快樂。
自從發現何芯嚮往自由之後，陸藤便給了何芯一些獨特的待遇。
他給了何芯一塊貼身令牌，只要有吳方跟隨保護，就允許她自由地出入陸府；他花錢資助何芯設計製造各種古怪的東西；只要有空，便帶著何芯出府散心。甚至，為了讓何芯放心，這幾個月來，他漸漸改變了自己一貫中立的立場，開始在越來越多的場合公開支援凌鉦。受他的影響，整個兵部的人以及部分與他關係密切的朝中大丞也漸漸開始傾向凌鉦。他的轉變，終於使凌鉦因為生病帶來的劣勢得到了徹底扭轉，在三個皇子中，顯得倍受矚目。
在這幾個月中，只要是與凌鉦有關的事，陸藤都會毫無保留地告訴何芯。
眼看著凌鉦在朝中的局面越來越好，何芯的心情也終於漸漸開朗了起來；終於願意跟隨陸藤到郊外的各種景點、茶莊去散心。
胭脂茶莊（二）
“老爺！小心臺階！”踏上臺階，何芯伸手攙住了陸藤。
陸藤含笑看了她一眼，任由她攙扶著，一同走進了茶莊。
一進門，何芯便看見了一座氣勢恢宏的茶館，上下共分三層，佔地面積極廣。茶館內疏疏落落地分佈著一些茶桌，客人不多，顯得十分冷清。茶館背後，是一座林木繁茂的小山，一股清泉沿山而下，匯入一條環山的小溪中。
兩人剛在茶館坐定，就看見一個女子滿臉堆笑地迎了過來，約莫二十左右的年紀，面板極白，高鼻深目，似乎不完全是天朝血統。
只見她濃妝豔抹、滿頭珠翠，老遠就嬌笑道：“老早就聽說陸大人新娶了一位夫人，今日總算是見到了。還真是標誌啊！奴家見過夫人！”她施了一禮，抬起頭來，不住打量著何芯。
“我這夫人愛靜！胭脂就不用在這裡候著了！”陸藤微微揮手。
聽陸藤叫她胭脂，知道她就是這間茶莊的主事，何芯又抬頭看了她一眼。遇到胭脂的目光，何芯便微微向她點頭示意，眼神中帶著友善與敬意。
胭脂是這個時空中罕見的終日在外拋頭露面的女子。為人八面玲瓏、極有手段，在大寧頗有幾分名頭，這茶莊正是以她的名字命名的。全賴她善於交際，這偏僻的茶莊才不致於難以維計。但也正因為她毫無顧忌地在外拋頭露面，雖然贏得了不少讚譽，更多的卻是招致詆譭，關於她私生活方面的流言蜚語一直不絕於耳。對於這個聞名多時的奇女子，何芯有幾分好奇，更有幾分欣賞與讚佩。
“那我就不打擾了！不知老爺夫人想喝什麼茶呢？”胭脂露出一個討好的笑容。
“寒庭香吧！”陸藤點了一種比較清雅的茶，直覺到何芯定然會喜歡。
片刻之後，就見一個約莫七、八歲的小男孩走上來，伶俐地為兩人上茶。
那男孩手腳麻利，一邊倒茶，一邊熱絡地說道：“老爺！夫人！這是小人今日三更在泉眼接的水，最是清甜不過，兩位嚐嚐！”
“你三更就起床去接水嗎？小小年紀，就幹此重活，當真不容易！”何芯心中閃過一絲憐惜。
“稟夫人！小人今年十歲了，已經在茶館幹了四年活，並非小孩了！”那男孩淡淡一笑。
四年？幹了四年活？何芯吃了一驚，仔細地打量那男孩。怎麼看，都覺得那男孩只像是七、八歲的模樣，應該是嚴重營養不良吧？
“那麼小就出來幹活了？家境不太寬裕嗎？”何芯的語氣有些沉重。
“四年前，我們村感染了瘟疫，我的全家人都死光了！”小男孩微微一笑，神情間透出一絲淒涼。
孤兒！他是孤兒！何芯心中一痛，陡然記起了她前世的生活。
因為遭遇過太多的歧視，感受過太多的人情冷暖，世態炎涼。在前世，她不止一次地在心中發誓：一定要努力掙錢！一定要努力創業！有朝一日，一定要出人頭地，然後儘自己最大的努力來救助孤兒！可惜，活了兩世，命運的走向都是身不由己，這個理想也就只有一再地束之高閣了。
默默看了那男孩良久，何芯捧起茶杯緩緩抿了一口茶，用心體會那茶水的味道，半晌，方抬頭道：“這水果然極清甜！那麼早就起來接水，當真是難為你了！”說著，便放下茶杯，從懷中掏出了一個小小的玉佛系在那男孩的頸中，柔聲道：“這玉佛送給你。希望你一生平安幸福！”說著，她看向陸藤。
陸藤微微點頭，表示同意。
這玉佛是前幾日，陸藤帶她到大寧著名的普惠寺求來的。一聽說那男孩是孤兒，何芯心中就愛憐之意大起，不由自主地就想把