普納陷在蘇爾古特，莫德爾準備調往巴爾幹圍殲鐵托游擊隊，只剩下曼施坦因了。只是眼下他不打算說出來，你吊我個胃口，我也賣你個關子，公平交易，互不欠賬。
在克里木曼施坦因統轄20個師，在會攻聖彼得堡時，他指揮過多達40個師，這一點上可以看出他對統轄大兵團作戰的能力。曼施坦因名氣很大，更重要的是他的戰略思想對德軍影響極大。進攻法國之所以取得極大的成功，很大程度上依賴於曼施坦因計劃，如果實施原定的施利芬計劃，西線戰事的結果難以預料。入侵俄國後，曼施坦因的指揮才能得以充分發揮，克里木、塞瓦斯托波爾、聖彼得堡，曼施坦因打得有聲有色。黑海西岸進展慢不能全怪他，因為給他的兵力太少，只有9個師，而當面蘇軍足足有27個師，沒被敵人打垮已經不錯了。
梅德韋季察河決戰後，他指揮部隊日夜兼程，殺進薩拉托夫，網住了斯大林格勒以北的三十五萬蘇軍，只被原定計劃遲了半個月。
曼施坦因的天才在於他總能在不利之時為自己的部隊找到某個平衡點，絕不使部隊潰散，並恰當地尋找到敵人的弱點與空隙，一刀下去，往往會轉敗為勝。和其他許多將領一樣，曼施坦因也是個趨炎附勢之徒，這一點他與古德里安差別極大，這也是他比古德里安受寵的原因。
現在，這位寵兒向元首獻寶：“我的元首，知道日本為什麼不讓我們借道滿洲打遠東嗎？因為蘇聯遠東方面軍佔領了叫‘滿洲的裡面’的一個地方，嚇得日軍……”
“那不叫‘滿洲的裡面’，是滿洲里，屬滿洲興安北省下面的一座小城市。進攻的是遠東近衛坦克第六集團軍，司令是坦克兵上將克拉夫欽科，還有什麼補充的嗎？我當是獻什麼寶貝，原來拿著泥瓦罐來糊弄我呀。”希特勒打斷他的話，一臉“你當我不知道”的神氣。剛才整理檔案剛好翻到這一頁，正好用上了。
第24節 蘇軍突襲滿洲里
“泥瓦罐？嘿，為了這個泥瓦罐，我和參謀們三天三夜都沒閤眼，都是當前最新的情報。”曼施坦因乾笑著，說話的口氣讓希特勒抽一頓的心都有：“這是我升官的敲門磚，投名狀，為了當上東線總司令，吃這點苦還是應該的，嘿嘿。”
面對這樣一塊粘糕，希特勒都懶得說話了，仰了頭揉自己繃得太狠的麵皮。曼施坦因從桌上拿起一根雞大腿啃起來，吃飯說話兩不誤：“有三個內容：蘇軍暴行、蘇軍修建新防線、蘇軍入侵滿洲，你想聽那方面的？”
“滿洲吧。”情報部門送來的相關材料有一尺高，光是帝國中央保安總局外國情報處就送來了十幾份報告。幾天來又是閱兵又是山呼萬歲，整天像灌了**湯似暈暈呼呼的，那有時間看材料呀。
曼施坦因是軍人中罕見的全才，一流的參謀長兼一流的軍事指揮官。作為元首，接觸過各式各樣的聰明人，他們天資過人、智商極高，但太聰明的人在社會上往往吃不開，很多工作中智商佔的比重卻越來越低，聰明人還看不起別人，讓人羨慕嫉妒恨。說白了，這個世界本來就不是聰明人統治的，所以元首對曼施坦因的政策是又打又拉，待如客、防如賊，即利用他的大腦庫又防備翹尾巴。
他望了聰明絕頂的吃貨一眼，佇立在窗前望著冉冉升起的冬日發呆，曼施坦因連吃帶說，把嘴巴的作用發揮三分之二（剩下的三分之一應該與女人有關），把他帶向遙遠的黑土地……
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秋風飄過大興安嶺，漫山遍野飄蕩著秋天的味道：稻穀沉甸甸的清香，玉米棒子的清香，高粱特有的濃香，花生香甜的味道，紅薯的脆甜味道，混合成了秋天特有的馨香。香味隨風飄啊飄，寫成了秋天的詩。然而，香氣很快被硝煙替代，田園牧歌被烈火籠罩。
安德里和卡明斯基這對冒失鬼只圖自己一時痛快，那知江湖險惡，人心叵測。“螳螂捕蟬，黃雀在後”“城門失火，殃及池魚”這些古訓一概不懂。自打進入新疆起，北極熊渾身的毛都豎起來了，密切盯著他們的一舉一動。發現德軍沒有北上，而是揮師進入河西走廊，便知其中有詐，德軍要玩與日本會師的把戲，蘇軍便調兵遣將陳兵外貝加爾斯克。
外貝加爾斯克位於蘇聯赤塔州東南部，中蒙蘇三國交界地帶，距滿洲里市區9公里。
“山上輕霧籠罩
月兒露出雲層
照亮那靜靜的墓碑
夜色中慘白的十字架
保護著沉睡的英雄
逝去的亡靈永遠的遊蕩
他們訴說著戰爭中死去的人們……