的一個商業帝國，在成功排擠完盛源號，又買通了閣老級重臣為其張目之後，它所擁有的那股巨大能量，是足夠讓任何一個皇帝輾轉反側、食不下咽的……
“怎麼收拾盛源號，相信幾位世伯心裡是有腹案的，”蕙娘徐徐道，“我就不多嘴了，只說一個想法：盛源的現金儲備，是否真有那麼寬裕？擠我們，他們也是要花錢的。他們能擠兌我們，我們為什麼不能擠兌他們？這一仗可能不會把盛源打死，但最好是把他們打殘了主動求和，讓他們去主動去求王尚書發一句話。如此，則以後十多年內，我們就沒有大的憂患了……”
得到大股東這麼一句話，喬家幾兄弟還有什麼好說的？就是李總櫃，亦不禁隱隱有興奮之色：全國這麼一千多個分櫃，有晉商的地方就有宜春號……真要和盛源號鬥，難道會鬥不過他們？從前閣老在位時，宜春號看似威風八面，其實反而是處處受到抑制，現在朝中無人，反而能放手一搏。按蕙孃的意思，竟是要一舉致勝，起碼要把盛源給打老實十多年。這裡就有無數細節上的安排，需要他這個總櫃爺親自斟酌佈置了。也只有他這個總櫃爺，能把這一場戰役給安排下來，其他任何人，哪怕是喬門冬、喬門達喬門宇三兄弟，都還欠著火候呢。
“不過……”蕙娘語氣一轉，“這也有個小小的隱憂吧，我也就是收到了一點風聲。天家圖謀票號，心思一直沒有消退，我們宜春號呢，有祖父、公爹的老面子在，他們也未必好意思出手。倒也許有可能賒買一部分盛源的股份，把盛源做成官營――這也就是聽說而已，尚且不知真偽，櫃爺、世伯們權當聽個笑話吧。”
宜春號幾個大佬自然有些吃驚，彼此交換了幾個眼神，也都很有些興奮。喬門冬哈哈大笑，率先道，“那感情好啊！如是真有此事，少夫人可務必要知會我們一聲，怎麼說那都得從中玉成此事。就是花上百萬兩銀子，那也是在所不惜。”
他越說越覺得可行，一扭頭，迫不及待就和李總櫃商量，“櫃爺，這可得仔細打聽打聽了，若真有這麼一說，我們手裡也還有幾個大人是可以就此說幾句話的，這錢糧的事歸戶部管――按朝廷慣例，宗人府得插一手吧，連公公那裡要不要打聽打聽？盛源一旦官營，那豈不是美得很！不出四年，肯定做塌！俺們一點心不操，看著他起朱樓，看著他渠家蝕棺材本――真乃人生一大樂事也！”
竟是拽起了半文不白的戲文腔，最後幾句話，那是唱出來的……
蕙娘把他發自真心的興奮和喜悅看在眼裡，不禁逸出一線微笑，卻為喬二爺注意到了，他問蕙娘，“老侄女怎麼看，的確如把盛源推成官營，我們也就不必動用檯面下的手段，倒是大家省事，也免得要再費手腳，遮掩行跡了。”
再費手腳、遮掩形跡這輕飄飄的八個字裡，蘊含的刀光劍影、權錢交易，只有當事人才能明白。蕙娘笑容一收，搖頭淡淡道，“我也還是這麼看，祖父說得對，從先帝年間到現在，三十年間，大秦官場，那是從上往下爛了個透。任何好東西一旦官營，只能全毀。盛源官營的那一天，就是各大儲戶外逃的一刻，誰也不會和官府做生意的，店大欺客啊，沒了錢都沒地兒哭去――不過這一招也是雙刃劍，逼得急了，王尚書是要出面說話的，到那時候，遭殃的可能反而是宜春。朝野間無人吹風的話，我們還是輕易不要啟動這個爭端吧，單用尋常手段，也就儘夠了。”
不論有沒有第二種想法，但在王尚書相關的事情上，喬家人也只能信任蕙孃的說法了，喬門冬雖大感掃興，可卻也只能放棄這個想法。李總櫃也道，“商場上的事，商場上解決也好。不然，人心不服，倒了盛源，起來盛方，此起彼伏的，什麼時候才是個頭？”
大家記憶已定，乘著人齊，又一道看過了宜春號上半年的盈虧細賬，喬門達、喬門宇順帶還介紹了幾處海外分號的運營情況，蕙娘順帶就問了問孫侯的下落。
她這純粹是好奇，不想喬門宇還真有新鮮信兒，“這我們也是接到了燕雲衛的招呼，讓出海的時候留心收集孫侯的資訊，爪哇那邊來的訊息，是說孫侯一行人在南海盤桓了一段時間，就往西邊去了，最後一次聽到他們的確切資訊，是說他們已經去了泰西諸國。這是兩年前的事了，我們最近才聽說的，才要給燕雲衛送信呢，我到了廣州，又接到一條新的信兒，卻只是風聞而已――說是他們從泰西又去了一處新的陸地，用泰西話說，叫做――”
他念了一個怪腔怪調的詞兒，“譯過來，是新大陸的意思。這究竟是在哪兒，那連我們也不知道了。這艘帶來訊息的船是一年前過來的，那孫侯啟航