遠打了個照面，他原來便推測，這夥人不像是軍士倒像是江湖俠客，與這蒲三衝所言恰好對上。
向懷謹追問道：“你們太行山大鵬寨也是一方豪強，怎麼聽那郭全德調派？”
蒲三衝頹然道：“那郭老賊年輕的時候也是落草的好漢，與我們上代寨主有過交情，況且他這次的酬勞高達二十萬兩，我們兄弟一眼紅就……”
向懷謹喝問道：“你們武藝高強，那郭全德怎麼能殺人滅口？”
蒲三衝想起兄弟們慘死，心中一陣悲涼，哽咽著答道：“刺殺失敗之後，郭老賊極不滿意。我們老大卻覺得是他欺瞞了咱們在先，雙方各不相讓，幾乎鬧僵。只是當時襄陽風聲緊，我們又是外鄉人，只得聽郭老賊這個地頭蛇安排，躲在一處宅院裡。我們也沒料到他這麼沒義氣，定是使了什麼陰毒手段害了我的兄弟……”
向懷謹面帶冷笑問道：“那你怎麼還好生生的？”
蒲三衝硬著脖子道：“我因在那宅子憋不住，偷溜出來喝花酒，才僥倖逃過一劫。我獨木難支，知道襄王殿下也在切切追查此事，