地放下電話，鈴聲又急促地響起來了。
裡賓特洛甫的聲音。李德滿以為至少他會支援他，很快他失望了，這位從前的香檳批發商這回屁股坐到工商業主一邊了，他提醒元首國會議員們議論紛紛，而且幾大工廠長主，像克虜伯之類的本身就是國會議員，勸元首小心從事。
“他們會反了天？”李德發火了，對著電話嚷嚷起來，把女話務員嚇了一跳。
接下來是凱特爾，他的腔調與裡賓特洛甫的大同小異，只要把國會改成人民議會、把大工廠主換成小個體戶就毫無二致了。
李德憋著一肚子火，腿腳也站麻了，正想離開，電話又驟然響起，女接線員把話筒遞給他，說是國際長途。
李德釋然：這肯定不是替企業家說情的電話，這些企業家還沒有那麼大的能耐，讓外國政要替他講話。再說了，仗打到這個份上，德國四面樹敵，願意與他對話的只剩下墨索里尼等少數幾個人了。
不過會是誰呢？猶豫著接過電話，感到愕然加釋然：戈培爾從埃及打來的。他怎麼把他忘記了？
帝國總理說得很快，與希姆萊正相反：“我的元首，我明天就趕回來。有件事本想明天單獨找你彙報，但是等不及了。”
“星急火燎的什麼事？英國人反攻了？”李德更加急不可待。
戈培爾的話快得像後面狼攆著他一般：“不，除了英國俘虜，我沒見到過英國人。主要是關於坦克生產的事，我想發表點自己的看法。做為入黨多年的老黨員，作為一個公民，作為黨的副主席，作為政府總理，我不能隱瞞自己的觀點，要向黨交心……”
這一交交了整整半個小時。戈培爾還幫他獻計獻策，不過他獻的計連下下策都算不上，簡直是牛頭不對馬嘴：“我的元首，聽你剛才的解釋，我倒有個兩全其美的好主意：把俄國生產的柴油發動機裝到德國豹式和虎式坦克上。那麼多專家怎麼連這個彎都沒轉過來？簡直是吃乾飯的……”
李德明白到底是誰在吃乾飯，驚訝於他的愚蠢。也許在埃及成天與木乃伊打交道，讓他的智商下降了。糊塗人偶然犯回聰明，讓人感到驚喜，眼睜睜看著一個聰明人犯糊塗，就會很無奈加無助。給他解釋德國坦克發動機前置和蘇聯發動機後置、講發動機與變速箱的匹配，講差速器和減震，等於對荷蘭奶牛演奏貝多芬的田園交響曲。
他拖著沉重的步子回到房間。裡面靜悄悄的，只有滿屋子的菸草味道。
鮑曼的房間裡擠滿了人，聽到鮑曼嘶啞著嗓子，像壞了的唱片一樣反覆著一句話：“別急，我會向元首反映情況的。別急，我會向元首反映情況的。別急……”
他力勸別人別急，自己卻急得滿頭大汗。李德想像著他的窘態，不由笑出聲音來。
麗達與冉妮亞偷偷進來了，麗達吐舌頭問他戈林元帥是不是罵她。李德嚴肅地讓她把接受企業家的禮物還回去。她大呼冤枉，然後斜睨著冉妮亞：“是不是你告的狀？”
冉妮亞否認，兩個姑娘開始鬥雞了。過了一會兒，麗達把一張照片拍到他大腿上：“還給你，這就是你說的禮物。”
李德迷惑不解，照片上一個英俊的黨衛軍二級小隊長正向他瞪眼。冉妮亞介紹說，這是大眾公司老總費迪南德？保時捷的小兒子，老人看上了麗達，想給自己兒子做媒。
會議繼續進行。為了統一思想，李德讓企業家們在大會議室等待，他與施佩爾、約德爾、哈爾德、勃勞希契與軍械署負責人開短會。
短會基本上是哈爾德的包場。為了避免在眾人前留下溜鬚拍馬的形象，一般人在大庭廣眾之下對元首不亢不卑，私下裡卻百般討好。這個哈爾德走得更遠，在大家面前故意對元首諷刺挖苦，顯彰他不畏權勢。私下顯得和藹可親。
李德知道他的這點小聰明，所以大人不計小人過，再說了，哈爾德也是出於公心，他的好多意見事後證明都是正確的。如果在私下裡哈爾德也不知收斂、依然鋒芒畢露的話，他的參謀長也到頭了。謀他位子的人足有一個團。
眼下就是這樣，哈爾德顯得非常通情達理：“我的元首，其實我們不是放不下面子。與國家與民族的前途相比，面子值幾個錢？主要是考慮到國內穩定。這些個軍工企業是國內經濟的重要支柱，他們與各行各業也有千絲萬縷的聯絡，牽一髮而動全身啊。”
哈爾德望了望若有所思的元首，見他沒有反感的表情，繼續娓娓動聽地談著。
李德要求大家統一口徑，在大的方面聽他的。哈爾德搶先點頭。