一片草地被燒焦，一條穿著靴子的大腿奇蹟般地保全了下來，而另一條大腿和大腿以上的整個身體都燒成了灰白色的粉末，旁邊又不可思議地扔著他的上衣，衣服上的紅旗獎章向人們訴說著殘破屍體的輝煌。
一個蘇軍士兵跪臥在土坎下，手裡緊握著手榴彈。他的周圍還爬著一個士兵，整個鋼盔砸進泥裡，背上揹著黃褐色挎包。槍指向前方，顯然是在衝鋒中倒下的。
李德一路上遇到的都是蘇軍，現在總算見到德軍陣亡將士屍體了。這是一輛3號突擊炮殘骸，幾位乘員的姿態各異：一個躺倒在車首，肚子開膛，腸子一直流到車下。一位腳朝上頭朝下倒掛在車上，舌頭伸出老長，像吊死鬼一般。第三個在車尾爬著，後腦勺不見了。第四位只能算半個人，胸脯以下不翼而飛。最後一個乘員只是具有人形的灰燼。
前面是人員和兵器的墳場，美式吉普、蘇式嘎斯、德國桶車和平時享受他們的人平等地躺倒在地。蘇聯的秘密武器卡秋莎火箭炮丟得到處都是。成群的禿鷲在空中盤旋。野狗追逐嬉鬧。一些老百姓也乘機在屍堆上翻著。
再往前走，一陣混雜的氣味撲進李德的鼻翼：油菜花仍散發著迷人的香味，成片的屍體散發著腐臭。遠處車輛在燃燒，發出金屬的焦臭，而駕駛室的陣亡者被燒出焦香。
很多人都輕言戰爭，但是戰爭的殘酷性是可怕的，死亡是戰爭的基本內容。
第21節 安置戰俘
在通往北頓涅茨河的田野上，一輛輛坦克排成一條長龍迎面而來。坦克冒著黑煙，揚起漫天的灰塵，履帶吱嘎吱嘎的緩慢移動。甜菜和油菜花紛紛被捲到鋼輪裡。
坦克上坐滿了德軍士兵，龐大沉重的車橋、圓墩墩的炮塔，以及側面不足一尺寬的位置上都坐著人。士兵們非常疲憊，眼圈發黑，有的還負有輕傷，但看到元首的車隊後驚喜若狂地從坦克車上站起來，不止一個士兵由此掉到車下。
士兵們非常疲勞，元首也疲乏不堪。與車隊不期而遇後，元首站到半履帶車廂上向士兵們揮手致意：“士兵們好嗎？”“士兵們辛苦了。”
“元首好。”“元首辛苦。”將士們報之以風吹松濤般的叫喊。不久，李德感到胳膊像灌了鉛般的沉重，於是君子動口不動手，垂下胳膊用嘴慰問。
然而部隊源源不斷地從東面而來，蜿蜒的坦克車隊一眼望不到盡頭，到達北頓涅茨河畔時，李德嗓子嘶啞得連話都說不出來了，向他計程車兵們咧嘴笑著。
由於長時間咧嘴，他的腮頰疼痛難忍，口水也順著嘴角流下來，滴到站在他面前、為他當**盾牌的冉妮亞的麗達頭上。最後，他只能向他勇敢計程車兵們行注目禮。
河面上升騰起一股濃煙，半秒鐘後傳來沉悶的爆炸聲。冉妮亞與麗達也鬥起嘴來。麗達衝冉妮亞嚷嚷：“你放屁了？怎麼這麼臭？”冉妮亞向她瞪眼：“放屁，誰放屁了？”“你放屁，你放屁……”
一位騎摩托的憲兵制止了鬥雞。他老遠跳下車，倒下去的雙輪摩托差點咂到他的腳後跟。憲兵一溜小跑到元首跟前啪地一個敬禮：“報告元首，河裡一顆觸發式水雷爆炸，報告完畢。”
“哪來的水雷呀？”麗達轉向冉妮亞，冉妮亞轉向元首：“哎，如果我們把儘可能多的水雷扔進北頓涅茨河裡，這些水雷會一直淌進頓河裡，也許會飄浮到羅斯托夫爆炸。”
麗達成心堵她：“等水雷飄到羅斯托夫，羅斯托夫已經被德軍攻佔了。你什麼意思？”
冉妮亞被噎得沒話說，半晌才回了句：“你放屁。”於是兩個美女嘴裡又放開屁了。
李德被吵得性起，衝兩人吼叫：“我看你兩人窮極無聊，乾點有用的不行嗎？去，到戰俘營找點事做。”
車隊到達河邊，這裡人山人海、車水馬龍。喇叭聲此起彼伏。汽車在一座浮橋上排起了長隊，像遊動的鐵龍。李德跟旁人都得吼著說話兒。
順著河往南走了幾分鐘，看到一座小山丘。那是一座被炮火炸得寸草不生的山頭，鐵絲網臨時圍起一條隔離帶，德軍士兵們肅立著，緊握著槍，目光冷漠。緊栓繩子的德國狼犬也虎視眈眈地向戰俘們瞪眼，好像要把對方一口吞掉。遠處一輛裝甲車隱蔽在樹林中，槍口對著鐵絲網裡的戰俘，空氣緊張得讓人窒息。
臨時戰俘營長官是個德軍少校，看到幾輛裝甲指揮車爬上小山丘，戴上軍帽勒上腰帶雙手握在腰眼上跑來，跑到半路上腿肚子轉筋了，連跑帶跛著到了元首跟前。
眼前幾千人的戰俘只是68萬蘇軍戰俘海洋中的一朵