了，笑道：“瑞哥兒請進，我們姑娘一會兒便回來了。”
柯瑞只得邁步走了進來，紅芍殷勤奉茶，趁柯瑞不備偷偷照了照鏡子，又捻起一朵宮花插在發後，走上前滿面含笑道：“聽說瑞哥兒這幾日都閉門苦讀，這次定能金榜題名了。”
柯瑞道：“不過是盡心力罷了，妍妹妹這兩天在忙些什麼？”
紅芍道：“不過是跟幾個姐兒們一處說笑樂呵，再不就做做針線。”又起身道：“我去使人叫姑娘一聲罷。”
柯瑞道：“不必，不必，她若跟幾個姐妹說得高興，叫她回來豈不是掃了她的興致。”
紅芍巴不得妍玉不回來，自己便可和柯家的二公子多獨處一陣子了，故而柯瑞這般一說正好成全她的心思，她便笑眯眯的應了，在柯瑞面前坐下來道：“瑞哥兒瘦了，想必是這些天太過用功。我聽人家都說瑞哥兒是神童，小小年紀就博覽群書的，學問連老夫子都比不過，還會作詩文，這次考試定能高中個狀元、探花，衣錦還鄉。”
柯瑞聽紅芍這般贊他，難免有些羞澀，但心裡又透幾分得意，道：“我不過是個秀才，這次是考舉人。狀元、探花要待殿試的時候，由皇上欽點的。況且我也未有這麼高的才，若是在殿試上能考到第三甲，有個進士出身我便知足了。”
紅芍自然不很清楚“殿試”、“三甲”是何物，柯瑞的話聽得她雲山霧罩，唯有點頭“嗯嗯”應了。一時間二人無話，屋中難免尷尬起來，柯瑞輕咳一聲，轉頭看見紅芍繡了一半的衣裳，便拿起來端詳，讚道：“真真兒是雙巧手，連繡娘都比不過你了。”
紅芍聽了不由容光煥發，笑道：“唯有這個手藝還能見人，瑞哥兒要是有什麼花樣要繡的，或是要荷包、錦囊什麼的，只管告訴我，保準做得妥妥帖帖的。”說話的時候一雙水汪汪的大眼帶著三分嫵媚之色往柯瑞身上瞟來，看得柯瑞面上一紅，將頭低了下來。
紅芍心中暗喜道：“太太是有心將妍姑娘嫁給瑞哥兒的，我看這婚事十有八九就這麼定了。我必然也要陪嫁過去，憑我的容貌手藝，輕輕巧巧便能做個姨娘，到時候再生個兒子，何愁沒有好日子過？再說妍姑娘那個性情，哪個男子能喜歡了，我對瑞哥兒多溫柔體貼，還怕抓不住他的心？”她一邊想一邊又偷偷打量柯瑞，只覺面前的少年唇紅齒白，風姿清雅，真是天下難尋的俊俏兒郎，心裡的愛慕頃刻漲到了十分，恨不得此刻就追隨到柯瑞身邊去，眼神愈發欲說還羞。
柯瑞亦覺得紅芍的目光有些火辣辣的，身上有些不太自在，暗想：“妍妹妹的丫鬟忒不知禮，哪有這般盯著男子看的？況打扮得妖妖俏俏，倒像是園裡的小姐，有些不合規矩了。”他也不抬頭，一徑盯著紅芍繡的衣裳，忽而心中一動，抬起頭問道：“紅芍，你是不是繡過一塊帕子，松花色的，底下有朵梅花？”
紅芍道：“瑞哥兒想要帕子？我這裡有幾條，原是給妍姑娘繡的，瑞哥兒喜歡便挑了去。”說著便起身去開櫃子。
柯瑞忙道：“不是，我是想起來依稀見過一塊帕子，跟你的針腳有些像，不知是不是你的手藝。”
紅芍道：“我跟著婉姑娘的時候確繡過那麼一塊，原本我是打算繡桃花的，可婉姑娘非要我繡胭脂梅。”說著拿出一塊帕子比劃道：“我就繡在底下這個地方。”
柯瑞長長出了一口氣道：“原來如此。”而後站起身道：“我想起來還有篇文章要寫，就不多耽擱了，等妍妹妹回來，你告訴她我來過探望她便好了。跟她說前幾日的事確是我不對，讓她莫要放在心上。”
紅芍失望道：“瑞哥兒還沒把凳子坐熱呢，怎的就走了？”
柯瑞一邊往外走一邊道：“我回頭再過來罷。”說著掀開門簾子徑自走遠了。
紅芍站在門口望著柯瑞的背影，胸中情思起伏久久不能自抑，忽聽旁門一開，怡人從屋中走了出來，紅芍向來看不起怡人，哼了一
聲便搖著扇子進了房間。
一時無事。過了半個時辰，妍玉方神色懶懶的回了含蘭軒，進了屋便倚在床頭道：“紅芍，去給我倒杯茶來，放點從家帶來的珍珠粉，一指甲蓋大小就成了。外面太陽曬得我頭疼，要用點珍珠壓一壓。”
紅芍聽罷從櫃中取出一隻宣窯瓷瓶，開啟了用小銀勺挖了一點，倒在茶水中輕輕攪了幾下，端到妍玉面前。妍玉接過來道：“我出去時，這裡沒出什麼事情吧？”
紅芍道：“沒什麼事兒，就是瑞哥兒來了一趟。”
妍玉剛好一口茶喝進嘴，聽此言重重嗆了一下，咳嗽得面